El juego en los Estados Unidos es una industria en rápido crecimiento. Actualmente, 20 estados permiten juegos comercializados y otros 18 permiten a los grupos nativos americanos ofrecer juegos de azar en su lugar. Dado que los ingresos relacionados con los juegos superan los $ 100B anuales (American Gaming Association, 2012), muchos estados recurren a los juegos de azar para atraer el turismo y generar ingresos fiscales ($ 8B de impuestos en 2011). En mi propio estado de Ohio, varios casinos comerciales nuevos se han abierto o abrirán pronto sus puertas en un futuro cercano.
Aunque el atractivo económico del juego es claro, la mayor disponibilidad de juegos de azar (p. Ej., Más estados con casinos, apuestas en Internet) lleva a uno a ponderar su atractivo psicológico. Es una verdad innegable que casi todas las formas de juego, a la larga, garantizan la pérdida de dinero. En vista de esta realidad, ¿por qué las personas acuden a los casinos para apostar más de $ 60 mil millones anuales?
Sin lugar a dudas, no hay una respuesta simple a esta pregunta. El juego sin duda sirve a una constelación de necesidades psicológicas, y para cualquier individuo dado, las cualidades que hacen atractivo el juego variarán. Sin embargo, al examinar la literatura de investigación, hay algunos temas que ofrecen algunas respuestas a esta pregunta. En este blog, me concentro solo en unos pocos que implican al yo.
Percepciones erróneas de control
Si las personas examinan la mayoría de las actividades de juego en términos de estadísticas crudas (por ejemplo, loterías, máquinas tragamonedas), la única apuesta segura es perder dinero. Sin embargo, las personas perciben rutinariamente los juegos como actividades "ganables" y "controlables" a pesar del hecho de que son aleatorios por diseño y diseñados para perder dinero.
Por ejemplo, considere las loterías estatales. En mi estado de Ohio, así como en muchos otros estados, la lotería básica implica escoger 6 números de 49, y las probabilidades de ganar el gran premio (es decir, escoger los seis números correctamente) es de 1 en 14 millones (13.983.816 para ser precisos ) En lugar de "ganar todo el premio mayor", uno podría obtener 5 de los 6 números correctos y ganar $ 1500 (las probabilidades de eso son solo 1 en 54,201). Al examinar estas probabilidades, comprar un boleto de lotería parece ridículo (después de todo, según el Servicio Meteorológico Nacional, las probabilidades de ser alcanzado por un rayo en la vida de uno es de 1 en 10,000; sí, uno tiene cinco veces menos posibilidades de ganar "el subcampeón "de $ 1500 en la lotería que ser golpeado por un rayo). Sin embargo, las loterías generan considerables ingresos después de los gastos (más de $ 18 mil millones en los Estados Unidos, incluidos $ 675 millones solo en Ohio).
¿Por qué la gente apuesta cuando la probabilidad de perder dinero es tan increíblemente alta? Un factor que importa es que los juegos de azar se presentan como juegos de habilidad. Considere el lenguaje involucrado: las personas "juegan la lotería", lo que hace que parezca que uno está jugando un deporte o un instrumento musical en lugar de participar en una apuesta aleatoriamente determinada. Sin embargo, las probabilidades son casi tan "desnudas" como sea posible (por ejemplo, seis bolas de ping-pong se caen de una máquina con 49 en ella), sin embargo, el juego se enmarca como personas "escogiendo números". Debido a que el sorteo se determina al azar, uno tiene tantas probabilidades de ganar al permitir que una computadora de lotería escoja sus números, pero como las personas eligen números (y en algunos casos, eligen "números especiales" como "powerball"), las percepciones de control de las personas son inflados artificialmente cuando en realidad son inexistentes.
Este fenómeno fue mostrado en una elegante serie de series por Langer (1975). En un experimento, ella hizo que los trabajadores escogieran un boleto de lotería o se les entregó al azar un boleto de lotería: cada boleto costaba $ 1 y el bote ganador era de $ 50. Más tarde, ella hizo que otra persona apareciera y ofreciera comprar el boleto, lo que le permitió al investigador determinar el "precio de mercado" de su boleto de lotería. Aquellos que llegaron a recoger su boleto querían $ 8.67 para vender su boleto de $ 1, mientras que aquellos a quienes se les dio al azar su boleto de $ 1 solo pidieron $ 1.96. A pesar de que las probabilidades de ganar eran exactamente las mismas, las personas que podían "elegir su boleto" querían más de cuatro veces la cantidad de dinero para vender su boleto, lo que ilustraba la ilusión de control en una apuesta totalmente aleatoria.
