Más allá del optimismo frente al pesimismo

Una vista más matizada es más realista.

Fuente: Foto de Manu Schwendener en Unsplash.

¿Tiendes a ser optimista o pesimista? ¿Generalmente ves el vaso medio lleno o medio vacío?

Recientemente tuve una llamada de conferencia con algunos ejecutivos en el campo de los servicios financieros, durante la cual introduje algunas tendencias que plantean serias presiones competitivas para la industria. En respuesta a mi análisis, uno de los ejecutivos dijo: “Bueno, esto no significa que no debamos ser optimistas sobre nuestro futuro”. Ella vio claramente el vaso medio lleno.

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Me sorprendió un poco este comentario porque, en mi opinión, mirar la situación a través de lentes de color rosa no estaba justificado de inmediato. Pensé que era necesaria una visión más sobria de la gravedad de la situación y que el optimismo podría justificarse una vez que se estableciera un conjunto de estrategias efectivas. Pensé que deberíamos quitarnos las gafas de color para ver las cosas con claridad y luego volver a ponérnoslas una vez que hayamos evaluado la situación con precisión.

Las personas a menudo piensan que el optimismo y el pesimismo son dos extremos de un solo polo. O te inclinas hacia el lado del optimismo o el pesimismo, y por lo tanto podemos caracterizar a las personas como relativamente optimistas o relativamente pesimistas. Sin embargo, la investigación muestra que no es tan simple. El optimismo y el pesimismo pueden considerarse como dos sistemas psicológicos distintos que interactúan. Y aunque en general puede ser mejor que domine el optimismo, al menos ligeramente, a veces puede resultar beneficioso considerar tanto los pensamientos optimistas como los pesimistas. Por ejemplo, las personas que sufren de artritis tienen una mejor capacidad para hacer frente a su condición cuando tienen un alto nivel de optimismo y pesimismo simultáneamente.

Otras investigaciones han sugerido que podría ser mejor ser más o menos optimista en diferentes momentos. Por ejemplo, las personas tienden a ser excesivamente optimistas sobre sí mismas y su futuro. Sin embargo, si adoptamos una mentalidad deliberativa más imparcial, podemos reducir este sesgo optimista y hacernos menos susceptibles a creer que somos inmunes al riesgo. Esto parece deseable cuando está evaluando los riesgos asociados con encontrar un bulto en su cuerpo, apostando el pago de su hipoteca en negro en la mesa de la ruleta o considerando cómo los competidores podrían intentar robarle su negocio. Una vez que se logra una evaluación rigurosa de la situación y se determina un curso de acción razonable, el optimismo puede ser muy útil porque aumentará la motivación para implementar la estrategia y se mantendrá en el camino ante los contratiempos.

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Una serie de temas psicológicos que son similares al optimismo tienen características más matizadas de lo que parecen a primera vista. Por ejemplo, ¿tiendes a ser optimista? Esa pregunta puede ser realmente engañosa. A menudo se piensa que la esperanza tiene dos componentes: uno que trata sobre los métodos que puede pensar para lograr cosas que son importantes para usted, y otro que trata sobre la posibilidad de que realmente implemente esos métodos. Puede ser alto en el primero pero bajo en el segundo, pero ambos son necesarios para experimentar la esperanza. Pensar en la esperanza de una manera unidimensional es incompleto y puede ser menos útil para usted que si reconoce su naturaleza dual para que pueda intervenir de la manera más apropiada para mejorar su nivel de esperanza.

Considere otro ejemplo. ¿Estás seguro de que puedes lograr tus metas? Una vez más, pensar en la confianza como unidimensional puede ser distorsionado y perjudicial. La confianza se puede dividir en si usted cree o no que tiene los medios personales para enfrentar las situaciones y ejecutar los comportamientos necesarios para alcanzar sus objetivos, pero también implica la confianza de que puede adquirir y aprovechar todos los recursos externos necesarios. necesitar. Esto se conoce como “significa eficacia”. Incluso si tiene conocimientos, habilidades y experiencia en alguna tarea, es posible que aún no esté seguro de que lo logrará porque no está seguro de poder asegurar los recursos que necesita. Pensar en la confianza de una manera más matizada puede ayudarlo a tomar mejores decisiones sobre cómo mejorarla en su propia vida.

La respuesta simple y precisa a la pregunta de si el vaso está medio lleno o medio vacío es que es a la vez. Siempre es, literalmente, ambos. Las construcciones psicológicas a menudo son más complicadas de lo que parecen y, para aprovechar al máximo su utilidad, debemos comprenderlas de una manera más que unidimensional. El optimismo y el pesimismo pueden coexistir, y los mejores resultados de la vida pueden lograrse si se consideran juntos. A veces puede ser beneficioso tener gafas de color rosa, pero creo que es particularmente ventajoso usar lentes bifocales.