Tu precuneus puede ser la raíz de la felicidad y la satisfacción

Los científicos de la Universidad de Kioto utilizaron escáneres cerebrales de resonancia magnética para identificar una posible ubicación de la felicidad.

Fuente: Cortesía de la Universidad de Kyoto

Un equipo de neurocientíficos en Japón informó hoy que las personas que puntuaron más alto en una encuesta de felicidad tenían más volumen de materia gris en una región cerebral llamada precúneo . Los investigadores afirmaron que los participantes del estudio que "sienten la felicidad más intensamente, sienten la tristeza con menos intensidad y son más capaces de encontrar significado en la vida tienen un precuneus más grande".

En muchos sentidos, estos hallazgos parecen dudosos y vagos. Tenía reservas sobre escribir sobre este estudio por dos razones. En primer lugar, "felicidad" es un término tan usado y ambiguo. En segundo lugar, cada vez que los neurocientíficos intentan identificar una región aislada del cerebro como responsable de un solo comportamiento o emoción humana, puede ser engañosa o malinterpretada.

Joseph E. LeDoux, Ph.D., señala esto en una publicación de blog de Psychology Today , "La amígdala NO es el centro del miedo al cerebro", cuando dice: "A menudo se dice que identifiqué la amígdala como el miedo del cerebro". "Centro" Pero el hecho es que no he hecho esto ni nadie más. La idea de que la amígdala es el hogar del miedo en el cerebro es solo eso, una idea. No es un hallazgo científico, sino una conclusión basada en la interpretación de un hallazgo ".

Precuneus en rojo.

Fuente: Geoff B. Hall / Wikimedia Commons

Lo mismo podría decirse sobre las recientes afirmaciones de Wataru Sato y su equipo en la Universidad de Kioto, quienes dicen que han encontrado una respuesta a la raíz de nuestra "felicidad" sentada en el precuneus. Sin embargo, hay una evidencia creciente de que algo digno de mención está sucediendo en el precuneus. Este nuevo descubrimiento que une el precuneo con la felicidad puede ser innovador, y es por eso que finalmente decidí escribir esta publicación del blog Psychology Today esta mañana.

• ¿Donde duele?
• No lo creas
• La ley NO trata el TDAH, pero la intervención médica sí
• 7 formas en que la psicología puede cambiar tu vida
• Laid in Full

Los investigadores en Japón definieron la felicidad como "una combinación de emociones felices y satisfacción de la vida que se unen en el precuneo". Su definición de ser "feliz" me recuerda la palabra griega eudaimonia, que a veces se traduce como "felicidad", pero de hecho, está más relacionado con el "florecimiento humano". La antigua noción griega de ser "feliz" estaba asociada con tener un "espíritu residente" basado en la virtud y "hacer lo correcto" para lograr un estado mental satisfecho.

¿Por qué el Precuneus está en el centro del escenario?

El estudio de noviembre de 2015 de la Universidad de Kioto, "El sustrato estructural neural de la felicidad subjetiva", se publicó en la revista Scientific Reports . Para este estudio, Sato y su equipo escanearon los cerebros de los participantes de la investigación usando MRI. Luego, los participantes del estudio realizaron una encuesta para identificar cuán felices son en general, cuán intensamente sienten las emociones y cuán satisfechos están con sus vidas.

En los últimos meses, el precuneus ha estado ganando tracción y surgiendo en una amplia gama de estudios. Un estudio de septiembre de 2014, "Precuneus es un núcleo funcional de la red de modo predeterminado", se publicó en el Journal of Neuroscience. Los investigadores de la Universidad de Duke informaron que el precúneo es un núcleo central de la red de modo predeterminado (DMN), que está activa durante los estados de conciencia relacionados con la autorreflexión, el pensamiento divergente y el soñar despierto.

• Perdón y el significado de Memorial Day
• Querida APA: La grasa no es un síntoma o una enfermedad
• Detección de infidelidad e interés de las mujeres en el sexo oral
• Nuestros sentimientos más tempranos: preguntas de exploración del temperamento
• 10 datos interesantes sobre citas románticas

Otro estudio de noviembre de 2015, realizado por un equipo de investigación de la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de Medicina China, "La depresión subliminal está asociada con la conectividad funcional deteriorada en estado de reposo de la red de control cognitivo" fue publicado en línea en la revista Translational Psychiatry . En este estudio, los investigadores encontraron que la subconexión del precúneo con otras regiones del cerebro puede estar relacionada con la depresión.

Conclusión: la meditación beneficia la estructura de Precuneus y la conectividad funcional

En un comunicado de prensa, Sato concluyó: "A lo largo de la historia, muchos eruditos eminentes como Aristóteles han contemplado lo que es la felicidad. Estoy muy contento de que ahora sepamos más sobre lo que significa ser feliz. Varios estudios han demostrado que la meditación aumenta la masa de materia gris en el precúneo. Esta nueva visión sobre dónde sucede la felicidad en el cerebro será útil para desarrollar programas de felicidad basados ​​en la investigación científica ".

Los investigadores de la Universidad de Kioto esperan que tener una mejor comprensión del mecanismo neuronal detrás de la felicidad ayude a identificar y cuantificar los niveles de felicidad de manera más objetiva en el futuro. También son optimistas de que la atención consciente y el entrenamiento de la meditación dirigidos hacia la felicidad y la satisfacción se pueden afinar con la ayuda de la ciencia del cerebro y una mejor comprensión del precúneo.

© 2015 Christopher Bergland. Todos los derechos reservados.

Sígueme en Twitter @ckbergland para recibir actualizaciones sobre las publicaciones del blog The Athlete's Way .

Athlete's Way® es una marca registrada de Christopher Bergland.