Cómo los estudiantes pueden ser una alegría para enseñar

Hábitos para cultivar

Es esa época del año. Los estudiantes están estresados, preparándose para los exámenes finales y terminando proyectos importantes. Muchos están hablando de estar en línea recta durante dos días y medio para hacer esto, tendidos en el café y Red Bull. Del mismo modo, los profesores están girando de agotamiento. Inmediatamente después de una ceremonia de entrega de premios y una celebración la semana pasada, me detuve para tomar un café helado en Starbucks a las 8 pm, pensando y esperando que me ayudaría a superar el último esfuerzo con la calificación. Allí tropecé con un colega que dijo que había venido a hacer lo mismo, y que se sentía como si estuviera sonámbulo. Era como si estuviéramos resentidos por la enseñanza, el servicio en el campus y las exigencias de nuestra propia investigación y redacción. Mientras tanto, las graduaciones se celebran en todo el país, las palabras de sabiduría se lanzan a través de las multitudes, las festividades abundan y el olor y el sabor del verano finalmente están sobre nosotros.

Fuente: Nicola Tolin / Unsplash

He estado oficialmente en la escuela durante 43 años, enseñando durante más de 20 de esos años. Tengo fácilmente unos 20 años más para seguir haciendo esto, desde que tengo 48 años. Y lo que me está afectando este año es cómo algunos estudiantes se alegran de enseñar, cómo algunos realmente no lo son, y cómo podemos aprovechar mejor nuestra energía para ayudar más estudiantes se convierten en una alegría para enseñar. También me doy cuenta de que algunos profesores hacen que el aprendizaje sea más alegre que otros. Aquí, sin embargo, me voy a enfocar en cómo los estudiantes, o sus hijos, si son padres que leen esto, pueden ser una alegría para enseñar.

• Cómo detener la crianza competitiva de arruinar las amistades
• 6 preguntas de autorreflexión para personas autocríticas
• Encontrar sentido a través de las conexiones con los demás
• El que no debes lastimar en absoluto
• Verse bien nunca ha sido tan malo para usted

Al crecer, mi madre me enseñó lo que ella llamó habilidades de supervivencia escolar. Mi madre enseñó secundaria y preparatoria por muchos años antes de que yo naciera y luego trabajó con jóvenes severamente problemáticos cuando yo era un niño. Ella quería que me encantara aprender, y ella quería que tuviera éxito; ella quería que tuviera curiosidad y que viera las cosas de maneras nuevas. Y, tanto implícita como explícitamente, dejó muy claro que yo sería amable con mis maestros. Muy agradable. En realidad, se trataba simplemente de genuina gratitud.

Comenzando en la guardería y luego continuando en la escuela primaria, cada año, mi madre invitaba a mi maestra a almorzar. Y todos los años, en vacaciones, hice regalos hechos a mano por mis maestros de escuela primaria. Un año, mi madre me llevó a comprar macetas de arcilla y las pintamos y colocamos dentro. En cuarto grado, tuve la misma maestra que tenía en el segundo grado, y fuimos a su casa a traer regalos para su nuevo bebé, ropa usada para su hija mayor y pastelitos para toda la familia.

Todo esto me hace pensar. Así como me hace pensar que incluso como estudiante en la Universidad de Wisconsin-Madison, fui invitado a las casas de mis dos profesores favoritos, uno para cenar con toda la clase y otro para dejar un regalo de agradecimiento con mi padre por toda su ayuda como mentor a través de mi tesis de grado. Soy consciente de que en algunas universidades pequeñas y selectivas de artes liberales, a veces sucede que un profesor celebrará una celebración de comida en su casa al final del semestre. Ni siquiera puedo imaginarme haciendo esto ahora. Sí, todavía estoy muy unida y conectada con cientos de estudiantes a los que he enseñado y he tenido muchos más en mi casa a lo largo de los años, pero no pude y no volvería a invitar a clases enteras.

• Una vez Niños Inmigrantes, Ahora Ochenta Años de Edad
• 10 años de vivir solteros: Badass Loners son tus favoritos
• El “Solo” de Star War ofrece un cambio filosófico de bienvenida
• 13 Hábitos de acción de personas altamente seguras de sí mismas
• La tragedia y los peligros de los suicidios de alto perfil

Mira, la generación que se ha enseñado a prueba y que ha sido sometida a un proceso de evaluación en lugar de socializar adecuadamente no suele ser tan divertida como para pasarla bien. La generación que revisa los comentarios del profesor sobre documentos como si fuera un recibo de Walmart hace que la empresa sea demasiado transaccional y grosera. La generación que toma clases en línea y olvida que el profesor es un ser humano y no un robot es más alienante para trabajar. Lo construimos de esta manera. Las instituciones lo hacen así.

