En un post anterior, discutí la evolución de la inversión de los hombres en sus hijos. Recuerde, comprender cómo evolucionó la crianza de los hombres es importante porque la mayoría de los mamíferos machos invierten poco o nada en su descendencia, incluidos nuestros dos parientes más cercanos (chimpancés y bonobos). Aunque la tendencia a invertir en los niños ha evolucionado y la inversión de los hombres puede brindar importantes beneficios a los niños, no está garantizada. Algunos hombres invierten tanto o más que la madre de los niños y otros no invierten nada. Esto se llama inversión facultativa, es decir, si el hombre invierte o no depende de una variedad de factores. Estos factores van desde las influencias biológicas hasta la dinámica de las relaciones y las costumbres sociales y culturales más amplias.
No será una sorpresa saber que los niveles de testosterona de los hombres influirán en sus prioridades; específicamente, cuánto tiempo y esfuerzo invierten en buscar parejas románticas en lugar de establecerse e invertir en los niños. Sin embargo, no es tan sencillo como parece, porque los niveles de testosterona de los hombres pueden cambiar con la naturaleza de sus relaciones. Los niveles de testosterona de los hombres en relaciones comprometidas y felices descienden a niveles que reducen su interés en otras mujeres y aumentan su deseo de tener e invertir en los niños. Sin embargo, si la relación se vuelve amarga, la testosterona de los hombres comienza a elevarse a niveles que pueden resultar en una desconexión de la relación y de cualquier niño, y provocar una búsqueda de una nueva pareja.
Sin embargo, no es simplemente testosterona, porque hay varios factores sociales que también influyen en la cantidad de dinero que los hombres invierten en sus hijos. Como se señaló, los hombres que están satisfechos con su relación tienen niveles más bajos de testosterona y, por lo tanto, están mucho más comprometidos con sus hijos que otros hombres. De hecho, una de las influencias más importantes en el compromiso de los hombres con sus hijos es la calidad de sus relaciones con la madre de los niños. Por supuesto, algunos hombres se mantienen muy comprometidos con sus hijos, incluso cuando su relación matrimonial está cargada de tensión, pero muchos hombres se retiran del matrimonio y de sus hijos en tiempos de conflicto.
También hay factores más amplios, siendo los más importantes las reglas sociales para el matrimonio. Aunque la mayoría de las naciones occidentales tienen una tradición social de matrimonio monógamo y sanciones legales por casarse simultáneamente con dos o más personas, esta no es la norma en muchos otros contextos. La gran mayoría de las culturas tradicionales, así como muchas naciones desarrolladas hoy en día, permiten los matrimonios poligínicos. Un patrón común sería que el 10 a 20 por ciento más exitoso de los hombres esté casado con dos o más mujeres. Como uno puede imaginar, esto complica enormemente la dinámica matrimonial, porque las esposas no suelen ser amigas y, a menudo, trabajan para socavar las relaciones de las otras esposas con su esposo y, a menudo, son hostiles a los hijos de estas esposas. Vivir en una sociedad así también influye en las prioridades de los hombres. Los hombres casados no muestran las caídas en los niveles de testosterona que es común entre los hombres casados en sociedades monógamas. Cuando la poliginia es una opción, los hombres se mantienen atentos a su próxima novia, incluso después de casarse. Este cambio también significa que su cheque de bonificación anual se destinará a encontrar a esta nueva novia en lugar de invertir en el fondo de la universidad de sus hijos actuales.
En otras palabras, la supresión legal y social de la poligamia cambia significativamente la dinámica marital y la inversión de los hombres en sus hijos, entre otras cosas (por ejemplo, reduce la violencia de hombre a hombre). Incluso en las sociedades monógamas, otros factores sociales pueden influir en si los hombres están sesgados hacia un matrimonio comprometido e inversión en los niños o si retrasan el matrimonio y buscan relaciones sexuales a corto plazo. El más importante de ellos es la proporción de sexos operacional, es decir, la proporción de hombres solteros y mujeres. Durante los períodos en que hay más mujeres que hombres que buscan pareja, como desde 1965 hasta la década de 1970 en los Estados Unidos, las oportunidades de apareamiento de los hombres aumentan y su inversión en matrimonio y paternidad disminuye. Estos periodos históricos se caracterizan generalmente por las costumbres sexuales liberales (es decir, muchas parejas sexuales tanto para hombres como para mujeres), altas tasas de divorcio, un aumento en el número de nacimientos fuera del matrimonio y el número de familias encabezadas por mujeres solteras, un aumento de la participación de las mujeres en la fuerza laboral y, en general, menores niveles de inversión en los niños.
Un patrón diferente emerge cuando hay demasiados hombres. Aquí, las mujeres son más capaces de imponer su preferencia por un cónyuge monógamo y de alta inversión. Como resultado, estos periodos históricos generalmente se caracterizan por un aumento en el compromiso de los hombres con el matrimonio, según lo determinado por la disminución de las tasas de divorcio y mayores niveles de inversión en los niños. Además, cuando hay demasiados hombres, las mujeres demandan más, en términos de riqueza, antes de casarse y, por lo general, lo obtienen. Los hombres están motivados para trabajar más duro y lograr el éxito económico, porque sin esto es mucho menos probable que sean elegidos como novios.
Referencias
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