Escrito por Chester Spell y Katerina Bezrukova
"¡No sé lo que está sucediendo aquí!", Dijo John Oliver, de The Daily Show , mientras organizaba (y asaba) el séptimo evento anual de premios Tech Crunchies en San Francisco el 10 de febrero. Mientras que él probablemente no estaba solo en ser desconcertado por lo que algunas de las compañías de tecnología de inicio realmente produjeron, el evento fue una clínica sobre cómo un grupo reacciona a las amenazas externas, y no nos referimos a Apple vs. Samsung o el espionaje electrónico (aunque ese tema también surgió) Eric Snowden un premio en ausencia).
Toda la ceremonia de premiación, aunque se suponía que era una celebración de la industria tecnológica y la innovación democrática , resultó, al menos durante los primeros 15 minutos, centrarse en un grupo que protestaba frente a la Sala Sinfónica de San Francisco. Con reminiscencias de, o quizás continuando, la controversia del 1 por ciento, esta vez en el Área de la Bahía, estos manifestantes dirigieron su atención no a Wall Street sino a la industria de alta tecnología, que entre otras cosas concentra tanto dinero en las manos de tan pocos que los precios inmobiliarios en el área de Silicon Valley en California estén más allá del alcance de la mayoría de las personas. No es la primera protesta sobre este tema: el año pasado, detuvieron un autobús de empleados de Google en el camino a una fiesta. Entonces, de alguna manera, las protestas tienen un sentimiento local, a diferencia del Movimiento Ocupar. En cualquier caso, fue imposible evitar el impacto de los manifestantes ya que Oliver los crió repetidamente con generosas dosis de humor y alegría.
Desde la perspectiva de grupos y equipos, la parte interesante de todo esto fue que los funcionarios del evento, en lugar de ignorar a los manifestantes y tal vez en su haber, los convirtieron de alguna manera en el acto de apertura del programa. Los primeros 15 minutos aproximadamente no presentaron premios, sino una procesión de inversionistas ángeles de la industria tecnológica y otras luminarias que intentaron demostrar que las firmas de alta tecnología realmente estaban haciendo algo acerca de "los manifestantes que estaban afuera" y las cosas que les preocupaban. De hecho, las nuevas empresas más destacadas en este evento de startups fueron más sobre los alimentos, la vivienda y otros esfuerzos de "difusión de riqueza". Esto está en contraste con una figura de Silicon Valley, el capitalista de riesgo Tom Perkins, que adoptó un enfoque más adversarial: comparó la hostilidad de los manifestantes con los nazis y dijo que el mejor enfoque era ignorarlos.
Una respuesta común que toman los grupos cuando se les amenaza, ya sean empresas individuales o, como en este caso toda una industria, es establecer su legitimidad y proteger su imagen cultivando la percepción de que están haciendo todo lo posible para corregir un error, ya sea que el grupo en sí tiene la culpa. Los científicos de la organización nos dicen que esto es más que simplemente relaciones públicas, aunque eso es parte de esto. Es probable que los líderes de la industria tecnológica reconozcan las mismas cosas que los manifestantes traen a colación: la desigualdad del ingreso y su daño colateral, podrían arruinar la imagen que la gente tiene de la industria de la tecnología. Esa imagen, obviamente valorada por la industria, es de un mundo donde la fuerza de las ideas es lo que cuenta, no las conexiones familiares, donde domina el dinero nuevo y donde los "niños en un garaje" pueden hacerse ricos de la noche a la mañana. La medida en que la percepción es verdadera se puede debatir, pero la percepción es lo que cuenta. Y esa percepción debe ser valorada en gran medida, o no habría sido defendida tan prominentemente en lo que es uno de los eventos anuales de alto perfil para la industria.
La lección de esto para los grupos no es necesariamente cínica; tiene mucho sentido para un grupo proteger su reputación. La pregunta a partir de este punto es qué tanto impacto real tendrán las iniciativas y cuánto podrán sostener los esfuerzos la imagen esencialmente positiva de la industria de la tecnología como un semillero apolítico de innovación. Vale la pena mirar, lo que intentamos hacer. Los videos y otra información sobre el evento Crunchies se pueden encontrar en techcrunch.com.
