“La dignidad de una persona puede ser asaltada, vandalizada y burlada cruelmente, pero nunca puede ser quitada a menos que sea entregada”.
–Michael J. Fox
El Mes Nacional de Prevención del Acoso Escolar es una campaña nacional fundada en 2006 por el Centro Nacional de Prevención del Acoso Escolar de PACER. La campaña se lleva a cabo durante el mes de octubre y une a las comunidades de todo el mundo para educar y crear conciencia sobre la prevención del acoso escolar. Según las estadísticas, uno de cada cinco niños admite ser acosado. El acoso escolar no solo se aísla como un problema de la infancia, sino que también afecta a adolescentes y adultos. De acuerdo con stopbullying.gov, para ser considerado acoso escolar, el comportamiento debe ser agresivo e incluir:
La intimidación es más que insultos en el patio de recreo; es una forma de abuso verbal, físico y emocional que puede llevar al desarrollo de trastornos de salud mental como la depresión y la ansiedad, así como trastornos del comportamiento. Aunque el acoso cibernético es una forma cada vez más popular de acoso escolar, las formas más tradicionales de acoso escolar son aún más comunes de lo que uno puede imaginar. Ya sea luchando contra los rumores sobre su orientación sexual, las duras críticas a su ropa o el hecho de ser empujados durante el recreo, los niños y los adultos son acosados fuera de línea todo el tiempo. Si bien es difícil estereotipar el comportamiento de acoso escolar en todas las escuelas en todas las ciudades de los Estados Unidos, los expertos coinciden en que al menos el 25 por ciento de los estudiantes en todo el país son acosados de forma tradicional: golpean, empujan, patean, chismean, son intimidados o excluidos de grupos sociales . Hay muchas ideas erróneas sobre el acoso escolar que deben ser desmentidas para que las personas entiendan la gravedad de este comportamiento peligroso.
Mito: Todos los matones son solitarios y no tienen amigos.
Hecho: muchos acosadores están tratando de escalar la escala social para ganar popularidad.
La mayoría de los acosadores tienen baja autoestima o han sido acosados ellos mismos y están usando esta táctica como una forma de controlar y manipular a otros individuos. Los acosadores quieren que les gusten, quieren ser populares y, por lo general, utilizan tácticas de acoso escolar para no solo sentirse mejor, sino también para ganar simpatizantes.
Mito: los individuos que son acosados son acosados porque tienen una mentalidad de víctima.
Hecho: individuos con todas las personalidades son intimidados.
No todos los individuos que son acosados son tímidos y retraídos; muchos tienen personalidades extrovertidas y un alto nivel de confianza; sin embargo, son intimidados simplemente porque el matón eligió atacarlos. La culpa y la responsabilidad de la intimidación deben recaer en el acosador, no en el objetivo. Además, etiquetar a los individuos diciendo que tienen una personalidad de víctima permite que el acosador se salga del apuro e implica que si hubiera algo diferente acerca de la víctima, el acoso nunca hubiera ocurrido.
Mito: La intimidación es fácil de detectar.
Hecho: la mayoría de las formas de acoso escolar se realizan en lugares poco visibles, a puerta cerrada o en las redes sociales detrás de cuentas falsas.
La intimidación no es solo golpear en el área de juegos. Muchos niños acosarán a sus víctimas en privado o cuando nadie esté mirando. Muchas personas asaltan verbalmente a otros cuando otras personas no están cerca, o se esconden detrás de cuentas de redes sociales falsas en línea. Los matones no quieren que los atrapen y, por lo tanto, intentarán hacer daño cuando nadie más los esté mirando. Por eso es tan importante que la víctima le diga a una figura de autoridad lo que está ocurriendo. Incluso si los padres y los maestros están observando las señales de acoso escolar, puede pasar desapercibido si nadie habla.
Mito: La intimidación solo tiene lugar entre los niños.
Hechos: los adultos pueden ser los mayores acosadores.
Aunque el acoso escolar ocurre entre los niños, los adultos pueden ser malvados entre sí. Los adultos pueden excluir a otros adultos en reuniones sociales, iniciar rumores, calumniarse unos a otros en las redes sociales y replicar las mismas jerarquías angustiosas que son tan rápidas de condenar en el patio de recreo.
Mito: No hay leyes contra el bullying.
Hecho: Ciertos actos de intimidación pueden ser criminalizados por ley por la Ley de Igualdad 2010.
Otros tipos de acoso escolar pueden estar cubiertos por la Ley de acoso de 1997. Los mensajes molestos que se envían en línea o por correo pueden estar cubiertos por la Ley de comunicaciones malintencionadas de 1998 o por la Ley de comunicaciones de 2003.
La intimidación puede afectar negativamente a las personas y llevar al desarrollo de una baja autoestima y trastornos de salud mental, como la ansiedad y la depresión. Los estudios han demostrado que los niños que fueron acosados sufrieron peores resultados que los niños que no fueron acosados pero maltratados por adultos. Según Forbes,
“Los investigadores que se presentaron en la reunión anual de Pediatric Academic Societies (PAS) en San Diego examinaron datos de más de 4,000 participantes en el estudio británico ALSPAC (Avon Longtitudinal Study of Parents and Children) y 1,273 participantes del estudio Great Smoky Mountain de los EE. UU. “Los estudios colectivamente proporcionan datos sobre el acoso escolar por parte de compañeros y el maltrato por parte de adultos a intervalos que ocurren temprano en la vida (entre 8 semanas y 16 años) y los resultados de salud mental entre las edades de 18 y 25 años”.
Algunos estudios muestran que aunque la intimidación puede tener consecuencias para la salud mental, estos efectos pueden disminuir con el tiempo. Muchos niños pueden recuperarse de sus interacciones negativas; Sin embargo, este proceso de recuperación varía con cada individuo.
Muchas personas que son acosadas a menudo tienen miedo de hacer frente a su perpetrador y también pueden tener miedo de admitir ante otros por lo que están pasando. Como resultado, pueden esconderse de su realidad y negar sus sentimientos, lo que puede llevar a consecuencias poco saludables, tanto emocional como físicamente. Si usted o alguien que conoce está siendo intimidado, es importante que le diga a alguien de confianza, ya sea un padre, un consejero escolar, un maestro o un amigo cercano. Si siente que está teniendo malos comportamientos, como trastornos alimenticios, pensamientos suicidas o depresión, puede ser importante buscar terapia profesional, ya que la intimidación puede tener cicatrices de por vida y puede afectar sus relaciones futuras.
Tomar una postura contra el acoso escolar comienza con los modelos de conducta que se oponen al acoso escolar y reportan cualquier tipo de acoso a las autoridades. Los maestros, los padres, los trabajadores de salud mental y cualquier persona en una posición de poder deben apoyar a los niños, hablar en contra de la intimidación y ser conscientes de los efectos de salud mental que están directamente relacionados con la intimidación. Los adultos que permanecen en silencio cuando se produce el acoso escolar lo alientan y empeoran
