Ahora sabemos que las condiciones dentro y fuera del cuerpo de mujeres y niñas durante los períodos preconcepcional, prenatal y postnatal temprano impactan profundamente el desarrollo, la salud y el comportamiento de su descendencia desde el momento de la concepción y durante su vida. “Desde las primeras semanas después de la concepción hasta la primera infancia, el organismo humano inmaduro” lee “las características clave de su entorno y se prepara para adaptarse a un mundo externo que puede variar dramáticamente en su nivel de seguridad, suficiencia y peligro” (Shonkoff, Boyce, Y McEwen, 2009, p 2257) (1).
Creando un santuario para apoyar las experiencias de seguridad interna y externa
El embarazo humano es un proceso de crecimiento específico de la especie. La salud y el bienestar de las mujeres y niñas embarazadas y de sus bebés en desarrollo a lo largo de su vida pueden ser respaldados por la creación de santuario, un lugar o ambiente de refugio y protección en el que experimentan la seguridad. El cultivo de ambientes seguros para las futuras madres, sus bebés en desarrollo y las personas en sus vidas que los apoyan durante este período crítico también beneficia a las generaciones futuras.
Hay diferentes formas de describir el concepto de seguridad. La conciencia de nuestras respuestas psicofisiológicas a nuestro entorno proporciona retroalimentación sobre nuestra experiencia de seguridad, peligro o amenaza a la vida en un momento dado. El concepto de neurocepción introducido por Stephen Porges describe cómo nuestro sistema nervioso evalúa rápidamente nuestro entorno interno y externo en cuanto a seguridad, peligro o amenaza de vida bajo nuestra conciencia (2). Comprender este proceso nos ayuda a dar sentido a nuestras reacciones cuerpo-mente en diferentes circunstancias e interacciones.
La seguridad interna durante el embarazo se relaciona con la experiencia y los sentimientos de la mujer o niña con respecto a su cambio de cuerpo y las sensaciones relacionadas con su embarazo a lo largo del tiempo. Esto incluye sentimientos y sensaciones asociados con la presencia y los movimientos de su prenato (embrión y feto). Experiencias pasadas y recientes de trauma, especialmente experiencias traumáticas que traspasaron los límites de su cuerpo, pueden moldear su percepción de seguridad interna, peligro y amenaza de vida durante su embarazo, la calidad de su experiencia prenatal y el resultado de su embarazo (3).
Aspectos de seguridad
Es útil considerar los aspectos de seguridad que contribuyen a la creación de un santuario para las futuras madres y sus bebés en desarrollo. Sandra Bloom (2013) describe cuatro tipos de seguridad: física, moral, social y psicológica (4). Las experiencias que se perciben como peligrosas o que amenazan la vida, independientemente del tipo de desafío de seguridad que planteen, pueden afectar la psicofisiología de la madre embarazada y su bebé en desarrollo de manera similar.
Algunas futuras madres experimentan la falta de uno o múltiples aspectos de la seguridad en su entorno. Algunos experimentan una falta de seguridad en los entornos en los que esperan encontrar un entorno de cuidado y protección, uno que esperaban que proporcionara santuario. Mientras buscan y esperan refugio para ellos y sus bebés en desarrollo, en su lugar experimentan “trauma de santuario” (Silver, 1986, p.215) (5), lo que puede dar como resultado un aumento en los niveles de estrés y respuestas de estrés traumático.
Experiencias traumáticas y Violaciones de límites desafían la capacidad de una madre embarazada de sentirse segura
Las experiencias traumáticas son aquellas en las que un individuo siente que su vida está amenazada, la vida de su hijo (dentro de su útero o ya nacida) u otra persona cercana a él. Incluyen experiencias en las que hay un elemento de pérdida. Implican deshumanización, degradación, humillación, separación forzosa y reubicación. Las experiencias traumáticas evocan sentimientos de miedo intenso, impotencia y horror (6).
“Psicológica y biológicamente, la gravedad de los eventos traumáticos se relaciona con su intensidad, ineludible, incontrolable e inesperado” (Foa, Rothbaum y Zinbarg, 1992, página 218) (7). Las experiencias traumáticas desencadenan reacciones psicofisiológicas espontáneas de lucha, huida y congelamiento y pueden dar como resultado el desarrollo del trastorno de estrés postraumático.