Aunque una lotería brinda la oportunidad de ver la desnudez de esta falacia, otros juegos oscurecen considerablemente la aleatoriedad. Por ejemplo, considere el juego de dados donde un jugador (llamado tirador) tira dos dados y todos en la mesa apuestan por el resultado de cada tirada. Para cualquier tirada (excluidas las apuestas de probabilidades), el borde promedio de la casa oscila entre 1.36% y casi 17%. Varias de las apuestas más populares (p. Ej., 4 por las malas, las de C y E, las de Yo) son especialmente malas y las tasas de pérdida de rendimiento superan el 11% por tirada. Sin embargo, las probabilidades se oscurecen por la vertiginosa gama de opciones que un apostador tiene para cada tirada, y por lo tanto las personas rutinariamente hacen apuestas menos sólidas desde el conjunto de opciones antes que ellos. Además de innumerables opciones, hay un vocabulario y una serie de reglas que uno debe aprender (por ejemplo, cuando ciertas apuestas pueden y no pueden hacerse), y de repente, la ilusión de habilidad crece a medida que las personas tienen que "dominar" un sistema que es diseñado para ocultar la aleatoriedad pura de la situación.
Al hablar sobre los dados, debería mencionar otro estudio clásico que ilustró cómo las personas tienen ilusiones de control. En un estudio clásico de Goffman (1967), observaron que cuando los tiradores de dados necesitaban un número mayor para ganar (p. Ej., Tener dos dados sumando 10), los tiradores tiraban los dados con más fuerza que cuando los tiradores necesitaban un número más pequeño para ganar (ej. , tener dos dados suma hasta 4). En otras palabras, los tiradores implícitamente creían que los tiros más duros producirían números más grandes y los tiros más suaves producirían números más pequeños, pero claramente, la fuerza con la que se lanzan los dados no tiene efecto sobre el número obtenido.
Si esto parece difícil de creer, piense en todos los comportamientos supersticiosos que uno observa en los casinos (por ejemplo, personas que tiran los dados antes de tirarlos, personas que no recogen sus cartas en el blackjack hasta que el repartidor recoge las cartas de la casa): el único La forma en que los comportamientos supersticiosos pueden parecer beneficiosos es si uno cree (erróneamente, obviamente) que estos actos pueden afectar los resultados del juego.
Auto-creencias excesivamente optimistas
Además de creer que uno tiene más control de los eventos aleatorios de lo que se justifica, también es cierto que las personas tienen ilusiones positivas sobre el yo que no son realistas. Un hallazgo común en la literatura es que la gran mayoría de las personas cree que son mejores que la media: serán más felices en la vida, tendrán menos probabilidades de divorciarse, vivirán más tiempo y tendrán menos probabilidades de desarrollar enfermedades que la persona promedio ( Armor & Taylor, 2002; Weinstein, 1980).
Claramente, la mayoría de las personas no puede ser mejor que la media, pero este optimismo poco realista también puede hacer que las personas sientan que es más probable que ganen en el juego que la persona promedio. Otras personas son las que pierden en el juego, pero uno puede creer que vencerán las probabilidades debido a esta poderosa auto ilusión. Además, nuestras memorias a menudo están sesgadas en formas egoístas. Es decir, es más probable que recordemos los tiempos que ganamos y menos probable que recordemos los tiempos que perdimos (y cuánto dinero perdimos). Como resultado, los jugadores traen al casino un control irreal y un optimismo poco realista, y al final, es probable que abandonen el casino con menos dinero debido a ello.
Pocas habilidades estadísticas y razonamiento
Por supuesto, todo lo anterior presupone que las personas pueden evaluar y determinar las probabilidades correctamente. Sin embargo, resulta que la capacidad estadística de las personas suele ser bastante pobre. Por ejemplo, aunque la mayoría de la gente sabe que las probabilidades de acumular un número dado con un dado son de 1 en 6 (aproximadamente el 17%) pocas personas entienden cómo calcular las probabilidades para eventos más complicados.
Por ejemplo, la probabilidad de acumular 2 números particulares con dos dados, como un 6-6, es inferior al 3%. La mayoría de las personas, lamentablemente incluyendo muchos graduados universitarios que han tomado cursos de estadística, ni entienden la regla estadística conceptualmente (es el producto matemático de las dos probabilidades, o .1667 x 2) ni tienen una buena sensación intuitiva para ellos. Cuando los resultados del juego se vuelven más complejos que los resultados de un solo evento, las debilidades de las personas para comprender las probabilidades y probabilidades pueden volverse bastante costosas.
