La herramienta número uno para mejorar tu salud este año

No vuele a ciegas: esta sencilla prueba proporciona información invaluable para su viaje.

Fuente: Moscowbear / 123RF

¿Es su resolución de Año Nuevo ser más saludable física o mentalmente? ¡Genial!

Ahora, ¿cómo lo vas a hacer? ¿Ejercicio? ¿Meditación? ¿Dieta? ¿Cómo sabes qué estrategias valen tu tiempo, energía y dinero?

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Si está pensando en cambiar su dieta, ¿qué dieta va a probar? ¿Mediterráneo? A base de plantas? ¿Bajo en grasa? ¿Cetogénico? Paleo? ¿Controlador de peso? ¿Sin gluten?

Hay muchas maneras de estar más saludable, para que pueda comenzar donde quiera. La buena noticia es que no importa el método que elija, puede utilizar esta herramienta sencilla, mágica y doméstica para mantenerse motivado y realizar un seguimiento de su progreso en tiempo real: un glucómetro.

Un glucómetro es un medidor portátil de bajo costo que mide su nivel de glucosa (azúcar) en la sangre.

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Todo el mundo necesita acceso a un glucómetro

—Y me refiero a todo el mundo: personas extremadamente en forma, niños, personas flacas, personas que no tienen problemas de salud, personas que se sienten bien y tienen mucha energía, personas que recién acudieron al médico hace cinco minutos y les dijeron que su nivel de azúcar en la sangre es normales y no tienen ningún signo de diabetes, todos .

¿Por qué? Porque lo que no sabes sobre tus niveles de azúcar en la sangre puede dañarte e incluso matarte. Esto no es una exageración. Podría deteriorarse lentamente durante décadas y finalmente morir por la enfermedad de Alzheimer, o podría morir literalmente de un ataque al corazón mañana.

¿Cómo te proteges de la fatalidad y la tristeza? Todo lo que necesita es un glucómetro y tiras reactivas compatibles, y todo lo que tiene que hacer es controlar su glucosa en sangre una hora después de las comidas.

Un glucómetro le da una ventana a su metabolismo y puede ayudarlo a mostrar si tiene “resistencia a la insulina”. La resistencia a la insulina juega un papel importante en el desarrollo de casi todas las enfermedades crónicas que tememos: diabetes tipo dos, obesidad, enfermedad cardíaca, enfermedad de Alzheimer , síndrome de ovario poliquístico / infertilidad, enfermedad del hígado graso no alcohólico, disfunción eréctil, ciertas formas de cáncer y muchas otras afecciones, incluida la mayoría de los trastornos psiquiátricos. ¿Quién quiere alguno de estos? Nadie.

La resistencia a la insulina simplemente significa que su sistema de señalización de insulina no funciona tan bien como debería. La mayoría de las personas piensan que la insulina es simplemente un regulador del azúcar en la sangre, pero tiene muchas otras responsabilidades. La insulina es una hormona maestra que ayuda a controlar el metabolismo de casi todas las células de su cerebro y cuerpo, por lo que si no funciona correctamente, puede tener graves consecuencias para todos los aspectos de su salud.

La resistencia a la insulina, que a veces se llama “pre-diabetes” o “mala tolerancia a los carbohidratos”, ha alcanzado proporciones epidémicas en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos. Más del 50% de nosotros ahora tenemos resistencia a la insulina, aunque muchos de nosotros no lo sabemos, porque la mayoría de los médicos no saben cómo verificarlo adecuadamente.

Su doctor no ordena las pruebas correctas

Desafortunadamente, las clínicas médicas están muy atrasadas en lo que respecta a evaluar su riesgo de resistencia a la insulina y diabetes. En lugar de medir el nivel de azúcar en la sangre una hora después de comer, cuando está en su punto más alto, generalmente se basan en las siguientes pruebas:

• Azúcar en la sangre (glucosa) en ayunas: un análisis de sangre que se realiza a primera hora de la mañana, antes del desayuno. Esto ocurre generalmente cuando su nivel de azúcar en la sangre está en su nivel más bajo, ya que no ha comido en toda la noche.
• Hemoglobina A1C: un análisis de sangre que calcula el promedio de azúcar en la sangre en los últimos tres meses. Esta prueba no analiza las lecturas individuales de azúcar en la sangre, por lo que no puede decirle si su azúcar en la sangre está aumentando demasiado después de las comidas.

Desafortunadamente, estas son pruebas peligrosamente ineficaces, porque en el momento en que se vuelven anormales, su metabolismo ya está muy dañado. Estas dos pruebas generalmente permanecen normales durante años, mientras que la resistencia a la insulina empeora silenciosamente debajo de la superficie, sin ser detectada, avanzando lentamente hacia la diabetes tipo dos o una de muchas otras enfermedades asociadas [cue the Jaws theme music].

