Mi Héroe Diógenes el Cínico

[Artículo actualizado el 6 de septiembre de 2017]

Diógenes buscando un ser humano

Fuente: Wikicommons

Diógenes de Sinope o Diógenes el Cínico (412-323 aC) era un contemporáneo del discípulo de Sócrates Platón, a quien Platón describió como "un Sócrates enloquecido".

Al igual que Sócrates y, en menor medida, Platón, Diógenes favoreció la interacción verbal directa sobre la explicación escrita. Cuando un hombre llamado Hegesias pidió que le prestaran una de sus tabletas para escribir, él respondió: "Eres un simplón, Hegesias; no eliges higos pintados, sino reales; y sin embargo, pasas el verdadero entrenamiento y te aplicas a las reglas escritas.

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Después de ser exiliado de su Sinope natal por haber desfigurado sus monedas, Diógenes se trasladó a Atenas, tomó la vida de un mendigo e hizo su misión de desfigurar metafóricamente las monedas de la costumbre y la convención, que, según él, era la moneda falsa. de moralidad Él desdeñó la necesidad de refugio convencional o cualquier otro tipo de "golosinas" y eligió vivir en una bañera y sobrevivir con una dieta de cebollas.

Diógenes demostró a la posterior satisfacción de los estoicos que la felicidad no tiene nada que ver con las circunstancias materiales de una persona, y sostuvo que los seres humanos tenían mucho que aprender al estudiar la simplicidad y la ingenuidad de los perros que, a diferencia de los seres humanos, cada simple regalo de los dioses ". Los términos "cínico" y "cínico" derivan del griego kynikos, que es el adjetivo de kyon o "perro".

Diógenes colocó la razón y la naturaleza firmemente por encima de la costumbre y la convención, que consideró incompatible con la felicidad. Es natural que un ser humano actúe de acuerdo con la razón, y la razón dicta que un ser humano debe vivir de acuerdo con la naturaleza. En consecuencia, él enseñó que, si un acto no es vergonzoso en privado, tampoco debería ser vergonzoso en público tampoco.

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Al ser desafiado por masturbarse en el mercado, Diógenes respondió: "Si tan solo fuera tan fácil calmar el hambre frotando una barriga vacía". Cuando se le preguntó, en otra ocasión, de dónde venía, respondió: "Soy ciudadano del mundo" ( cosmopolitas ), un reclamo radical en ese momento y el primer uso registrado del término "cosmopolita".

Aunque Diógenes privilegió la razón, despreció el tipo de filosofía abstracta que se practicaba en otros lugares y, en particular, en la Academia de Platón. Cuando, para gran aclamación, Platón definió a un ser humano como un animal, bípedo y sin plumas, Diógenes arrancó una gallina y la llevó a la Academia con las palabras: "¡He aquí! Te traje el hombre de Platón. Por lo tanto, Platón revisó su definición, agregándola 'con las uñas amplias'.

Diógenes no estaba impresionado con sus semejantes, ni siquiera con Alejandro Magno, que vino a su encuentro una mañana mientras yacía a la luz del sol. Cuando Alexander le preguntó si había algún favor que pudiera hacer por él, respondió: "Sí, destaque de mi luz solar". Mucho en su haber, Alexander aún declaró, 'Si yo no fuera Alexander, entonces me gustaría ser Diógenes'.

En otro relato de la conversación, Alexander encontró a Diógenes mirando atentamente una pila de huesos humanos. Diógenes explicó: "Estoy buscando los huesos de tu padre (el rey Felipe de Macedonia), pero no puedo distinguirlos de los de un esclavo".

El viejo perro solía pasear por Atenas a plena luz del día blandiendo una lámpara encendida. Cada vez que personas curiosas se detenían y preguntaban qué estaba haciendo, él respondía: "Solo busco un ser humano".

Una vez, al pedirle que nombrara la más hermosa de todas las cosas, Diógenes respondió parrhesia , un término que significa "libertad de expresión" o "expresión plena".

Cuando se le preguntó cómo deseaba ser enterrado, dejó instrucciones de que lo arrojaran fuera de la muralla de la ciudad para que los animales salvajes pudieran darse un festín con su cuerpo. Después de su muerte en la ciudad de Corinto, los corintios erigieron en su memoria un pilar sobre el cual descansaban un perro de mármol de Paria.

Diógenes enseñó mediante el ejemplo vivo que la sabiduría y la felicidad pertenecen a la persona que es independiente de la sociedad. Él fue, creo, un brillante ejemplo del Arte del Fracaso.

Neel Burton es autor de The Art of Failure: The Anti Self-Help Guide, Hide and Seek: The Psychology of Self-Deception , y otros libros.

Fuente: Neel Burton