High-Risers

Derribado en 2011, la presencia de Cabrini-Green todavía se siente en Chicago.

Fuente: HarperCollins

La última torre en Cabrini-Green cayó en 2011, pero su legado continúa ensombreciendo la ciudad de Chicago. Los excelentes High-Risers de Ben Austen : Cabrini-Green y The Fate of American Public Housing ofrecen una visión en profundidad de la historia de las torres y de la Autoridad de Vivienda de Chicago (CHA) en su conjunto e ilustra los múltiples factores que causaron Cabriini. Verde para representar todo lo que estaba mal con los proyectos de vivienda pública en la mente del público en general.

Cabrini-Green fue erigido en el sitio de un barrio marginal conocido como “Pequeño Infierno”, y durante un tiempo pareció ser una mejora notable. Muchos de los inquilinos trabajaban en fábricas y negocios cercanos, y el área alrededor de las torres estaba bien cuidada. Lentamente, los trabajos de fabricación comenzaron a abandonar la ciudad, y cuando lo hicieron, la cantidad de empleados en las torres cayó. Esto deprimió aún más la cantidad de renta que la CHA pudo absorber. Los hermosos terrenos finalmente fueron pavimentados ya que el mantenimiento se volvió demasiado costoso. Las reparaciones se ralentizaron a paso de tortuga. Los ascensores a menudo no funcionaban, y la ciudad tardó algún tiempo en proporcionar seguridad y otras necesidades básicas. Temiendo suicidios o muertes accidentales por parte de alguien que se cayó de un balcón de la planta superior, la ciudad los cercó, dando a los edificios el aspecto de jaulas de animales o prisiones. Y, para muchos, eso es lo que comenzaron a sentir.

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La pobreza y la desesperación a menudo dan paso a la violencia, y las torres no fueron diferentes. La presencia de la policía se volvió mínima, y ​​las pandillas trabajaron para defender sus torres contra los residentes de otros edificios. Mientras tanto, Chicago estaba evolucionando rápidamente hacia una próspera metrópoli, y muchos de sus residentes más ricos eligieron vivir en el vecindario de Gold Coast, al norte del centro de la ciudad, que se encontraba a solo unas cuadras de Cabrini-Green. Esto, combinado con una amplia cobertura de asesinatos o asaltos ocasionalmente horribles, causó que Cabrini-Green se convirtiera en sinónimo de decadencia urbana y las fallas de la vivienda pública en las mentes de la ciudad e incluso del país en general. Tal vez nada ejemplifica esto más que la película de 1992 Candyman . El director británico de la película, Bernard Rose, transpuso la historia de Clive Barker que la inspiró desde Liverpool hasta Cabrini-Green porque, según sus palabras, era “un escenario increíble para una película de terror porque era un lugar de miedo tan palpable”. ”

Fuente: Edward H. Blake / Wikimedia Commons

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La mayor fortaleza de la cuenta de Austen son las historias que comparte con sus residentes. Hablan sobre violencia y pandillas, sin duda, pero también sobre cuánto se sentía Cabrini-Green como en casa, el arduo trabajo que pusieron para tratar de mejorarlo, la miríada de formas en que la CHA y la maquinaria política de Chicago El general estaba sordo a sus preocupaciones y lo difícil que era seguir adelante. En todo el interminable pontificado sobre Cabrini-Green y el estado de la vivienda pública, nos olvidamos de que Cabrini-Green era el hogar de miles de personas. El hecho de que pueda ser violento a veces nunca puede negar la atracción que los antiguos residentes todavía sienten por el lugar.

Cabrini-Green, junto con todas las otras torres de CHA, fue demolida como parte del Plan de Transformación 2000 que buscaba redefinir radicalmente la vivienda pública en Chicago. En total, 17,000 unidades fueron demolidas con la esperanza de mover a los residentes a unidades de ingresos mixtos. Hasta el año pasado, menos del 8 por ciento de ellos habían sido reubicados en dichas unidades; 34 por ciento de ellos se quedaron sin subsidio del gobierno en absoluto. High-Risers demuestra cómo los políticos de Chicago han cuidado a los residentes de viviendas públicas, ya sea al no proporcionar las necesidades básicas, como ascensores en funcionamiento, o cerrando los edificios de la CHA del resto de la ciudad con líneas telefónicas y autopistas. Desafortunadamente, no parece que haya cambiado mucho.

Referencias

Austen, B. (2018). High-Risers: Cabrini-Green y el destino de la vivienda pública estadounidense. Nueva York, Nueva York: Harper.