Solo como un ejemplo, en el juego de dados, uno puede apostar que cualquier tirada dada será un 12 (dos 6s), y si este resultado ocurre, el pago es bastante atractivo (es decir, uno ganará $ 30 por cada apuesta en dólares) . Las personas que se sienten atraídas por "la gran ganancia" a menudo hacen esta apuesta. Sin embargo, como se señaló anteriormente, la gente sobreestima en gran medida la probabilidad de este evento 1 en 36 (que es por lo que la casa tiene un 14% de ventaja en esta apuesta en particular).
Las características de los casinos perjudican el juicio de los jugadores
Como se señaló en la sección anterior, las personas a menudo no saben cómo calcular las probabilidades correctas. Y, incluso si lo hacen, deben poder hacer cálculos con esfuerzo para determinar las probabilidades. Sin embargo, los casinos no son lugares diseñados para brindar a las personas las mejores condiciones para emplear su potencia cognitiva. En cambio, son lugares ruidosos y que distraen, que reducen los recursos cognitivos de las personas y aumentan las distracciones ambientales. Además, en lugares como Nevada, a los clientes se les sirven bebidas alcohólicas gratuitas, lo que dificulta aún más la capacidad de los jugadores de realizar evaluaciones precisas de su juego.
Otros aspectos de los juegos de casino en sí brindan a los jugadores señales que no son diagnósticas y que afectan el comportamiento de las apuestas. Por ejemplo, en el juego de la ruleta, se gira una rueda y se deja caer una pelota sobre la rueda, que finalmente se detiene en 1 de 38 puntos (0, 00 o 1-36). Las personas hacen una variedad de apuestas, como en un número particular o un color como resultado de cada giro. Cada giro de rueda es un evento único, y por lo tanto, cualquier resultado tiene la misma probabilidad de ocurrencia en cada giro. Sin embargo, uno de los accesorios de las mesas de ruleta son paneles que muestran los resultados de los últimos giros.
Objetivamente, esta información es completamente irrelevante, sin embargo, la gente la usa para informar sus apuestas. Irónicamente, dos personas diferentes podrían mirar una pantalla en particular y llegar a conclusiones completamente opuestas (por ejemplo, "36 ha aparecido un par de veces, hace calor, así que debería apostar que" vs. "5 no ha aparecido en mucho tiempo". , es debido "), y cada interpretación es errónea porque cada giro es un evento único y no depende de un resultado previo. El casino proporciona esta información, sin embargo, para alentar las apuestas. Independientemente de las creencias engañosas de cualquier apostador dado, el casino gana más dinero cuando las personas apuestan más, y la gente que proporciona información inútil lo promueve.
Diferencias individuales en la susceptibilidad al juego
Además de los entornos que ofrecen a las personas distracciones que socavan el rendimiento de los jugadores, también existen características de personalidad que predicen apuestas más problemáticas. Por ejemplo, un estudio que involucró a más de 1000 adolescentes canadienses encontró que aquellos que fueron diagnosticados con TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) tenían más probabilidades de apostar y más probabilidades de desarrollar problemas de juego (Faregh y Derevensky, 2010). Por lo tanto, parece que tener dificultades para controlar las reacciones impulsivas propias puede hacer que los juegos de azar sean más atractivos y las apuestas más problemáticas.
Otro estudio que examinó el comportamiento de los juegos de apuestas de una gran base de datos de gemelos (más de 4000 pares) en Australia (Slutske et al., 2009) encontró evidencia de un efecto moderado de los componentes genéticos en la predicción de 11 formas diferentes de juego. En otro estudio de Slutske y sus colegas (2012), encontraron que los niños categorizados a los 3 años con un temperamento caracterizado por bajo control conductual y emocional tenían el doble de probabilidades de mostrar problemas con el juego en la edad adulta (edades 21-32), y estos las diferencias no pueden ser explicadas por IQ o el estado socioeconómico. Aunque sería demasiado simplista concluir que las personas con problemas de control de los impulsos son más propensos a revelar juegos de azar desordenados, es probable que la impulsividad junto con otros factores (p. Ej., Ansiedad, emociones negativas) aumenten la probabilidad de problemas de juego.
Resumen
El análisis anterior presenta solo algunos de los factores que contribuyen al atractivo del juego y por qué las personas se inclinan a apostar dinero que, con toda probabilidad, se perderá. El juego puede proporcionar a las personas una forma de entretenimiento (por ejemplo, nadie espera ganar dinero cuando van a cenar o asistir a un concierto de música), y ciertamente muchas personas hacen viajes a Vegas o a las pistas cercanas sin tener un "juego". problema. "Sin embargo, también está claro que las personas a menudo no se acercan a los juegos de una manera racional y lógica, y que las ilusiones a sí mismos son a menudo el centro de por qué ocurre esto. A medida que el juego se generaliza y se sanciona socialmente, es cada vez más importante comprender los factores que contribuyen al comportamiento problemático del juego.
