¿Los inmigrantes son peligrosos?

¿Por qué asumimos que las minorías o los inmigrantes son criminales?

Vinculando inmigrantes y crimen

Un nuevo anuncio de campaña de Trump vincula la inmigración ilegal y el crimen. Presenta a un inmigrante mexicano indocumentado y deportado dos veces condenado por asesinar a dos policías estadounidenses. En el video de su juicio, el convicto sonríe cuando dice: “Voy a matar a más policías pronto”. Para algunas personas, este video es una prueba más de que las minorías étnicas, los inmigrantes, especialmente los inmigrantes indocumentados, tienen más probabilidades de cometer delitos graves. En el post de hoy, discuto una razón para esta conclusión errónea: las correlaciones ilusorias.

Una correlación ilusoria es un sesgo cognitivo que se produce cuando un observador asume que dos eventos no relacionados están relacionados o una asociación más fuerte entre dos eventos de lo que realmente es el caso.

En este post, comienzo con un ejemplo detallado para mostrar cómo se forma una correlación ilusoria, luego examino las consecuencias de estas asociaciones erróneas y, por último, especulo sobre cómo evitarlas.

Criminales entre nosotros

Es muy fácil formar correlaciones ilusorias. Déjame usar un ejemplo detallado para ilustrar.

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Me gustaría que te imaginas vivir en una pequeña ciudad de 4.500. Usted es una de las 4.000 personas que conforman la mayoría. Los otros 500 son inmigrantes indocumentados. O minorías étnicas, minorías raciales, minorías sexuales, u otra etiqueta de su elección. Solo recuerde que su grupo es mucho más grande que el otro y, por lo tanto, no es probable que interactúe con los miembros de este grupo más pequeño con regularidad.

Supongamos que el 5% de cada grupo son delincuentes peligrosos: 200 individuos (de 4,000 miembros mayoritarios) y 25 individuos (de 500 miembros minoritarios).

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Fuente: Arash Emamzadeh

Como se puede ver en la Figura 1, los delincuentes mayoritarios (caras amarillas con la letra C) superan a los delincuentes minoritarios (la única cara púrpura con la letra C). Entonces, ¿por qué alguien concluiría que es más probable que los delitos sean cometidos por minorías étnicas o inmigrantes indocumentados que por la mayoría más grande?

Formación de correlaciones ilusorias.

Supongamos que una mañana en tu camino al trabajo, eres testigo de un estudiante de minoría étnica que apuñala a un anciano. Un mes después, leíste acerca de un inmigrante ilegal que asesinaba a una pareja joven. Dos meses después, ves un juicio televisado de un inmigrante condenado por el intento de asesinato de su propia familia.

A estas alturas, es posible que haya formado una correlación ilusoria entre crímenes terribles y ser una minoría racial o inmigrante. Por ejemplo, te sientes ansioso cuando te encuentras con miembros de este grupo. Cuando uno le da una mirada de enojo, cuando usa una maldición en el teléfono, e incluso cuando ve a dos de ellos alrededor fumando cigarrillos, una voz en su mente susurra: ¡Asesinos! Asesinos

Pero usted formó esta asociación basada en solo tres personas que cometieron delitos graves. Entonces, ¿cómo sucedió?

Una explicación enfatiza el carácter distintivo. ¹ Según este punto de vista, las correlaciones ilusorias se perciben entre eventos y características que son distintas: extremas, inusuales o raras.

La formación de correlaciones ilusorias se facilita porque tanto el individuo (un inmigrante) como el acto (de asesinato) son distintos. Si una persona que pertenece a su grupo (es decir, la mayoría) haya cometido el mismo crimen terrible, el crimen sería distinto pero la identidad del individuo no lo sería. Aún menos distinto es alguien de su grupo que está haciendo algo normal, positivo o común (p. Ej., Ser entrevistado sobre cómo trabajar horas extras). Vea la figura 2.

Fuente: Arash Emamzadeh

Consecuencias de las correlaciones ilusorias.

En los ejemplos anteriores, basándose en solo tres personas que cometieron delitos graves, llegó a la conclusión de que muchos de los 500 inmigrantes en su ciudad son peligrosos, cuando en realidad solo 25 lo son. En comparación, la mayoría incluye 200 individuos peligrosos. Por lo tanto, debido a que ha formado una correlación ilusoria, ¡ahora asume que un grupo ocho veces más pequeño que el suyo representa una amenaza mayor!

Si muchos miembros de su grupo, como resultado de la exposición a las noticias, también han formado una correlación ilusoria entre los inmigrantes ilegales y el crimen, leen la intención asesina en palabras y acciones de miembros de minorías.

Tratar a las minorías como criminales potenciales también provoca reacciones hostiles; estas reacciones solo “prueban” aún más que los inmigrantes o las minorías son peligrosos. Esta dinámica puede dar lugar a un círculo vicioso, dando lugar a la paranoia, la hostilidad y la agresión en ambos lados.

Fuente: ZIPNON y Owantana / Pixabay.

¿Cómo evitar las correlaciones ilusorias?

La inmigración no se asocia con un aumento de la delincuencia. Además, aunque la investigación sobre inmigrantes indocumentados es limitada, los datos disponibles no indican que los extranjeros deportables representan una amenaza única. ²

Por supuesto, el simple hecho de que se les diga que los inmigrantes o personas de cierta etnia (o nacionalidad, religión, etc.) no son peligrosos no es suficiente. El aprendizaje debe ocurrir en un nivel experiencial profundo. Se requiere que personas de diferentes orígenes coman juntos, trabajen juntos y jueguen juntos. Para compartir historias, valores, esperanzas y sueños.

El objetivo es darnos la oportunidad de aprender que los inmigrantes o las minorías étnicas, como todos los demás, no son ni malos ni perfectos; son humanos Habiendo aprendido eso, si vemos un video de un asesino en la televisión que resulta ser un inmigrante mexicano e indocumentado, tendríamos suficientes interacciones positivas con los mexicanos y otros inmigrantes para no ser engañados por el mensaje del video.

Nadie es inmune a las correlaciones ilusorias y otros sesgos cognitivos. Ya sea viendo las noticias o sacando conclusiones sobre otras personas a partir de nueva información, todos debemos recordarnos que pensemos críticamente. Incluso si algunos de nosotros aún optamos por no confiar en los inmigrantes indocumentados, basemos nuestras decisiones en el tipo de evidencia que satisfaría a los científicos, no suposiciones basadas en el miedo y anuncios de campaña engañosos que se aprovechan de nuestras inseguridades.

Referencias

1. Chapman, LJ (1967). Correlación ilusoria en informe observacional. Diario de aprendizaje verbal y comportamiento verbal, 6, 151-155.

2. Hickman, LJ, Suttorp, MJ (2008). ¿Son los extranjeros deportables una amenaza única para la seguridad pública? comparando la reincidencia de extranjeros deportables y no deportables. Criminología y políticas públicas, 7, 59-82.