Lecciones aprendidas de Blue Jays

Aprende cómo las aves pueden decirnos algo sorprendente sobre nosotros mismos.

Mi esposa Chris y yo somos propiedad de dos California Scrub Jays, también llamada Aphelocoma californica.

Hace dieciocho meses, cuando empezamos a atraer a las hermosas criaturas a nuestro porche, luego a nuestra casa con cacahuetes sin cáscara, pensamos que nuestra relación con la pareja de apareamiento era al revés, que los esposos, a quienes creemos que anidan en algún lugar de nuestra propiedad. , éramos “nuestros pájaros”. Pero recientemente, Chris y yo hemos llegado a creer que son los pájaros quienes realmente nos poseen.

Usted ve, los pájaros nos han entrenado cuidadosamente y a fondo.

Cada vez que escuchamos sus vocalizaciones distintivas, que la palabra impresa no puede transmitir, por lo que no me molestaré en intentarlo, detendremos lo que estemos haciendo, correremos y comenzaremos a hacer ruidos de clic que imaginamos que son las respuestas adecuadas para sus llamadas. Luego, cuando los animales se posan en nuestra barbacoa o arbusto de granada, y algunas veces en nuestra mesa del porche, les suministramos diligentemente cacahuetes tostados sin sal con la cáscara, que guardamos en una bolsa grande en la mesa del comedor cerca del porche. Si los cuervos problemáticos dan la vuelta, ahuyentamos a los grandes depredadores para proteger a nuestros dueños, a quienes he llamado Adam y Sophie. Más sobre los nombres más adelante.

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La comprensión de que teníamos la relación de propiedad al revés, en el sentido de que servimos a las aves, y no al revés, me hizo cuestionar otras suposiciones iniciales que hice sobre las aves, todas las cuales, después de un examen más profundo, han resultado estar equivocado.

Por ejemplo, el mayor de los dos Jays es, con mucho, el más tímido de los dos. Esperará en su percha encima del arbusto hasta que un maní se acerque a una distancia segura de nosotros, digamos a unos 10 pies de distancia, antes de que se abalanche sobre una tuerca y salga lo más rápido posible (ver más abajo). Debido a su timidez, asumimos que esta ave era hembra y, con el consentimiento de Chris, la llamé Sophie.

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Sophie ataca cacahuete

Fuente: Eric Haseltine

En comparación, el ave más pequeña de la pareja es bastante atrevida (nuevamente, ver más abajo). Irá después de una tuerca lanzada a un par de pies de nosotros e incluso se aventurará en la casa. Y en lugar de apagar un milisegundo después de que un maní está seguro en su pico, pesará diferentes nueces, si hay más de una disponible, levantándolas con su pico, dejándolas caer, luego recogiendo otra, y así sucesivamente, hasta que Ha encontrado el más alto, después de lo cual saldrá en el tiempo libre. Una vez, Chris incluso vio que esta ave regresaba con una tuerca con la que acababa de volar, dejarla caer donde la había encontrado y agarrar a un mejor goober antes de irse volando. Creyendo que este audaz pájaro era un macho, le di el nombre, una vez más con el consentimiento de Chris, Adam.

Adán pesando, decidiendo.

Fuente: Eric Haseltine

Al comparar el comportamiento de las dos criaturas a lo largo de los meses, asumimos que el macho atrevido era el ave dominante, mientras que la hembra más grande y más asustadiza era sumisa.

Pero luego Chris comenzó a notar que el aventurero Jay siempre esperaba a que el ave más tímida se alimentara antes de tomar su propio turno, y con frecuencia era perseguida por el ave más grande.

Esto era desconcertante. ¿Cómo podría el mismo pájaro ser tímido y dominante, mientras que el otro sería atrevido y sumiso? En los seres humanos, al menos, estas parejas no se unen naturalmente.

¿O ellos?

Toma Chris y yo

Estoy en el lado equivocado de 200 libras, un poco más de 6 pies, me han dicho más de una vez, una personalidad fuerte y dominante. En contraste, Chris tiene 5’3 “, alcanza el tope de la escala en 98 libras, es silencioso, educado hasta ahora y considerado universalmente como” dulce “.

Pero en nuestra relación, ¿cuál de nosotros gobierna el gallinero, está en la parte superior de la jerarquía y el líder del rebaño? Bueno, no soy yo.

Parece que los humanos y los jays son más parecidos de lo que pensaba.

Un último punto: esta mañana descubrí que el Aphelocoma californica es sexualmente dimórfico, y que los machos casi siempre son el miembro más grande de la pareja de apareamiento. Así que parece que Adam es realmente Sophie y Sophie, Adam.

¿Qué cerebro de pájaro alguna vez pensó de otra manera?

Respuesta: El miembro sumiso de la pareja de apareamiento.