La verdad sobre las personas mayores y el sexo

Fuente: Cathy Yuelet / 123RF.com

A menudo se supone que los adultos mayores son célibes, pero la verdad es que muchos de nosotros permanecemos sexualmente activos durante toda nuestra vida.

Solo considere los hallazgos de una encuesta reciente, representativa a nivel nacional, de adultos estadounidenses de entre 14 y 94 años. Este estudio encontró que la mayoría de los hombres (57.9%) y mujeres (51.4%) en sus 50 años reportaron tener relaciones sexuales vaginales en el último año, al igual que el 53.5% de los hombres y el 42.2% de las mujeres que estaban en sus 60s [1] .

Las relaciones sexuales vaginales fueron la actividad sexual asociada más común entre los adultos mayores, por lo que utilicé estos números como punto de partida. Esto no es sorprendente, dado que la gran mayoría de estas personas eran heterosexuales; sin embargo, esto estaba lejos de ser la única actividad sexual reportada.

Un gran número de personas de cincuenta y sesenta y tantos (entre una cuarta parte y la mitad, según la edad y el sexo) también dijeron que habían dado o recibido sexo oral. Algunos informaron haber participado en sexo anal, también, pero eso fue significativamente menos común para hombres y mujeres.

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Aunque muchas de estas personas estaban casadas, es importante tener en cuenta que el matrimonio es solo un contexto en el que los adultos mayores pueden tener relaciones sexuales. Muchos de ellos también están involucrados en relaciones sexuales casuales. Por ejemplo, en la investigación en línea que realicé sobre "amigos con beneficios", de forma rutinaria encuentro personas de entre 50 y 60 años en mis muestras.

En otras palabras, el sexo casual no es solo para estudiantes universitarios.

También debo mencionar que la mayoría de los hombres y mujeres en sus 50 y 60 años parece estar complaciendo a sí mismos. De hecho, en la encuesta nacional mencionada anteriormente, más adultos mayores informaron haberse masturbado que haber tenido relaciones sexuales en el último año.

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Otro hallazgo de esta encuesta que vale la pena señalar es que muchos adultos de más de 70 años también eran sexualmente activos. Por ejemplo, el 42.9% de los hombres y el 21.6% de las mujeres mayores de 70 años informaron relaciones sexuales vaginales en el último año. El sexo oral fue la segunda actividad asociada más común en este grupo de edad, pero muchos menos lo reportaron.

Como puede ver, no hay un punto final definitivo para ser sexualmente activo.

Por supuesto, es más probable que surjan dificultades sexuales a medida que envejecemos, como la disfunción eréctil en los hombres y las dificultades de lubricación vaginal en las mujeres. El nivel de deseo sexual también puede disminuir, lo que a menudo se corresponde con una disminución en la producción de hormonas sexuales.

Además, las enfermedades crónicas y otros problemas de salud no sexual (p. Ej., Artritis) pueden hacer que ciertos actos sexuales sean desafiantes o dolorosos de realizar. Sin embargo, esto no debe entenderse como que los adultos mayores ya no son capaces de estar sexualmente satisfechos.

En una encuesta de más de 1.300 mujeres mayores (de 67 años de edad en promedio), dos tercios de las personas sexualmente activas informaron estar al menos moderadamente satisfechas con su vida sexual [2]. También vale la pena señalar que las mujeres mayores de 80 años en realidad tenían uno de los niveles más altos de satisfacción sexual en la muestra.

Un último punto que vale la pena mencionar es que mantener una vida sexual activa en la vejez puede ofrecer importantes beneficios para la salud.

Por ejemplo, un estudio reciente de adultos de 50 a 89 encontró que aquellos que informaron haber participado en cualquier forma de actividad sexual en el último año evidenciaron niveles más altos de funcionamiento cognitivo en comparación con aquellos que informaron no tener relaciones sexuales o masturbarse [3]. En otras palabras, el sexo podría ser bueno para un cerebro que envejece (aprende más sobre esta idea aquí).

En resumen, aunque tendemos a tener más problemas sexuales a medida que envejecemos, muchas personas mayores mantienen una vida sexual activa y satisfactoria, y aquellos que sí lo hacen pueden estar cosechando algunos beneficios importantes para la salud.

Echa un vistazo a mi blog Sexo y Psicología para aprender más sobre la última investigación sexual. Para actualizaciones diarias, sígueme en Facebook, Twitter o Reddit.

[1] Herbenick, D., Reece, M., Schick, V., Sanders, SA, Dodge, B., y Fortenberry, JD (2010). Comportamiento sexual en los Estados Unidos: Resultados de una muestra de probabilidad nacional de hombres y mujeres de 14 a 94 años. The Journal of Sexual Medicine, 7 (s5), 255-265.

[2] Trompeter, SE, Bettencourt, R., y Barrett-Connor, E. (2012). Actividad sexual y satisfacción en mujeres sanas que viven en la comunidad. The American Journal of Medicine, 125, 37-43.

[3] Wright, H., y Jenks, RA (2016). Sexo en el cerebro! Asociaciones entre la actividad sexual y la función cognitiva en la vejez. Edad y Envejecimiento

Fuente de la imagen: Cathy Yuelet / 123RF.com