La agenda de los animales: dañarnos "en nombre de los humanos" debe detenerse
Hace algunas semanas fui a un restaurante local de sushi (con numerosas opciones vegetarianas y veganas) para disfrutar de uno de mis platos favoritos, tempura de verduras. Me encontré con un amigo y él me preguntó por qué estaba allí ("¿No eres uno de esos veganos?", Me preguntó, sabiendo que sí), y le dije que estaba aquí para comer. También insinué agradablemente que los peces que está consumiendo son muy inteligentes y afectivos, y les importa lo que les suceda a ellos, a sus familias y a sus amigos. De hecho, los peces no son meras corrientes de proteína animal (animal) no humana para que los consumamos, sino también individuos conscientes con personalidades únicas. Escuchó con atención y me dijo que consideraría lo que acababa de decir.
El estudio de las mentes animales
Están pasando muchas cosas en el campo de la etología cognitiva (el estudio de las mentes animales) y la etología en general. Las "sorpresas" abundan en copiosas cantidades de datos que están surgiendo sobre la vida cognitiva y emocional de animales no humanos (ver por ejemplo, "Caballos, vacas y peces: sus vidas emocionales ricas y profundas") y dos ensayos que aparecieron en el El New York Times también nota esto. Ambos están disponibles en línea y son fáciles de leer para personas que no son especialistas, así que solo quiero alertarlo sobre lo que hay en ellos y despertar su apetito por más.
El primer ensayo, de Nicholas Kristof, se llama "Una revolución humana" y destaca algunos movimientos recientes en el área del bienestar animal que favorecen la vida de los animales. Después de escribir sobre la horrenda ejecución de un elefante llamado Topsy hace más de un siglo, Kristof escribe: "Entonces tal vez haya un arco de progreso moral. Después de muchas denuncias de malos tratos a los animales, Ringling Brothers retiró sus elefantes de circo este mes, enviándolos a una vida de ocio en Florida. SeaWorld dijo esta primavera que dejaría de criar orcas e invertiría millones de dólares en rescatar y rehabilitar animales marinos. Mientras tanto, Walmart respondió a las preocupaciones sobre el bienestar animal diciendo el mes pasado que cambiaría hacia huevos libres de jaulas, siguiendo anuncios similares de Costco, Denny's, Wendy's, Safeway, Starbucks y McDonald's en los EE. UU. Y Canadá ".
El Sr. Kristof continúa escribiendo sobre lo que se llama "una revolución humana" al enfocarse en un nuevo libro llamado La economía humana: cómo los innovadores y los consumidores iluminados están transformando las vidas de los animales (la edición Kindle se puede ver aquí) por Wayne Pacelle, Presidente y CEO de Humane Society of the United States (HSUS, para una entrevista que hice con el Sr. Pacelle, haga clic aquí).
Los animales de compañía, también conocidos como mascotas, también entran en escena. El Sr. Kristof escribe: "En el negocio de las tiendas de mascotas, dos cadenas, PetSmart y Petco, han prosperado sin aceptar la norma de la industria de vender perros y gatos de fábricas de cachorros y otros criadores masivos. En cambio, desde la década de 1990, han dejado espacio disponible para rescatar a los grupos que ofrecen animales para su adopción. PetSmart y Petco no ganan dinero con estas adopciones, pero se ganan la lealtad del cliente para siempre, y han ayudado a transferir 11 millones de perros y gatos a nuevos hogares ". La ética del mantenimiento de mascotas se cubrió recientemente en otro ensayo del New York Times por la Dra. Jessica Pierce titulada "¿Está su mascota sola y aburrida?" (Para una entrevista con el Dr. Pierce, consulte "¿Está listo para darle a otro animal la mejor vida posible?")
Según el Sr. Pacelle, "casi todas las empresas creadas para dañar a los animales hoy están maduras para la interrupción". El Sr. Kristof concluye: "En un mundo de malas noticias, ese es un recordatorio bienvenido de que también hay progreso. Hemos pasado un poco más de un siglo desde que hicimos una película sobre torturar a un elefante hasta enviar elefantes de circo a una casa de retiro de Florida. Pero, chico, hay mucho más trabajo por hacer ".
