Para mí, la ira es como el talón de Aquiles del sistema cardiovascular, un desencadenante de problemas graves, incluido un ataque al corazón. Sus vasos sanguíneos se contraen y su presión arterial aumenta. Las corrientes eléctricas de tu corazón se vuelven inestables. Si tiene placa arterial, la ira es como tirar una cerilla en una lata de gasolina. La placa puede romperse y los coágulos resultantes te matan. La ira también puede afectar su capacidad de sanar normalmente después de la cirugía.
Dos historias de pacientes demuestran el impacto potencial de la ira.
El paciente n. ° 1 era un abogado que tenía un coche nuevo rayado de un extremo a otro por un adolescente con una llave. Cuando vio por primera vez el daño, el hombre se enojó tanto que tuvo un ataque al corazón en el acto. Aún estaba lívido cuando lo vi más tarde en la sala de emergencias. Tuve que calmarlo y recordarle que su auto no valía el precio de su vida.
El paciente n. ° 2 era un veterano de la Guerra de Corea. Se sometió a una operación de bypass y sucedió que cuando abrió los ojos después de la operación, vio una cara oriental frente a él. Uno de sus cirujanos era un médico chino. La realidad de un médico chino enfureció al paciente, que aún albergaba vívidos recuerdos, veinticinco años después de la guerra, de la lucha contra los norcoreanos y sus aliados chinos. El resentimiento y las emociones fueron tan intensos que afectaron su curación. Pasaron nueve meses hasta que la incisión del tórax de la operación se curó. Normalmente lleva un mes. Trabajé con él psicoterapéuticamente durante meses para calmar su ira. Su eventual curación física dependía de su curación emocional.
Después de convertirme en cardiólogo, estudié psicoterapia debido a mi interés en la conexión mente / cuerpo. Siempre les pregunto a mis pacientes del corazón acerca de sus emociones antes de un episodio de angina o ataque al corazón. Muchos han dicho que tuvieron una explosión de ira antes del evento.
Aunque él no era un paciente mío, nunca olvidaré la conversación que tuve con un cardiólogo que era un alto funcionario de la Asociación Estadounidense del Corazón. Me dijo que lo que más agravaba su problema de angina era cada vez que discutía acaloradamente con su hijo adolescente.
En la década de 1990, Murray Mittelman, MD, del Instituto para la Prevención de Enfermedades Cardiovasculares en Harvard, realizó una serie de estudios sobre la ira y su efecto sobre el corazón. Su investigación identificó la ira como un desencadenante común de ataque cardíaco y arritmias potencialmente mortales. "El alcance del problema es considerable: al menos 36,000 (2.4% de 1.5 millones) de ataques al corazón se precipitan anualmente en los Estados Unidos por la ira", dijo en ese momento.
Aquí está la moraleja de esta breve historia del cuerpo de la mente y un consejo que les digo a los pacientes de mi corazón todo el tiempo. En el momento en que te enojas por algo, lo más inmediato que debería pasarte por la cabeza es este: ¿Es este un trastorno o un argumento por el que vale la pena morir?
