¡Mire hacia abajo!

Practicar medicina te da la oportunidad de hacer muchas preguntas que nunca pensaste que tendrías que considerar, como la que da título a este blog.

Frank vino el otro día. Él estaba muy ansioso. Tenía una erupción en el pene que picaba y era muy preocupante. Durante más de un mes había probado cremas antifúngicas, tanto sin receta como recetadas por su médico de cabecera, pero la erupción todavía estaba allí.

"Me complace decirte que esto no es un hongo", le dije. "Es solo eczema, piel sensible". Tal vez alguien en tu familia lo tiene, pero no importa. No es pegadizo, no lo recogiste de alguien, y no puedes transmitirlo a nadie más. Te daré una crema que debería aclararlo en un par de días. Puede volver de vez en cuando, pero si lo hace, puede hacerlo desaparecer en un día o dos ".

Frank pareció aliviado, pero solo un poco.

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¿Qué pasa con esta línea azul en mi ingle? ", Preguntó.

"Eso es solo un vaso sanguíneo", dije, "cerca de la superficie de la piel".

"No estaba allí antes", dijo.

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"Creo que probablemente fue", le dije. "Tal vez nunca lo habías notado".

"Pero ¿qué hay de estos pequeños bultos blancos cerca de la línea azul?"

"Esos son quistes pequeños", dije. "Son comunes en el área de la ingle". Ves, tienes algo en tu escroto también ".

"Nunca los tuve antes", dijo.

"Probablemente estaban allí", dije. "Nunca lo notaste".

"Pero nunca los vi hasta ahora", dijo Frank.

Suspiré un poco, para mí. He vivido este escenario antes.

"Es natural que no los notes", le dije. "¿Quién mira su ingle? Al menos hasta que aparezca una erupción o algo que llame su atención sobre el área. Entonces miras todo el tiempo. ¿Estoy en lo cierto?

Frank asintió, un poco avergonzado.

"¿Con qué frecuencia miras hacia abajo ahora?", Le pregunté. "¿Una docena de veces al día?"

"Al menos", dijo, finalmente sonriendo un poco.

No tienes que ser neurótico u obsesivo para mirar compulsivamente una parte de tu cuerpo. Todo lo que tienes que ser tiene miedo. Entonces no puedes dejar de mirar lo que sea que tengas miedo. Y cuando miras a menudo y con fuerza, empiezas a ver cosas. No cosas que no están allí, cosas que están allí. Han estado allí quién sabe cuánto tiempo, pero cómo lo sabrías si nunca lo hubieras visto. ¿Y por qué mirarías?

Esto puede sonar obvio, pero no hay nada obvio cuando te preocupa algo. Muchos tipos de síntomas le harán eso a las personas, pero las erupciones en la ingle, por razones demasiado obvias para explicar, son un buen ejemplo.

En dermatología, otros ejemplos son interminables: ese lunar, ¿siempre estuvo mirando hacia allí o cambió? Esa erupción: no puedo recordar haberlo tenido antes. Ese moretón. No recuerdo haberme golpeado ni a mí mismo. Ese bulto debajo de la piel, ¿era eso antes?

Lo mismo es cierto para otros tipos de síntomas: dolores, dolores, calambres, picazones. Una vez que los nota, es tan difícil sacarlos de su mente como no sonreír cuando alguien le dice que no lo haga.

El término sofisticado para esto es "hipervigilancia". Pero decidir qué vigilancia es "hiper" -cuánto es demasiado- depende del diagnóstico, los síntomas, el temperamento natural de una persona y muchas otras cosas. A veces es importante observar atentamente. Otras veces, es contraproducente. Se sorprenderá de los tipos de síntomas y temores que nuestros cerebros pueden inventar para asustar a la luz del día cuando ya estamos lo suficientemente preocupados como para concentrarnos en algo.

Uno de los desafíos que tienen los médicos es descubrir qué hace que las personas se examinen a sí mismas demasiado o demasiado, y convencerlos de que no es necesario. Algunos pacientes son difíciles de convencer. Después de todo, no tengo acceso a un video de lapso de tiempo de la ingle de Frank para demostrarle que los golpes han estado allí para siempre.

Pero parecía tranquilizarse con mi consuelo, así que le dije lo que me gustaba decir en estas circunstancias, cuando creo que puedo salirse con la suya.

"No mires hacia abajo", dije. "Lo que tienes abajo pertenece allí.

"¡De ahora en adelante, Frank, mira hacia arriba!"

Frank sonrió. Un alivio, para los dos.

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