Mientras que muchas personas quieren más, y para que el abuso brutal y sin sentido de otros animales se detenga por completo, y seguramente lo hago, estos son pasos en la dirección correcta. Sin embargo, debemos seguir presionando para que haya más y más cambios en lo que las personas pueden hacer con seres animales indefensos "en nombre de la comida, la ropa, la ciencia y el entretenimiento", excusas que realmente se traducen "en nombre de los humanos". . "Es importante celebrar los éxitos que ayudan a otros animales para que las personas, tal vez la mayoría de los jóvenes, vean que se está logrando algún progreso y que hay esperanza. Pero estos son solo comienzos.
Los peces no son arroyos insensibles de proteína, sino que experimentan corrientes de conciencia
Entre las "sorpresas" que aparecen regularmente en la literatura científica están los datos que muestran claramente que los peces son seres inteligentes y emocionales. El segundo ensayo del New York Times publicado hoy se llama "Fishes Have Feelings, Too" por el Dr. Jonathan Balcombe, autor del libro llamado What a Fish Knows: The Inner Lives of Our Underwater Cousins (la edición Kindle se puede encontrar aquí) . El Dr. Balcombe escribe: "Como biólogo que se especializa en el comportamiento y las emociones de los animales, he pasado los últimos cuatro años explorando la ciencia sobre las vidas internas de los peces. Lo que he descubierto indica que subestimamos enormemente estos vertebrados marinos fabulosamente diversos. La evidencia acumulada conduce a una conclusión ineludible: los peces piensan y sienten. Debido a que los peces habitan en hábitats vastos y oscuros, la ciencia solo ha comenzado a explorar debajo de la superficie de sus vidas privadas. No son impulsadas por instinto o maquinación. Sus mentes responden de manera flexible a diferentes situaciones. No son solo cosas; son seres sensibles con vidas que les importan. Un pez tiene una biografía, no solo una biología ". Continúa señalando que los peces fabrican y usan herramientas, cazan de forma cooperativa, forman relaciones sociales recíprocamente beneficiosas para otros peces y experimentan estrés. (Para obtener más información sobre los peces, consulte "Los peces son seres sensibles y emocionales y siente dolor con claridad", "Dolor en la sensación de los peces: superemos esto y hagámos algo al respecto", y enlaces al tema. Animal Sentience en una serie de ensayos. Para obtener más información sobre los sentimientos de los peces, visite http://fishfeel.org).
El Dr. Balcombe concluye: "A medida que la investigación innovadora revela nuevas facetas de la vida privada de los peces, tengo la esperanza de que las percepciones cambien y les mostraremos más misericordia. La forma más sencilla de ayudar a los peces es reducir nuestro consumo de ellos y obtener lo que comemos de los proveedores que cumplen con los estándares de bienestar animal. Como la oceanógrafa Sylvia Earle, que, como yo, ya no come pescado, dice: "El océano nos ha dado tanto por tanto tiempo; es hora de que le devolvamos el favor '".
Una nueva investigación en el campo de la etología cognitiva es un cambio de paradigma y un llamado a la acción en nombre de otros animales: superar las "brechas de conocimiento" y las "brechas de empatía"
¿Lo harías con tu perro? Ciertamente, hay muchas cosas en el campo de la etología cognitiva y es esencial usar lo que sabemos en nombre de los animales. Desafortunadamente, todavía existen importantes "lagunas de conocimiento" y "brechas de empatía" y lo que sabemos no se abre camino en la legislación que protege a otros animales. A menudo le preguntaba a la gente algo así como "¿se lo harías a tu perro?" Cuando se consideran las atroces formas en que otros animales son tratados de manera rutinaria. Muchos se sorprenden al escuchar esta pregunta y luego observo que otros animales no son menos inteligentes que nuestros compañeros de hogar, y que no sufren menos que los perros u otros animales de compañía comunes. Seguramente, no deberían usarse como máquinas de cría para satisfacer el gusto de algunos humanos por individuos que cumplen con los estándares de raza y la matanza de aquellos perros que no lo hacen.
Estoy emocionado de ver el New York Times y muchos otros medios de comunicación populares teniendo en cuenta las últimas investigaciones científicas que muestran cuán fascinantes son en realidad otros animales, y que realmente son seres profundamente emocionales a quienes debemos respetar por lo que realmente son y lo que ellos sienten Afirmar, por ejemplo, que los peces se sienten, no los está embelleciendo, sino más bien confiando en la investigación científica sólida y honrándolos por lo que son.
Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignoring Nature No More: El caso de la conservación compasiva, ¿Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen ?: La fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia, y The Jane Effect: Celebrando a Jane Goodall (editado con Dale Peterson). (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
