Disfruté el primer discurso sobre el Estado de la Unión de Obama, en gran parte porque me gusta escuchar a nuestro presidente. Me gusta ver a nuestro primer presidente afroamericano también. Aunque no soy tan ingenuo como para pensar que es un indicio de una sociedad posracial (más sobre eso más adelante), creo que es un hito importante en las relaciones raciales de Estados Unidos. Entonces, cuando Chris Matthews comentó que olvidó que Obama era negro durante una hora (puede ver el video a continuación), estaba más que un poco aturdido.
Es cierto que mi primera reacción fue sarcástica. "Me pregunto si Chris Matthews olvidará que McDonnell es blanco". Tuiteé durante la respuesta del Gobernador GOP. Para cuando McDonnell terminó su discurso, ya me arrepentía.
Si miras el clip de Chris Matthews, no puedes evitar sentir que, como lo expresó @pittswiley, era "intentar ser profundo y positivo". Tenía la intención de celebrar el discurso y Obama, no por su "blancura" (aunque sin duda se encontró de esa manera), pero por su capacidad de trascender la raza. Si hubiera elegido sus palabras con más cuidado (o hubiera tenido mejores herramientas para discutir cuestiones raciales), creo que Matthews habría dicho que, durante una hora, no vio a Obama como una persona racializada, sino solo como el presidente de los Estados Unidos. Estados. Aunque incluso esa declaración requeriría un poco de desembalaje (¿qué fue exactamente del discurso que desracializó a Obama?), Personalmente habría celebrado tal contribución de los medios populares a nuestro discurso sobre la raza.
Desafortunadamente, como estaba, el comentario de Matthews fue completamente insensible y equivocado. Por un lado, implicaba que muchas de las cualidades positivas que a menudo se atribuyen a Barack Obama y que se exhibieron plenamente durante el Estado de la Unión -su inteligencia, su elocuencia, su presencia reflexiva- son de alguna manera antitéticas a la negritud, que un negro la persona no tendría tales cualidades. Por un lado, Matthews contextualizó su observación en un comentario más extenso sobre una sociedad posracial, una noción que parece absurda dadas las continuas realidades de las desigualdades raciales en casi todos los ámbitos de la vida pública, así como la política racializada del año pasado.
Y así, en esta mañana después del Estado de la Unión, me siento un poco inspirado por el discurso del Presidente, pero sobre todo triste de que liberales blancos bienintencionados como Matthews continúen luchando por hablar de raza constructivamente. Aunque claramente puso su pie en su boca, aplaudo a Matthews por tener el coraje de incluir a la raza en la conversación, a pesar de que estaba claro que su voz interior le decía que se detuviera. Es tentador concluir que debería haber escuchado su voz interior, pero la verdad es que no quiero que los Chris Matthews del mundo dejen de hablar de raza. Lo que quiero es que tengan las herramientas para hacerlo de manera efectiva y constructiva.
Adición 6: 30EST, 1-28-10:
Quiero responder al comentario de Christopher Ryan a continuación: No hay ninguna contradicción inherente en mi aplauso a Matthews por estar dispuesto a hablar sobre raza y luego criticar su intento de hacerlo como "insensible y equivocado". En resumen, me alegra que Matthews haya planteado el sujeto, pero lamento que no pudo hacerlo más hábilmente. Absolutamente quiero que tengamos estas conversaciones y reconozcamos, como lo hace el Sr. Ryan, que saltar sobre individuos bien intencionados, desalienta el diálogo. Por otro lado, el adagio sobre el camino al infierno que está pavimentado con buenas intenciones es bastante apropiado. No es suficiente tener buenas intenciones. Tenemos que aprender a comprender cómo nuestras palabras afectan a los demás y comprometerse de una manera que no sea involuntariamente ofensiva para aquellos a quienes queremos apoyar. De hecho, es la desestimación de las percepciones y experiencias de los grupos marginados lo que es contraproducente para el diálogo y la curación interraciales.
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