Todos los días ofrece oportunidades para que la ira se levante y se muestre. Una cita que aparece casi una hora tarde, un conductor descuidado que ignora la señal de stop y los peatones que están a punto de cruzar la calle durante la luz verde, un comentario hiriente de un miembro de la familia – estos son solo algunos de los más ejemplos familiares donde puede sentir el aumento de calor y puede decir algo de lo que se arrepienta.
La gente reacciona a la ira y la expresa de manera diferente. En una situación idéntica, algo que podría causarle a una persona nada más que una ligera molestia podría enviar a otra persona a un ataque de ira ciega. Desafortunadamente, el tráfico ofrece muchas oportunidades para ver esto en acción. Mientras que muchos conductores se resignan a un ritmo lento siguiendo al auto que tienen enfrente, otros golpean furiosamente en sus tableros, tocan sus cuernos con exasperación y gritan insultos, tratando de alejarse del terrible delincuente. Y muchas veces la ira engendra enojo, por lo que el conductor de enfrente puede rodar por la ventana y responder de la misma manera.
La ira es una de nuestras respuestas emocionales básicas, y a veces una buena señal de advertencia de que no todo está bien en nuestras vidas. En algunos casos, la ira es la emoción "correcta" para sentir; por ejemplo, cuando alguien difunde rumores maliciosos sobre otra persona; cuando las buenas personas son tratadas injustamente y las malas salen impunes; cuando alguien causa daño a personas o animales inocentes, etc. La ira mantiene nuestro sentido de justicia y responsabilidad social bajo control. Nos ayuda a motivarnos unos a otros para ser más responsables, humanos y éticos. Respaldando un caso concreto, los hallazgos de un reciente proyecto de investigación de la Universidad Estatal de los Apalaches demuestran que la ira puede ser igual de efectiva para motivar a la gente a ofrecer voluntariamente simpatía.
No, la ira por sí sola no es un problema; ira excesiva, incontrolable o irrazonable, ira que lleva a la agresión o la ira que se convierte en furia: ese es un problema importante. Este tipo de ira no aparece de la nada; usualmente hay muchas otras emociones y factores externos en juego detrás de escena. Se originan y amplifican unos a otros, dando lugar a explosiones involuntarias o injustificadas. La frustración, el miedo y el estrés excesivo, así como una dieta deficiente y estilos de vida exigentes, afectan sus cuerpos y su salud mental, causando que algunos se enojen más fácilmente y con más vehemencia que otros.
La ira excesiva o incontrolable es una emoción peligrosa. Afecta más negativamente al sistema cardiovascular del cuerpo; al hacer que los niveles de adrenalina aumenten y que la presión arterial aumente, la ira nos pone en mayor riesgo de desarrollar enfermedad coronaria. Sin mencionar que las personas consumidas por la ira se distraen, son irrazonables, nerviosas y provocan fácilmente cualquier cosa. A menudo, este tipo de ira encuentra un blanco fácil, si no lo merece, que daña a muchas buenas relaciones.
Si bien es posible que puedas justificar una respuesta enojada y cavar tus talones porque mereces actuar como eres, también puedes elegir no responder al optar por concentrarte en otra cosa. Una vez que logras controlar tus factores desencadenantes y tus pensamientos negativos, puedes comprender mejor qué es lo que realmente te está causando la ira y luego podrás controlar mejor tus respuestas emocionales y acciones posteriores.
Los siguientes cinco pasos pueden ayudarlo a reflexionar más sobre sus respuestas. Decide si quieres reaccionar de forma enojada y si esa respuesta te servirá mejor.