Desde la Gran Depresión, una perspectiva común sobre la buena vida es que todos podemos esperar la jubilación, cuando ya no tenemos que trabajar más. Estaríamos más relajados y más saludables, lejos del estrés del trabajo. Hay un par de fallas en esa discusión. Por un lado, la jubilación, como las pensiones, fue un invento de la depresión, destinada a enfrentar el problema del desempleo. Antes de la depresión, el concepto de jubilación no existía. Y en su mayor parte, las personas están viendo la jubilación de una manera muy diferente hoy en día. AARP en los EE. UU., Informe de una encuesta realizada en 2008 que el 70% de los trabajadores planea continuar trabajando después de su edad de jubilación.
Ahora, una investigación reciente cuestiona la suposición de que dejar de funcionar mejorará su salud. Investigadores, dirigidos por Mo Wang, profesor asociado de la Universidad de Maryland, estudiaron la salud de 12,000 hombres y mujeres entre las edades de 51 y 61 años, usando datos del Estudio Nacional de Salud y Jubilación de los Estados Unidos. El estudio de investigación fue publicado en el Journal of Occupational Health Psychology.
Entre las conclusiones del estudio se encuentran: Comparado con aquellos que trabajaron bastante, las personas que se describieron a sí mismas como oficialmente retiradas pero que continuaron trabajando a tiempo parcial o en empleos temporales tenían menos probabilidades de ser diagnosticadas con estas enfermedades: presión arterial alta, diabetes, cáncer, enfermedad pulmonar, enfermedad cardíaca, apoplejía, problemas psiquiátricos y artritis. Los que trabajaban al menos a tiempo parcial también tenían menos probabilidades de mostrar signos de deterioro funcional o incapacidad para realizar las actividades de la vida diaria. Los hallazgos fueron ciertos para todas las categorías de edad, sexo, estatutos financieros, educación y salud física y mental antes de la jubilación.
Este estudio apoyó estudios mucho más tempranos, como un estudio en un hospital importante en 1920 que mostró que las personas que trabajaron después de la jubilación vivieron más tiempo y un estudio de la Universidad de Yale publicado en el American Journal of Industrial Medicine , que mostró que fue despedido o despedido cerca de la jubilación o la vejez tuvo un efecto devastador en la salud de un individuo, con particular referencia al accidente cerebrovascular. La Sociedad Estadounidense de Geriatría informó que las personas mayores de 65 años que trabajaban como voluntarios tenían la mitad del riesgo de muerte de quienes no lo hicieron.
Según informaron investigadores de la Universidad de Maryland, los beneficios de continuar trabajando, aparte de los recursos financieros, son la interacción social y las oportunidades para usar su cerebro. Y quizás lo más importante de todo es que las personas que continúan trabajando después de la edad de jubilación tienen un sentido de propósito, lo que tiene un impacto positivo en su salud. Un último argumento para continuar trabajando es el costo de los servicios de salud para el envejecimiento de los baby boomers, el grueso de la población. Puede ser más económico para ellos seguir trabajando y mantenerse más sanos, que millones de ellos se retiren y sean menos saludables.