La generación de nativos digitales, aunque está más conectada a nivel mundial que nunca, parece tener más miedo de mostrar sus propias ideas y sentirse mucho más solos, deprimidos y ansiosos que cualquiera de los que he enseñado anteriormente. Todas estas cosas cambian la forma de las conversaciones que puedo tener con mis alumnos. Tengo estudiantes que me acreditan que los ayudé a mantenerlos juntos emocionalmente, pero cuando ofrezco algunos de ellos desafíos e ideas para ampliar su propio trabajo intelectual y creativo aún más y más profundamente, se quedan estancados y son más reticentes a hacer esto. Las rúbricas les han fallado. El sistema les falló.

En cada plan de estudios, digo esto: “Enseñar y aprender no es un intercambio de papel / grado, sino un intercambio de ideas y humanidad, una relación de tutoría y crecimiento mutuo, un lugar de encuentro si se quiere”. Esto es cuando realmente deseo los estudiantes leen el plan de estudios. Los estudiantes que obtienen esto lo hacen mejor. Cada vez. Es la esencia de una educación bien vivida. También es el lugar y la alegría que surge, tanto para el estudiante como para el educador.

Tuvimos la graduación el pasado fin de semana, y desde entonces, he recibido cerca de una docena de magníficas cartas de gratitud de parte de los estudiantes, algunos de los cuales acaban de graduarse y otros pocos que todavía están en la escuela. En un par de estos casos, los padres se acercaron para agradecerme también. Una vez más me quedó claro lo bien que criaron a sus hijos.

Un joven, Chris, que también resultó ser el presidente del cuerpo estudiantil, hizo un punto de publicar fotografías y mensajes de gratitud a aquellos de nosotros que fuimos mentores y le apoyamos durante todos estos años. Estaba en buena compañía con algunos otros colegas, su madre y su abuela.

Sabemos que todos los buenos líderes hacen esto: notan, honran y aprecian el trabajo de los demás en el camino. Humildemente se dan cuenta de que el éxito no puede suceder de forma aislada, sino que literalmente toma una aldea. Curiosamente, criado por una madre soltera, Chris reconoció a un grupo compuesto prácticamente por todas las mujeres, con la excepción de uno de mis colegas masculinos. Con demasiada frecuencia, el trabajo emocional de las mujeres en la universidad y en otros lugares se ignora y se da por hecho.

Lo que es hermoso para mí acerca de lo que Chris hizo en Facebook es que hizo visible lo que necesita hacerse más visible todo el tiempo: gratitud por los educadores y la alegría y el éxtasis que es posible a través de la tutoría mutua con amor. Otro de mis estudiantes favoritos de todos los tiempos -y sí, los tenemos, así que podemos ser honestos al respecto- publicó un mensaje dulce respondiendo a la publicación de Chris, que también muestra gratitud y amor por mi papel en su vida.

Otro estudiante que he tenido en tres clases siempre ha tenido el hábito de dejar cada sesión de clase agradeciéndome. Ha sido muy inusual escuchar esto de un joven de 22 años varias veces a la semana, y me ha dejado una impronta indeleble. Esta estudiante falló mi clase la primera vez que la tomó y ha tenido problemas para obtener mejores calificaciones desde entonces. Ciertamente gana un A + como ser humano.

Los estudiantes que son una alegría para enseñar parecen entender que el mundo es más grande de lo que son. En lugar de obsesionarse miopemente o de mandar correos electrónicos a los profesores cuando las respuestas están más frecuentemente en el plan de estudios o pueden reunirse en horas de oficina, los estudiantes que son un placer enseñar muestran más respeto por los profesores, por sus compañeros y por sí mismos.

Los estudiantes que son un placer enseñar son seres humanos que disfruto conocer como aprendices y personas que se encuentran en el mundo. Porque al final, la enseñanza se trata de conectar. Se trata de la comunidad. Se trata de amor, tacto, carne, cuerpo, mente, corazón, voz y espíritu. Eso es también cuando es más alegre. Puro éxtasis, de hecho.

Cuando los estudiantes se comportan mal dentro o fuera de la clase, simplemente les pregunto dos cosas: 1) ¿Cómo lo manejarían si fueran yo? Y pregunto: 2) ¿Cómo quieres que te recuerden? Estas preguntas están destinadas a confrontar compasivamente a los estudiantes sobre el comportamiento problemático, disruptivo y equivocado, y sobre las acciones y decisiones que carecen de integridad y honestidad. Al hacer estas preguntas, impulso la responsabilidad, la empatía, la pausa y la reflexión, y el rigor emocional.

Creo que podemos ayudar a los alumnos a convertirse en un placer enseñar cuando los ayudamos a:

1. Piensa en el mundo más allá de ellos mismos y el efecto de su comunicación y acciones en sus compañeros y profesores.

2. Cultivar la gratitud.

3. Reflexione sobre sus metas educativas y el proceso, en lugar de solo sobre las calificaciones.

4. Construye el músculo de empatía.

5. Busque ayuda desde el principio y no cuando esté desesperado.

6. Evite la estupidez de grado de arranque (¡más sobre esto en el siguiente blog!).

7. Evite actuar desesperado y tomar malas decisiones, incluido el plagio, el envío de correos electrónicos desprofesionales y descuidados, etc.

8. Considera cómo quieren ser recordados en sus relaciones.