Mucho se ha dicho recientemente sobre las escuelas de Estados Unidos que sirven como un camino a la prisión para muchos jóvenes. Inherente a tal aseveración es que nuestras escuelas no están proporcionando orientación y recursos adecuados para ayudar a niños y niñas perturbados. Los artículos aparecen en los medios impresos que rechazan las prácticas educativas de recluir, restringir o expulsar a los estudiantes porque los educadores no pueden manejarlos. Un ejemplo es un titular el 27 de mayo de 2018 en The Washington Post: “Es una jaula: indignación por la reclusión escolar”. El Post declaró: “Miles de escolares, la mayoría de los cuales tienen discapacidades, están confinados involuntariamente en las escuelas de EE. UU. año.”
Una palabra clave es “discapacidad”, que se utiliza para abarcar una gran variedad de problemas que tienen los niños. Es esencial distinguir a los niños que tienen lo que se denominan “trastornos de conducta” de los niños que padecen otras afecciones, como autismo, retrasos en el desarrollo y problemas de aprendizaje.
Hay niños que mantienen una actitud de “te reto a que me enseñes”. Estos estudiantes crónicamente perturbadores usurpan tiempo, atención y recursos que deben gastarse en sus compañeros de clase. El problema no es simplemente que se nieguen a desempeñarse académicamente aunque sean intelectualmente capaces de hacer el trabajo. Casi cualquier maestro que haya tenido experiencia con niños crónicamente desafiantes ha descubierto que hacen demandas extraordinarias en su tiempo. No se trata simplemente de parlanchinas o “payasos de clase”. Mantienen el aula en confusión y, en el peor de los casos, cometen crímenes en el aula: robo, asalto y vandalismo.
Es un flaco favor no permitirles a estos estudiantes permanecer en las clases convencionales y victimizar a los estudiantes que quieren aprender. Es inconcebible que los niños motivados y de buen comportamiento vengan a la escuela todos los días aterrorizados de que puedan ser intimidados, agredidos por el dinero del almuerzo o amenazados de otras maneras.
Los estudiantes crónicamente perturbadores agotan los esfuerzos de los educadores que se esfuerzan por emplear la alternativa menos restrictiva para ayudarlos. Las medidas disciplinarias que son eficaces con los niños que se portan mal de vez en cuando son de poco valor para esta población. Considere la posibilidad de un niño muy grande de ocho años que agredió a otros niños, entregó los muebles cuando se enfureció y planteó una amenaza continua para cualquier miembro del personal que intentara disciplinarlo. Si dicho estudiante no puede ser removido del salón de clases, ¿qué debe hacer el maestro con él? Los padres de estos niños experimentan dificultades similares. Si las políticas de la escuela se explican cuidadosamente, según su propia experiencia, pueden entender por qué se está utilizando una medida disciplinaria particular.
La restricción, el aislamiento o la exclusión pueden ser necesarios no solo para ayudar a dicho alumno a controlar su comportamiento sino también para garantizar la seguridad de quienes lo rodean. Si el estudiante crónicamente desafiante termina en un centro de detención, es probable que suceda solo después de que los padres, maestros y otros hayan intentado muchas otras formas de ayudarlo, pero fueron rechazados en todo momento. El niño rechaza la escuela. La escuela no rechaza al niño.
Si un niño requiere restricción o reclusión, tales medidas se deben imponer con un monitoreo constante. Los maestros quieren enseñar, y más genuinamente les gustan los niños. No están inclinados a excluir a los niños ni a restringirlos. La mayoría hará un esfuerzo adicional para trabajar con un niño. Eventualmente, incluso con un enfoque extremadamente positivo, el niño o niña con el trastorno de conducta rechazará lo que sea que el maestro esté tratando de hacer. Medidas extremas a veces son necesarias para tratar con un patrón de comportamiento extremo recurrente. Esto no tiene nada que ver con la dureza o el abuso de los niños. Todo lo contrario. La reclusión o la restricción pueden ser los métodos más humanos para manejar el comportamiento que pone en peligro vidas.
Tal vez, como señala el artículo del Post, es necesario que existan regulaciones más específicas que rijan la reclusión y la restricción para que estas medidas no se impongan por problemas menores de conducta. El hecho es que el personal de la escuela camina por la cuerda floja en el manejo de estudiantes crónicamente perturbadores. Si restringen o aíslan a un niño violento, corren el riesgo de meterse en problemas con los administradores o los padres, ser arrastrados a la corte o ser agredidos por amigos del niño que se porta mal. Pero el personal de la escuela también puede meterse en dificultades si no toman medidas y se perjudica a un niño.
Si los estudiantes que representan un peligro para los demás deben ser educados en las escuelas públicas, se debe hacer una inversión para desarrollar programas estrechamente monitoreados en un ambiente altamente estructurado y bien formado por maestros capacitados y asistentes para trabajar con estos criminales en el futuro. fabricación. Si estos estudiantes responden bien, pueden ganar su camino de regreso al aula principal.
Cuando un niño como los descritos anteriormente termina en un centro de detención, generalmente no es debido a lo que ha hecho la escuela (aunque es conveniente culpar a las escuelas). Más bien, es a pesar de lo que maestros, padres y otros han intentado hacer para guiar al niño o niña hacia un camino más positivo. El niño termina en el sistema de justicia penal después de que se hayan agotado otras vías.
