Por Jeffrey A. Greene, Profesor Asociado y Decano Asociado Interino de Asuntos Académicos, Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill
Mi espalda a menudo se ha quejado de las pequeñas sillas y escritorios en nuestra sala de reuniones, pero realmente he valorado servir en el Equipo de Mejoramiento Escolar (SIT) de mis hijos. Las SIT son una forma maravillosa para que los psicólogos educativos se relacionen con el público y contribuyan a su comunidad. La fuerte participación pública ayuda a las escuelas K-12 a responder a las necesidades de sus estudiantes, padres y tutores. Los detalles de las SIT pueden variar en todos los estados, pero en Carolina del Norte generalmente están compuestos por padres o tutores, líderes escolares y maestros. Los padres y tutores del SIT tienen responsabilidades importantes que incluyen revisar, modificar y aprobar el Plan de mejora de cada escuela (es decir, un plan estratégico anual para la mejora continua de la calidad), revisar y aprobar el capital de liderazgo escolar y las solicitudes de presupuesto operativo, solicitando comentarios y comentarios críticos de los distritos electorales de la escuela, asesorando al equipo de liderazgo de la escuela y asistiendo con los procesos de selección del equipo de liderazgo. Los miembros de la comunidad escolar interesados generalmente pueden visitar durante la parte pública de las reuniones de SIT, donde pueden aprender más sobre lo que hace su SIT y cómo participar. En Carolina del Norte, los miembros de SIT se postulan para puestos, con la votación de la comunidad escolar basada en breves biografías distribuidas con la boleta.
Como psicóloga educativa, he podido aportar una perspectiva única a las discusiones a través de mi experiencia en el aprendizaje y la enseñanza, y he aprendido bastante sobre lo que está sucediendo actualmente en las escuelas, lo que a su vez informa mi investigación, docencia y práctica. De hecho, cada padre o tutor en el SIT trae una perspectiva importante; algunos tienen experiencia legal, otros tienen experiencia en la enseñanza, y todos nosotros podemos compartir nuestra experiencia como personas que trabajan con la escuela y la cuidan profundamente. Cuanta más experiencia podamos aportar a las discusiones de SIT, como los hallazgos de la beca de psicología educativa, mejor será la toma de decisiones. Por ejemplo, al igual que muchos otros estados, Carolina del Norte enfrenta desafíos de financiamiento escolar que a menudo obligan a los equipos de liderazgo a tomar decisiones difíciles sobre qué puestos ocupar y cuáles quedar vacantes. Después de que los líderes escolares trabajan con los maestros para tomar estas decisiones, acuden al SIT para su aprobación. Creo firmemente que los líderes escolares y los maestros tienen la mejor perspectiva sobre sus propias necesidades de personal, y como psicólogo educativo he podido compartir la investigación sobre el tamaño de las clases y el rendimiento académico para ayudarlos a explorar y justificar sus decisiones. Como otro ejemplo, en una discusión puedo recordar a los padres que hacen preguntas sobre el papel de la tarea en el aprendizaje y el rendimiento, y cómo las políticas de tareas deben ser estructuradas y comunicadas. Una vez más, pude incorporar la beca de psicología educativa a la discusión, lo que creo que nos ayudó a llegar a un consenso más sólido sobre las formas en que la escuela podría estructurar y utilizar mejor la tarea como una herramienta para el aprendizaje. Cuando los miembros de SIT se preguntan sobre las mejores formas de fomentar el discurso productivo en las aulas, puedo referirlos a intervenciones como Quality Talk (www.qualitytalk.psu.edu), y cuando lamentan las habilidades de escritura de los estudiantes, puedo hacer un pitch para Self -Desarrollo de estrategia regulada (http://www.thinksrsd.com). Y, por supuesto, ha habido momentos en que un miembro de SIT bien intencionado ha sacado a relucir un mito educativo popular (por ejemplo, estilos de aprendizaje, nativismo digital, etc.), y en esos momentos he podido compartir cuidadosa y positivamente el investigar desmitificando ese mito y ayudar a identificar alternativas apoyadas empíricamente para promover los objetivos de enseñanza y aprendizaje de la escuela.
Creo que el último punto es importante. Francamente, los psicólogos educativos tienen cierta responsabilidad en la continua proliferación de mitos educativos. Cuando nos retiramos a nuestras oficinas y revistas académicas, perdemos oportunidades de vacunar a nuestra sociedad con conocimiento empíricamente respaldado, y por lo tanto no debería sorprendernos cuando descubramos que la enfermedad de los mitos educativos se está extendiendo. Por otro lado, cuando nos relacionamos con el mundo, como ser miembros de un TIE, inoculamos nuestras comunidades y aseguramos una perspectiva más sana sobre el aprendizaje y la enseñanza. No obstante, quiero enfatizar que la mayor parte de mi tiempo en el SIT no se gasta desacreditando mitos, sino colaborando positivamente con otros para aprovechar toda nuestra experiencia y tomar buenas decisiones que ayuden a nuestros líderes y docentes a tener éxito.
Ser miembro de SIT ha sido una experiencia agradable y gratificante. Nos reunimos durante aproximadamente dos horas por mes durante el año escolar, con solo un par de horas adicionales por mes para la planificación y varias tareas, como leer los materiales del presupuesto. Nuestro SIT es un compromiso muy manejable que animo a los psicólogos educativos a considerar, suponiendo que se ajuste a las demandas y expectativas de su posición.
Espero que mi experiencia en psicología educativa haya sido beneficiosa para mi TIE, y debo decir que también he aprendido mucho de mis colegas. Dejo nuestras reuniones con nuevas ideas de investigación y ejemplos tangibles de desafíos educativos auténticos para debatir en mis cursos. La investigación y la práctica de la psicología educativa deben basarse en lo que está sucediendo actualmente en entornos de aprendizaje, como las escuelas, y las SIT son una excelente manera de servir tanto a la comunidad como a nuestro propio trabajo. Espero que otros psicólogos educativos consideren llevar su experiencia al público a través de la membresía de SIT.
Esta publicación es parte de una serie especial comisariada por el presidente de la División 15 de la APA, E. Michael Nussbaum. La serie, centrada en torno a su tema presidencial de “Cambio basado en la evidencia a través de la psicología, la política, el aprendizaje profesional y la práctica participativa”, está diseñada para ayudar a los investigadores de la educación a extender el impacto de su trabajo. Los interesados pueden obtener más información sobre este tema en la página 7 del Boletín de Verano 2017 de la División 15.