Como explican los investigadores italianos en este estudio de 2018:

“Se ha demostrado que la hiperglucemia posprandial [alto nivel de azúcar en sangre después de las comidas], como ocurre en personas con tolerancia a la glucosa alterada, duplica el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares. . . Además, la hiperglucemia posprandial es una de las anomalías más tempranas de la homeostasis [regulación] de la glucosa asociada con la diabetes tipo 2 y empeora, progresando a hiperglucemia en ayunas, a medida que avanza la afección “.

Un estudio de la Universidad de Stanford publicado a principios de este año encontró que las personas que habían sido evaluadas como de riesgo bajo o moderado en función de su glucemia en ayunas, la hemoglobina A1C y los niveles de insulina en ayunas, tenían picos de azúcar en la sangre que aumentaban al rango pre-diabético y diabético después de las comidas cuando Seguimiento con un monitor continuo de glucosa en sangre. La gravedad de los picos de glucosa después de las comidas reveló información crítica que las pruebas estándar no pudieron detectar.

El largo y silencioso camino de la resistencia a la insulina a la diabetes

La diabetes no ocurre de la noche a la mañana. Está precedido por muchos años de empeoramiento gradual de la resistencia a la insulina. Los detalles sobre qué causa exactamente la resistencia a la insulina y cómo se desarrolla, aún se están explorando, pero está surgiendo el consenso de que nuestra dieta moderna ultraprocesada, que está cargada con carbohidratos refinados (azúcares, harinas, productos de cereales procesados, jugos de frutas, etc.) ), es en gran parte la culpa. Estos azúcares simples de rápida digestión inundan el torrente sanguíneo con demasiadas moléculas de azúcar a la vez, lo que ejerce una presión tremenda sobre nuestro delicado sistema de señalización de insulina para procesarlas todas.

Con el tiempo, nuestro sistema de respuesta a la insulina comienza a agotarse, lo que hace cada vez más difícil mantener el azúcar en la sangre en un rango saludable. En las primeras etapas de la resistencia a la insulina, el azúcar en la sangre puede ser normal la mayor parte del tiempo, excepto después de las comidas, cuando tenderá a elevarse más alto de lo normal y permanecer alto durante un período más prolongado.

Las personas con resistencia a la insulina (también conocida como “pre-diabetes”) tienden a tener niveles más altos de azúcar en la sangre y de insulina después de las comidas que las personas sanas. Todavía no hay una buena prueba en el hogar para la insulina, por lo que la mejor opción es controlar el azúcar en la sangre. El nivel de azúcar en la sangre aumenta aproximadamente una hora después de comer, por lo que este es el mejor momento para detectar problemas.

En las últimas etapas de la resistencia a la insulina, el sistema está tan roto que el azúcar en la sangre no se eleva demasiado después de las comidas, sino que permanece alta la mayor parte del tiempo, incluso después de no comer toda la noche. Esto es cuando su “azúcar en la sangre en ayunas” finalmente se mostrará anormal, y su médico lo diagnosticará con diabetes tipo dos, un daño metabólico severo que le ha robado la capacidad de manejar carbohidratos de todo tipo, no solo los refinados.

¿Qué debe ser mi glucosa en sangre?

Las recomendaciones varían, ya que el concepto de prueba de glucosa de 1 hora es relativamente nuevo, por lo que los valores a continuación son promedios de valores de corte recopilados de una variedad de fuentes.

Rápido:

70-110 mg / dL saludable

Pre-diabético 110-126 mg / dL

Diabético> 126 mg / dL

Una hora después de las comidas:

Saludable <140 mg / dL

Pre-diabético 140-200 mg / dL

Diabético> 200 mg / dL

El conocimiento es poder

Si tiene resistencia a la insulina, lo mejor que puede hacer por su salud es reducir la ingesta de carbohidratos, ya que los carbohidratos son los que más aumentan el nivel de azúcar en la sangre y la insulina, pero no tome mi palabra, use un glucómetro para vea por usted mismo qué alimentos aumentan su azúcar en la sangre más. La prueba periódica de su nivel de azúcar en la sangre proporciona información valiosa sobre qué alimentos funcionan en su contra.

Un glucómetro lo lleva fuera de la oscuridad y hacia la luz, brindándole una respuesta rápida sobre su dieta, lo ayuda a comprender si los cambios que está haciendo son efectivos, lo hace responsable y lo mantiene motivado. Las lecturas de azúcar en la sangre mejoran rápidamente cuando se realizan los cambios correctos, lo cual es gratificante y empoderador.

