En 1095, el Papa Urbano II pidió a los cristianos de Europa que marcharan a Jerusalén y tomaran la Ciudad Santa lejos de sus gobernantes musulmanes.
Y su atractivo tuvo éxito más allá de sus más locas esperanzas. Miles y miles de guerreros dieron vuelta al este, lanzando la Primera Cruzada.
La llamada de Urban ciertamente presentó alguna buena retórica. Abordó tres temas que aparecerían con frecuencia, durante el próximo milenio, en el discurso religioso empleado con fines políticos: un recuento de las terribles hazañas de aquellos que tienen otras creencias (o no) ("los turcos y los árabes … tienen ocupó más y más tierras de aquellos cristianos … ¡han matado y capturado a muchos, han destruido las iglesias y devastado el imperio! "); un llamado al temor, advirtiendo que lo peor seguirá inevitablemente ("Si permites que continúen así … los fieles de Dios serán mucho más atacados por ellos"); y, por último pero no menos importante, la afirmación de estar hablando por Dios ("¡Además, Cristo lo ordena!").
Pero la retórica en sí misma no explica necesariamente el éxito de Urban.
Para descubrir por qué su llamada resonó tan profundamente con sus oyentes, en realidad tiene que retroceder un siglo, hasta la muerte del rey francés Louis el Perezoso, en 987. Louis había gobernado por solo un año, y (como su nombre sugiere) no era un gran rey. Era importante solo porque era el último rey de la dinastía carolingia, el descendiente real final de Carlomagno.
Los poderosos nobles francos que Louis había intentado gobernar rechazaron la idea de encontrar una relación carolingia distante para elevarse. En cambio, coronaron a un rey de una nueva familia: Hugh Capet, hijo del conde de París, uno de los suyos. Sin mucha autoridad real para ejercer, Hugh Capet se encontró tratando de controlar una masa desordenada de duques rivales que estaban acostumbrados a llevar a cabo feos altercados privados sin interferencia. Guerra privada entre duques franceses, opresión privada de granjeros por aristócratas, disputas armadas entre hombres de diferentes lealtades e idiomas: Francia era un mar de caos de frontera a frontera.
En 989, los sacerdotes cristianos se reunieron en la abadía benedictina de Charroux para buscar una solución. Si Francia iba a sobrevivir, alguien tenía que apagar las llamas de la guerra privada que siguió a la desintegración del fuerte poder real. Los sacerdotes no tenían ejército, ni dinero, ni poder político, pero tenían la autoridad de declarar cerradas las puertas del cielo. Y entonces comenzaron a empuñarlo.
Anunciaron que los no combatientes -campesinos y clérigos, familias y agricultores- deberían ser inmunes a los estragos de la batalla. Cualquier soldado que robe una iglesia sería excomulgado. Cualquier soldado que robó ganado de los pobres sería excomulgado. Cualquiera que atacara a un sacerdote sería excomulgado (siempre que el sacerdote no llevara una espada o una armadura).
Esta reunión en Charroux fue el primer paso en un movimiento cristiano reunido conocido como la Paz y la Tregua de Dios. Durante los siguientes cincuenta años, dos consejos eclesiásticos extendieron las condiciones de la Paz y la Tregua. Los mercaderes y sus productos se unieron a campesinos, clérigos y granjeros como no combatientes oficiales, inmunes al ataque. Ciertos días ahora estaban completamente fuera de los límites de la lucha: bajo amenaza de excomunión, nadie podía hacer la guerra los viernes, los domingos, las fiestas de la iglesia o cualquiera de los cuarenta días de la Cuaresma.
En 1041, Enrique III de Alemania (que tuvo sus propios problemas con los aristócratas en disputa) decretó que la Paz y la Tregua se observarían en Alemania desde el miércoles por la noche hasta el lunes por la mañana de cada semana del año. Luego, en 1063, los sacerdotes en la ciudad de Terouanne, en el norte de Alemania, reunieron otro conjunto de regulaciones para la Paz y la Tregua de Dios. "Estas son las condiciones que debes observar durante el tiempo de paz que comúnmente se llama la tregua de Dios", comenzó el documento. "Durante esos cuatro días y cinco noches, ningún hombre o mujer asaltará, herirá o matará a otro, o atacará, tomará o destruirá un castillo, un burgo o una villa, por arte de magia o por violencia". Además, se observaría la paz. durante todos los días de Adviento y Cuaresma, así como también entre las fiestas de la iglesia de Ascensión y Pentecostés, un calendario que impedía casi tres cuartas partes del año para pelear.
¿El resultado? Puntuaciones y puntajes de nobles alemanes y franceses que estaban absolutamente ansiosos por pelear, y no podían encontrar uno sin arriesgarse a la excomunión. Entonces, cuando, en noviembre de 1095, en la ciudad francesa de Clermont, Urbano II anunció que era hora de reconquistar Jerusalén, le dio algo útil a todos aquellos aristócratas que habían estado irritándose bajo las restricciones de la Paz y la Tregua de Dios. su energía.
"Que los que se han acostumbrado injustamente a librar una guerra privada contra los fieles ahora vayan contra los infieles", dijo Urban II a su audiencia. "Que los que durante mucho tiempo han sido ladrones, ahora se conviertan en caballeros. Que los que han estado luchando contra sus hermanos y parientes ahora luchen de manera adecuada contra los bárbaros. … Permitan que los que no van dejen el viaje. … Tan pronto como termine el invierno y llegue la primavera, que ansiosamente se pongan en camino con Dios como su guía. "Y aquellos que ansiosamente partieran recibirían la mayor recompensa posible:" Todos los que mueran por el camino, ya sea por tierra o por mar, o en la batalla contra los paganos, tendrá remisión inmediata de los pecados ", prometió Urban.
Y así fueron. Entonces, al igual que hoy, la retórica religiosa produjo los fines políticos de la manera más eficiente: cuando justificaba algo que los oyentes ya querían, por razones completamente seculares, hacer.
