¿Qué te dicen sus rostros?

Fuente: Barrio Malo / SXC

¿Qué te dicen sus caras?

La práctica:
Recibe caras.

¿Por qué?

A medida que nuestros antepasados ​​evolucionaron durante millones de años en pequeñas bandas, interactuando continuamente y trabajando entre sí, era de vital importancia comunicarse de cientos de maneras cada día. Compartieron información sobre "zanahorias" y "bastones" externos, y sobre su experiencia interna (por ejemplo, intenciones, interés sexual, inclinación hacia la agresión) a través de gestos, vocalizaciones y expresiones faciales. A pesar de que desarrollamos un lenguaje complejo único, también desarrollamos la cara más expresiva en todo el reino animal.

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Nuestras caras son exquisitamente capaces de una amplia gama de expresiones, como mostrar miedo para enviar señales de alarma, interés para atraer a otros hacia una oportunidad, o cariño y bondad para aumentar la cercanía y el sentido de "nosotros". Estas expresiones incluyen aparentemente universal signos de seis emociones fundamentales: felicidad, sorpresa, miedo, tristeza, enojo y disgusto, así como expresiones específicas más culturales y personales. Por ejemplo, conozco esa mirada muy particular que cruza la cara de mi esposa cuando piensa que estoy demasiado lleno de mí mismo.

Por supuesto, no tiene sentido haber evolucionado como un transmisor extraordinario, la cara, a menos que también desarrollemos un receptor extraordinario: nuestras extraordinarias capacidades para reconocer, sentir e inferir estados mentales en otros a partir de expresiones faciales sutiles y fugaces.

Así que aquí está la pregunta: ¿con qué frecuencia y qué tan bien utilizamos este gran receptor? Caminando por una acera ocupada, de pie en un ascensor, esperando en una tienda de delicatessen: la gente generalmente no mira mucho a las caras a su alrededor, y si miran, es breve y sin realmente ver. O nos familiarizamos cada día con las caras que nos rodean en nuestro hogar o trabajo y luego nos desconectamos, hacemos suposiciones, o simplemente nos sentimos incómodos con lo que podríamos ver, como la ira, la tristeza o una creciente indiferencia. Con la televisión y otros medios, también somos bombardeados con tantas caras de todo el mundo, y es fácil sentirse inundados por ellos, y cada vez más entumecidos o descuidados.

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Pero por natural que sea, pagas un precio por ello. Extrañas información importante sobre los deseos de los demás, y sus botones candentes, verdaderos objetivos, ansiedad o irritabilidad, o buenos deseos para ti. Pierdes oportunidades de cercanía y cooperación, y aprendes demasiado tarde sobre problemas potenciales, incluidos malentendidos, plumas erizadas, diciendo que sí pero que significa no, o simplemente aburrimiento con lo que dices.

De manera más general, pierdes la oportunidad de sentirte conectado y formar parte de un "nosotros", que ha sido tan crucial para el bienestar, el manejo del estrés, la regulación de las emociones negativas y la vida a lo largo de nuestra larga historia en este planeta. Además, cuando no estás en sintonía con los rostros de los demás, no puedes darles la experiencia profundamente importante de sentirse reconocido, visto y comprendido, lo cual, además de no ser amable con ellos, a menudo volverá atrás para lastimarte. Y, en el sentido más amplio, recibir las caras de otros en todo el mundo es un paso importante para unir más estrechamente la estructura de la humanidad, utilizando los antiguos hilos que nos unieron a amigos y familiares hace mucho tiempo en la llanura del Serengeti.

Por todos estos motivos, intenta abrir y recibir los rostros de los demás.

¿Cómo?

Mire a la gente de pasada que no conoce, en la acera, en el centro comercial, en un restaurante, etc. Pruebe esto también con las personas con las que interactúa, donde es natural tener algún contacto visual. Y experimente recordando o imaginando las caras, o viéndolas en fotos o videos, de personas clave de su pasado.

Cuando miras:

• No mires ni seas invasivo. Mira con respeto.
• Solo tómese unos segundos extra para superar las características superficiales (jóvenes o mayores, hombres o mujeres, rígidos o sonrientes, apuestos o no) y capte a más personas. Déjalo enfocarse como un individuo único, con cualidades específicas, como cansancio, buen humor, firmeza, residuos de ira, amabilidad, alegría, esperanza, buscando cosas que te gusten en la vida, etc.
• En particular, observe los ojos y la boca, que son las principales regiones de señalización social en nuestras caras.
• Déjate saber acerca de la persona, especialmente con personas que te son familiares. Está bien notar lo que ves: "estrés". . . "Bondad". . . "Determinación" – o para reflejar un poco, pero principalmente ser como un niño mirando un rostro humano por primera vez, sorprendido y encantado por su magnificencia.
• Tener la sensación de recibir, de dejar entrar, de registrar a la otra persona de una manera más profunda que de costumbre. Da la casualidad, déjate emocionar por la experiencia.

Mientras miras de esta manera, nota cualquier dificultad para captar caras, lo cual inherentemente implica abrirse a los demás. Por ejemplo, podría sentirse un poco abrumador, ya que una cara es un estímulo tan intenso para los seres humanos como una especie profundamente social. O los anhelos dolorosos de más cercanía podrían ser estimulados. Ayúdate a ti mismo recibiendo caras en pequeñas dosis, y manteniéndote centrado en ti mismo "aquí", sabiendo que esa cara ya terminó "allí".

También abierto a cualquier experiencia positiva, como la compasión, la bondad, la humildad, la conexión o incluso el amor, que se despiertan al recibir caras. Disfrútelos y acéptelos. Son maravillosos, y una parte fundamental, vital y encantadora de su dotación humana.

Rick Hanson, Ph.D., es psicólogo, miembro principal del Greater Good Science Center de UC Berkeley y autor del best-seller del New York Times . Sus libros están disponibles en 26 idiomas e incluyen Hardwiring Happiness , Buddha's Brain , Just One Thing y Mother Nurture . Edita el Wise Brain Bulletin y tiene numerosos programas de audio. Graduado summa cum laude de UCLA y fundador del Wellspring Institute for Neuroscience and Contemplative Wisdom, ha sido conferencista invitado en la NASA, Oxford, Stanford, Harvard y otras universidades importantes, y ha enseñado en centros de meditación en todo el mundo. Su trabajo ha aparecido en la BBC, CBS y NPR, y ofrece el boletín gratuito Just One Thing con más de 114,000 suscriptores, además del programa Foundations of Well-being en línea sobre neuroplasticidad positiva que cualquier persona con necesidad económica puede hacer de forma gratuita.