La gente a menudo me pregunta qué cantidad de carbohidratos es seguro comer. La respuesta es que cada uno es diferente. Si bien es perfectamente seguro (una vez destetada de la leche materna) no consumir carbohidratos en absoluto, la mayoría de las personas prefieren incluir algunos carbohidratos en su dieta. Probar sus propios niveles de azúcar en la sangre durante 1 hora puede ayudarlo a determinar su propio umbral personal.

La primera vez que comencé a comer una dieta baja en carbohidratos, me resultó muy útil controlar mi glucosa en casa, porque los números no mienten, ¡por lo que la negación no era una opción! Mi glucómetro me mantuvo honesto.

Me encanta recomendar las pruebas de glucosa en casa a mis pacientes, porque a diferencia del peso corporal o el tamaño de la ropa, no hay un estigma asociado a las lecturas de glucosa, por lo que ver números altos se siente seguro y neutral, incluso para las personas que luchan con el sobrepeso y las preocupaciones por la imagen corporal. Las lecturas de glucosa son, de todos modos, una medida de la salud mucho más importante y precisa que el peso corporal.

¿Qué pasa si sus lecturas de glucosa son normales?

Incluso si sus niveles de glucosa no están generalmente en el rango pre-diabético o diabético, comprender qué tipos de alimentos aumentan su azúcar en la sangre más que otros puede ayudar a enseñarle cómo comer de una manera que prevenga la resistencia a la insulina en el futuro.

En este estudio, muchas personas que usualmente tenían lecturas normales de azúcar en la sangre después de la mayoría de las comidas aumentaron demasiado después de comer hojuelas de maíz y leche:

“Es interesante observar que aunque las personas responden de manera diferente a diferentes alimentos, hay algunos alimentos que producen un aumento de glucosa en la mayoría de los adultos. Una comida estandarizada de copos de maíz y leche causó una elevación de la glucosa en el rango prediabético (> 140 mg / dl) en el 80% de los individuos en nuestro estudio. Es plausible que estos alimentos comúnmente consumidos puedan ser adversos para la salud de la mayoría de los adultos en la población mundial “.

La mayoría de nosotros no consideramos que los copos de maíz sean azucarados (solo contienen 3 gramos de azúcar agregada por porción), pero los copos de maíz están hechos de harina de maíz refinada, que es glucosa pura. No tiene que ser dulce para ser azúcar. Para obtener más información y una lista de alimentos que contienen carbohidratos refinados, visite http://www.diagnosisdiet.com/refined-carbohydrate-list/.

Cómo obtener un glucómetro

Si tiene diabetes, los glucómetros y sus tiras reactivas compatibles generalmente están cubiertos por el seguro de salud. Desafortunadamente, para los millones de nosotros que tenemos resistencia a la insulina o “pre-diabetes”, por lo general no están cubiertos. Si bien los glucómetros en sí mismos son baratos sin seguro, las tiras reactivas pueden convertirse en dinero, especialmente si realiza pruebas con frecuencia. La buena noticia es que una vez que haya realizado la prueba lo suficiente como para entender cómo comer adecuadamente, puede hacer la prueba con menos frecuencia.

Hay muchas revisiones disponibles en línea para ayudarlo a decidir qué medidor es mejor para usted y su presupuesto. Cada monitor utiliza sus propias tiras, y las tiras son las que cuestan más dinero, así que preste atención al precio de las tiras antes de comprar. Realmente vale la pena invertir en un glucómetro para usted o su familia: el dinero que ahorre en gastos de salud en el futuro cubrirá con creces el costo.

Ahora están disponibles nuevos monitores de glucosa “continuos” más costosos pero emocionantes que toman lecturas cada pocos minutos, y la tecnología está emergiendo para proporcionar monitores de vanguardia hechos con sensores que no requieren pincharse la piel.

Si no puede pagar un glucómetro, considere pedir uno prestado. Lamentablemente, muchas personas tienen diabetes ahora que es probable que alguien en su familia o círculo de amigos tenga uno que pueda usar de vez en cuando.

Si no puede acceder a un glucómetro, hay otras maneras de saber si tiene o no resistencia a la insulina. Vea mi artículo “Cómo diagnosticar, prevenir y tratar la resistencia a la insulina”, que incluye un PDF descargable gratuito que incluye otras pruebas útiles y pistas sobre la resistencia a la insulina y una infografía para ayudar a guiar sus cambios en la dieta.

La herramienta más valiosa para estar y mantenerse saludable

La resistencia a la insulina es el enemigo de salud pública # 1. Lo más importante que puede hacer por su salud es determinar si tiene resistencia a la insulina. Aprender cómo su estilo de vida afecta su nivel de azúcar en la sangre es una de las formas más sencillas, inteligentes y efectivas de estar más saludable. Un glucómetro asegurará que cualquier dieta que elija, independientemente de que se base en la planta o en la carne, sea segura y saludable para su metabolismo.

¡Gracias a su excelente salud en el próximo año!