El martes pasado, un adolescente mío, que es de origen asiático, me dijo: "Probablemente estés votando por Trump". Tú eres el enemigo ". Sorprendido, especialmente considerando que estamos justo en el medio del liberal Los Ángeles, dije:" ¿Qué te hace decir eso? "Ella dijo:" Porque eres blanco ".
Me sorprendió y entristeció. En cómo la gente de color (y otros grupos históricamente discriminados) se pueden sentir marginados en este momento, en cómo esta elección ha sembrado semillas de desconfianza y sentimientos de separatismo. Pero en ese momento todavía no sabíamos que Trump sería el líder del mundo libre para el final del día.
Ayer, un día después de las elecciones, escuché la misma historia de dos maestros en diferentes escuelas en Colorado. Cada uno dijo que sus estudiantes hispanos lloraban en clase, preocupados de que sus padres o parientes fueran deportados. Una era una maestra de jardín de infantes, la otra de 5to grado. Este último dijo que sus estudiantes se preguntaban unos a otros con ansiedad: "¿Naciste aquí? ¿Nacieron tus padres aquí? "Estos son 10 años de edad. Independientemente de dónde se encuentren sus alianzas políticas, esto tiene que romperle el corazón.
Así que le pregunté a un profesor de secundaria aquí en el condado de Los Ángeles si ella estaba escuchando algo similar. Aquí está su respuesta:
"Sí. Fue un día muy duro. Los niños tienen mucho miedo de que ellos o sus padres sean deportados o que la Gran Muralla esté subiendo y no puedan ver a sus familiares. Mis alumnos de octavo grado quieren crear un país llamado "Afrixo" donde solo puedan vivir africanos y mexicanos. Uno … niño lloraba muy fuerte en el pasillo mientras un asistente intentaba consolarlo. Estaba tan molesto que no podía controlar sus emociones ".
Le pregunté si la administración les dio a los maestros alguna orientación sobre cómo manejar todo esto. Ella dijo que no. (No es que esperara que lo hicieran desde el resultado de la elección nos pilló a todos por sorpresa, pero considerando que aquí en Los Ángeles, el LAPD estaba preparado para disturbios, uno pensaría que a alguien de un nivel superior se le hubiera ocurrido que las elecciones los resultados pueden provocar sentimientos intensos en los niños).
Mientras tanto, esta mañana en NPR, escuché una historia sobre una escuela en el Distrito Unificado de Santa Ana, un distrito donde los niños hispanos son mayoría, donde aparentemente varios grupos de niños se burlaban de sus compañeros de clase de que sus padres iban a ser deportados. (Aquí, los administradores escolares intervinieron y discutieron con los ofensores cuán dañino es este tipo de charla).
Obviamente, los niños están actuando. Incluso la posibilidad de deportación puede encender un miedo instintivo e intenso que ningún niño debería tener en cuenta: perder a los padres. Y el efecto puede ser contagioso, especialmente para los niños más pequeños. Por ejemplo, incluso si la situación familiar de un niño no ofrece la posibilidad de tal evento, sentir ese miedo en amigos y compañeros de clase puede hacer que el niño imagine que pierde a su propia madre o padre: si esto le puede pasar, me puede pasar a mí también.
El miedo provocado de perder o ser abandonado por un padre puede ser consciente o inconsciente. El niño puede o no ser consciente de ello y, por lo tanto, hablar con ellos puede provocar o no tales sentimientos. En el caso de la dinámica del acoso escolar, es probable que el niño agresor tenga su propio miedo inconsciente al abandono y lo proyecte a otros.
Independientemente de cómo se actúen (o interioricen) los sentimientos en los niños, este es un momento para que los adultos seamos emocionalmente más presentes cuando estamos con niños. Los maestros deben tratar de tener discusiones constructivas y dejar que los niños expresen sentimientos de dolor, tristeza, enojo o miedo. Idealmente, los consejeros escolares deberían dar charlas a todo el cuerpo estudiantil, normalizar tales sentimientos, enseñar tolerancia y respeto, y crear una política de puertas abiertas para los niños que quieran hablar más.
Pero la curación más importante viene de casa. Abraza a tus hijos. Apaga tu teléfono. Escúchelos sin interrumpir o pensar en todas las cosas que tiene que hacer. Esté presente y pase tiempo con ellos. Evite la tendencia a racionalizar por qué un niño no debe tener sentimientos negativos o atemorizantes; en su lugar, use una combinación de empatía y seguridad.
Por ejemplo, con niños más pequeños, algo así como: "Eso suena aterrador / puedo ver que estás preocupado, pero todo va a estar bien". Mamá / papá se asegurará de eso ". Para los niños mayores, obviamente existe la posibilidad de una discusión más intelectual, pero nuevamente, se aplican los mismos principios. Es particularmente importante validar los sentimientos de los adolescentes al mismo tiempo que los ayuda a resolverlos o a enmarcarlos de una manera más saludable. Un maestro de la historia de NPR, con sede en Los Angeles, compartió que estaba consolando a los estudiantes al explicar la diferencia entre la retórica de la campaña y el gobierno, lo que implica aprobar leyes para llevar a cabo cambios en las políticas. A todas las edades, unir, emocionar, hablar y pasar tiempo en la naturaleza puede ayudar a calmar los sentimientos primitivos de lucha o huida.
Por último, pero no por ello menos importante, a raíz de esta elección especialmente polarizadora, los adultos deberíamos esforzarnos por practicar actos de amabilidad al azar y enseñarles a los niños a hacer lo mismo.
Victoria Dunckley MD es una psiquiatra integradora y autora de Restablecer el cerebro de su hijo: un plan de cuatro semanas para poner fin a las crisis, elevar las calificaciones e impulsar las habilidades sociales al revertir los efectos del tiempo de pantalla electrónico.