¿Quiénes son las futuras madres vulnerables cuyas experiencias pasadas y recientes contribuyen a una sensación de peligro y amenaza de vida en su entorno interno y externo? ¿Quiénes son las futuras madres vulnerables a las que se puede desafiar para encontrar seguridad y santuario durante el embarazo? Margalit (1996) citado en Kirkengen (2010) sugiere: “Todos somos vulnerables, no solo algunos de nosotros. Todos tienen una característica en común, además de ser mortales: todos podemos ser humillados “(p.19) (8). Las experiencias de humillación y aquellas en las que se viola la integridad personal de una persona, “que se transgredieron sus límites sin su consentimiento o en contra de su voluntad” (página 15), pueden afectar su salud (8). En el caso de las madres embarazadas, la falta de seguridad que se experimenta en estas situaciones también puede afectar la salud de su bebé en desarrollo y el resultado de su embarazo (3).
Las violaciones de límites ocurren durante las experiencias de abuso sexual, físico, mental y emocional y el descuido de niños y adultos, dentro y fuera de las familias. Kirkengen señala que las violaciones de límites también pueden ser “inherentes a violaciones socialmente legitimadas o racionalizadas de grupos de personas o estratos de poblaciones por medio de estructuras racistas, sexistas u otras discriminatorias que estigmatizan, marginan o humillan” (p.15), y algunos las violaciones de límites se silencian socialmente (8). Algunas violaciones de límites están sancionadas políticamente.
Las poderosas emociones a menudo asociadas con las violaciones de límites (es decir, el miedo, la ira y la vergüenza) y su expresión fisiológica en las futuras madres influyen en el entorno en el que crecen sus prenates. La experiencia de la angustia materna se puede intensificar ante las violaciones de límites durante el embarazo, ya que las madres embarazadas reaccionan a las amenazas a la seguridad de su bebé en desarrollo, así como a sí mismas.
Los futuros padres están formados por su pasado y experiencias recientes de humillación y violación de límites. Llevan estas huellas en sus experiencias psicofisiológicas de embarazo y crianza. El campo de la epigenética explica cómo el medio ambiente impacta la expresión de los genes y contribuye a la transmisión intergeneracional del trauma. De esta manera, las violaciones de límites y la humillación experimentada por nuestros padres, abuelos y bisabuelos (y aquellos que vinieron antes que ellos) pueden transmitirse de generación en generación (9).
Individuos, familias, comunidades, profesionales, proveedores de servicios, agencias gubernamentales y legisladores desempeñan papeles directos e indirectos en la creación del santuario y los cuatro tipos de seguridad (o la falta de ella) para los futuros padres y sus bebés en desarrollo.
Por el bien de las generaciones actuales y futuras, el las consecuencias a largo plazo de no cultivar entornos seguros en el período crítico de desarrollo prenatal deben ser reconocidas, reconocidas y abordadas en todos los niveles: individual, sistémico, local y global.
Referencias
(1) Shonkoff, JP, Boyce, WT, y McEwen, BS (2009). Neurociencia, biología molecular y las raíces infantiles de las disparidades en la salud: construcción de un nuevo marco para la promoción de la salud y la prevención de enfermedades. Revista de la Asociación Médica Americana, 301 (21), 2252-2259.
(2) Porges, SW (2004). Neurocepción: un sistema subconsciente para detectar amenazas y seguridad. Cero a tres, 24 (5), 19-24.
(3) Weinstein, AD (2016). Desarrollo prenatal y experiencias vividas por los padres: cómo los eventos tempranos moldean nuestra psicofisiología y nuestras relaciones. Nueva York: NY: WW Norton.
(4) Bloom, S., y Farragher, B. (2013). Restoring Sanctuary: Un nuevo sistema operativo para sistemas de atención informados para el trauma. Nueva York: Oxford University Press.
(5) Silver, S. (1986). Un programa de internación para el trastorno de estrés postraumático: el contexto como tratamiento. En C. Figley (Ed). Trauma and Its Wake, Volumen II: Trastorno de estrés postraumático: teoría, investigación y tratamiento (págs. 213-231). Nueva York: Brunner / Mazel.
(6) Yehuda, R. (Ed.). (2002). Tratamiento de sobrevivientes de trauma con trastorno de estrés postraumático. Washington, DC: publicación psiquiátrica estadounidense.
(7) Foa, EB, Rothbaum, BD, y Zinbarg, R. (1992). La incontrolabilidad y la imprevisibilidad en el trastorno de estrés postraumático: un modelo animal. Psychological Bulletin, 112 (2), 218-238.
(8) Kirkengen, AL (2010). La experiencia vivida de la violación: cómo los niños abusados se convierten en adultos no saludables. Bucarest, Rumania: Zeta Books.
(9) Yehuda, R., Daskalakis, NP, Lehrner, A., Desarnaud, F., Boder, HH, Makotkine, I. … Meaney, MJ (2014). Influencias del TEPT materno y paterno en la regulación epigenética del gen del receptor de glucocorticoides en la descendencia sobreviviente del Holocausto. American Journal of Psychiatry, 171 (8), 872-880.
