La psicología de la comedia de pie

Recientemente tuve motivos para realizar comedias de stand-up (estrictamente como amateur, por supuesto). Fue parte de una serie continua de eventos de divulgación en la que profesores, estudiantes de posgrado y otros investigadores de la comunidad subieron al escenario para explicar su trabajo académico a audiencias en clubes de comedia locales. Fue desalentador pero adictivo; Terminé haciendo dos noches en dos lugares diferentes.

Como una táctica de apertura en mi segunda noche, especulé sobre cómo la mayoría de los docentes que conozco probablemente abordaría este desafío: es decir, haciendo una búsqueda literaria de 'comedia stand-up' en Google Scholar.

Esto fue pensado como una broma (afortunadamente, la gente se rió), pero en realidad me hizo pensar. ¿Cuántas becas stand-up hay por ahí?

Resulta que hay cargas.

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Tal búsqueda no es para los pusilánimes. Por ejemplo, el primer artículo que encontré abierto con una oración que sugería que mi incursión en stand-up podría ser un signo de, bueno, una psicosis profunda:

Gente divertida – comediantes, payasos de clase y bromistas – a menudo parecen estar preocupados.

Bueno, excúuuuuuuuuuse .

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La buena noticia, sin embargo, es que los comediantes solo " parecen psicológicamente no saludables", pero de hecho podríamos estar bien. Es en gran parte un asunto contextual que ves. Aquí hay más del resumen:

Es importante destacar que encontramos que es más probable que el mismo narrador sea percibido como psicológicamente nocivo cuando cuenta una historia que pretende ser graciosa que cuando cuenta una historia que de otra manera sería interesante.

(Me gusta la forma en que los autores usan la frase " destinado a ser gracioso", como si anticiparan la ineptitud del narrador. Todos son críticos).

El objetivo de este punto de vista es que la comedia cumple un importante propósito antropológico. Debido a nuestro instinto de modulación de grupos sociales, encontramos el humor en las llamadas "violaciones benignas" de las normas sociales.

Pero hay más. Los autores continúan explicando eso

… actuar de manera no normativa mejora el humor siempre que el comportamiento no sea demasiado desviado.

En otras palabras, si quieres ser gracioso, puedes llegar incluso a asustar a la gente, siempre y cuando eventualmente demuestres que no eres realmente aterrador. La revelación les hará reír. ¡Adelante, pruébalo! ¡Es ciencia!

Otro estudio que encontré lamentaba el hecho de que "las diferencias individuales en la capacidad de producción del humor son poco estudiadas". Hmm. Supongo que esto dependerá en última instancia de tus prioridades de investigación.

Los investigadores describen su trabajo como "el primer estudio cuantitativo de los rasgos de la personalidad, la capacidad de producción de humor, los estilos de humor y la inteligencia entre los comediantes", afirmando admirablemente un reclamo sobre la primacía. Probaron a 31 comediantes profesionales y descubrieron que tenían puntajes más altos en un rango completo de variables en comparación con un grupo de estudiantes universitarios seleccionados al azar.

Ahora, ¿no tengo humor si señalo que esto no es sorprendente dada la naturaleza no coincidente del grupo de comparación?

Para el registro, los comics – quienes, tengan en cuenta, se ganan la vida de manera exitosa comunicándose verbalmente – puntuaron más alto en "inteligencia verbal" que un grupo de no comediantes seleccionados al azar. Y los peinados profesionales también obtuvieron puntajes más altos para – drumroll, por favor – "habilidad de producción de humor". Siéntase libre de escribir su propio punchline.

El mío es el siguiente: de alguna manera no creo que este sea el último estudio cuantitativo de este asunto en particular.

Sin embargo, otro artículo buscó probar la mecánica real de la comedia exitosa. Comenzó de la siguiente manera:

El éxito de la comedia en vivo depende de la capacidad de un intérprete para "trabajar" una audiencia. Los estudios etnográficos sugieren que esto implica el uso coordinado de señales sociales sutiles tales como la orientación corporal, los gestos, la mirada de los artistas y los miembros de la audiencia.

Todo suena legítimo. Entonces, ¿qué sigue?

Los robots brindan una oportunidad única de probar los efectos de estas señales de manera experimental.

ROBOTS!

Usando un robot humanoide de tamaño natural, programado para realizar una rutina de comedia stand-up, manipulamos los patrones de gesto y mirada del robot y examinamos sus efectos sobre las respuestas en tiempo real de una audiencia en vivo.

Aunque es genial, no estoy seguro de que esto funcione tan bien. Depende del robot. Quiero decir que BB-8 es lindo y todo, pero no está exactamente listo para el horario central de pie. Geminoid F, por otro lado, ciertamente podría lograrlo, principalmente porque ella no se ve como un robot en absoluto.

Estos investigadores usaron un "humanoide de tamaño natural" llamado RoboThespian, que se parece mucho a un robot. Puedes verlo en este video. Fíjate lo alucinante que es incluso antes de que empiece a hablar. Si usa esa línea "Soy de aluminio" ante una audiencia en vivo, entonces le garantizo que escuchará algunas risitas. Supongo que mi punto es que él no es realmente un comparador adecuado para, no sé, un ser humano real.

Para el registro, los investigadores encontraron que el público tendía a reír cuando RoboThespian los miraba fijamente. Quedaron menos impresionados cuando RoboThespian intentó la bufonada. En palabras de los autores: los "gestos performativos" de RoboThespian contribuyeron a "diferentes patrones de respuesta de la audiencia". (Sí, eso es lo que ella dijo).

Haz de todo eso lo que desees. En mi experiencia, los robots que pretenden ser humanos a menudo son divertidos, los humanos que pretenden ser robots generalmente no lo son, y nunca los dos se encontrarán.

Un último capítulo de investigación stand-up analiza el impacto de la comedia en el público. Por ejemplo, un grupo de investigadores del estrés descubrió que las personas propensas a afrontar la represión son significativamente más propensas a asistir a comedias de stand-up que a las expresivas, pero no es más probable que asistan a música en vivo o eventos deportivos. Los autores sugieren que los copers represivos gustan de la comedia en vivo porque ayuda a su estrategia de evitar el afecto negativo.

Mucho para reflexionar.

Los eventos de stand-up en los que participé se llamaron Bright Club (la primera regla es que no haces esa broma sobre que hay una primera regla de Bright Club, ya se ha hecho, mucho).

Bright Club comenzó en el Reino Unido en 2009 y desde entonces se ha extendido por Gran Bretaña, Australia y ahora Irlanda. Los eventos de Irlanda están a cargo de un grupo llamado Bright Club Dublin.

Por convención, las presentaciones de Bright Club se publican en YouTube, por lo que ahora hay un gran archivo. Así que sin más preámbulos, aquí están mis propias violaciones benignas …

Recuerda, ríete de mí, no conmigo.