Up All Night: los efectos de la pérdida de sueño en el estado de ánimo

Primero te pregunté qué tan bien estabas durmiendo aquí, luego describí lo que realmente está pasando cuando duermes aquí, y hoy considero cómo la pérdida de sueño afecta tu estado de ánimo.  

Anoche te quedaste hasta tarde (saliendo con amigos, cuidando a tu hijo llorando, preparándote para una presentación, viendo episodios de maratón de tu programa favorito), y hoy, cuando ya te estás quedando sin sueño, parece que todo el mundo está dispuesto a atraparte. ¿Por qué todos son tan irritantes? ¿Por qué el tráfico es tan malo? ¿Quiénes son estos horribles conductores? O espera … ¿Podrías ser tú? La falta de sueño afecta el estado de ánimo y la ecuación es muy básica: falta de sueño = aumenta el estado de ánimo negativo y disminuye el estado de ánimo positivo. Pero desglosémoslo un poco más.

Los efectos del sueño en el estado de ánimo negativo. Tanto correlacionales como experimentales (sí, los investigadores realmente traen gente a los laboratorios y los mantienen despiertos toda la noche … ¿algún voluntario?) La evidencia sugiere que cuando las personas carecen de sueño, se sienten más irritables , enojadas y hostiles . La pérdida de sueño también se asocia con sentirse más deprimido . Además, la falta de sueño parece estar asociada con una mayor reactividad emocional: las personas que sufren de pérdida de sueño son especialmente propensas a reaccionar negativamente cuando algo no funciona bien para ellos. Para aquellos de ustedes interesados ​​en el cerebro, algunas investigaciones sugieren que la privación del sueño aumenta el estado de ánimo negativo debido al aumento de la actividad de la amígdala (una estructura cerebral integral para las experiencias de emociones negativas como la ira y la ira) y una desconexión entre el amígdala y el área del cerebro que regula sus funciones. En otras palabras: ¡la pérdida de sueño conduce a un aumento del estado de ánimo negativo y una disminución de la capacidad para regular ese enojo!

Gran parte de esta investigación se ha realizado con médicos internos y residentes médicos, que a menudo sufren de privación crónica del sueño como parte de sus alocadas horas en el hospital. Entonces, la próxima vez que su médico no muestre buenos modales al lado de la cama, tal vez sea porque necesitan dormir un poco.

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Los efectos del sueño en el estado de ánimo positivo. Hay más investigaciones sobre el sueño y el estado de ánimo negativo, pero los investigadores también descubrieron que las personas que tienen menos sueño informan sentirse menos amistosas , eufóricas , empáticas e informan un estado de ánimo positivo generalmente más bajo . La privación del sueño también parece poner un freno a la capacidad de las personas de cosechar los beneficios emocionales de una experiencia positiva. En un estudio, las personas que tenían más privaciones de sueño no informaron un mayor afecto positivo después de un logro, mientras que las personas que habían tenido una cantidad adecuada de sueño se sintieron mejor después de su logro (Zohar et al., 2005).

En resumen , trate de no asumir tareas frustrantes, interactúe con personas irritantes o, en general, participe en demasiadas interacciones sociales cuando duerma muy poco (es decir, NO es un buen momento para discutir con su jefe sobre esa promoción). Además, trate de asegurarse de dormir lo suficiente antes de celebrar sus logros, como una graduación importante, ya que dormir puede ayudarlo a saborear esos momentos mucho más. Y si te encuentras privado de sueño, o sabes que los que te rodean están sufriendo de pérdida de sueño, intenta darte un descanso (y ellos) … reconoce que las personas son más irritables cuando están privadas de sueño, y son fáciles contigo mismo y con los demás cuando se ponen un poco bruscos. ¿Te sientes irritable los días en que duermes muy poco? ¿Crees que podrías cambiar tu forma de actuar si sabes que tu irritabilidad es probable debido a la falta de sueño?  

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