A medida que nos acercamos al primer aniversario del bombardeo del maratón de Boston, se publicarán numerosas piezas de reflexión que nos ayudarán a comprender mejor a la comunidad de Boston. Este artículo de opinión, de Jennifer Greif Green y Jonathan Comer, aparece en el Boston Herald del 6 de abril de 2014.
Apoyar a 'ayudantes' en tareas de crisis
En los días posteriores al bombardeo del maratón de Boston, esta cita de Fred Rogers circuló en los sitios web y en las redes sociales: "Cuando era niño y veía noticias espeluznantes en las noticias, mi madre me decía: 'Busca a los ayudantes. . Siempre encontrarás personas que están ayudando ". "
Durante los próximos meses, los dos nos sentamos con colegas para hacer exactamente eso: prestar atención a los ayudantes. Los docentes son, en muchos sentidos, los "ayudantes" por excelencia para los niños y, en tiempos de crisis, los maestros pueden desempeñar un papel no menos heroico en el apoyo a sus alumnos.
Encuestamos a 188 profesores que trabajan en Boston, Cambridge, Watertown y otras comunidades afectadas. Estos maestros contaron historias impactantes sobre los desafíos y las complejidades de servir en roles de ayuda después del ataque.
Un maestro escribió: "Lo más difícil como maestro es no dar falsas esperanzas / promesas. Es una sensación horrible cuando un niño pregunta si puede volver a suceder o no, y no se puede dar un 'no' definitivo. Usted dice que espera que nunca vuelva a suceder, pero que no puede hacer promesas. Rezas para que digas lo correcto, no para empeorar las cosas, y le devuelvas a los estudiantes cierta sensación de seguridad y normalidad ".
Otro escribió: "El dolor y el trauma llegaron en oleadas. De alguna manera, los estudiantes estaban contentos de volver a las rutinas normales durante las primeras semanas, pero luego, varias semanas después, a lo largo de aproximadamente siete semanas, surgieron muchos problemas emocionales ".
Imagínese un maestro parado frente a una sala de jóvenes después de una crisis masiva: ¿cómo los ayudaría? ¿Cómo equilibrarías abordar un trauma sabiendo que los niños necesitan un retorno a la rutina? ¿Qué harías cuando algunos estudiantes necesiten hablar sobre el evento tanto como otros no? Como un maestro informó a nuestro equipo de estudio: "Probablemente un tercio de mis alumnos deseaba debatir los eventos en detalle, mientras que el resto parecía ambivalente al respecto o como si prefirieran no discutirlo en absoluto".
Agregue a esta complejidad nuestro conocimiento de que la mayoría de los docentes tienen poca capacitación en respuesta a crisis … o en salud mental, en absoluto. La comunicación y la orientación de las escuelas, por lo tanto, se vuelven esenciales (y, no sin importancia, una pesadilla logística cuando los eventos, como el bombardeo de la maratón de Boston, ocurren durante las vacaciones escolares o los fines de semana).
Un maestro escribió: "No escuché nada sobre lo que se suponía que debía hacer en la escuela el lunes hasta después de las 10 pm del domingo por la noche".
Existe una tensión considerable entre la misión de la escuela de educar y la necesidad de responder a las preocupaciones de salud mental de los estudiantes. Pero en una conferencia reciente, una ex maestra levantó su mano y dijo que estaba cansada de la sugerencia de que los maestros deben hacer más. "No podemos serlo todo para todos", dijo, "… si hubiera un incendio, ¿esperarían que lo apagara? Llamarías a un bombero ". De acuerdo. Pero los maestros deben ser capaces de reconocer el olor a humo y saber que deben llamar al 9-1-1. Lo mismo es verdad aquí.
Algunas de las citas más llamativas de nuestra investigación no fueron específicamente sobre el bombardeo, sino sobre otros traumas que llaman menos la atención. Todos los días, los maestros se enfrentan a niños que presencian la violencia en sus vecindarios y para quienes el trauma es parte de la vida cotidiana.
De hecho, debemos "buscar ayudantes", pero no necesitamos ir muy lejos para encontrarlos. Ellos están en su lugar. A menudo son la primera línea de defensa contra un mundo incierto. Le debemos a los maestros, y a nuestros hijos, tomar en serio las demandas complejas y conflictivas de su trabajo y brindar apoyo significativo para cuidar a los niños de la mejor manera que podamos.
Jennifer Greif Green es profesora asistente de educación en la Universidad de Boston. Jonathan Comer es profesor asociado de psicología en la Universidad Internacional de Florida y profesor adjunto en la Universidad de Boston. (Jennifer Greif Green está relacionada con Geoffrey Greif)
