¿Alguna vez has visto esas fotos en las que los adultos recrean alguna foto familiar de la infancia? Comienzan con una imagen familiar clásica, encuentran prendas que reflejan lo que llevaban cuando eran niños y se colocan en las mismas posturas en el mismo lugar. Así es como es la memoria. Recreamos constantemente al niño en nuestros parientes adultos. Vemos al adulto, pero también vemos al niño. Y a veces nos tratamos como las personas que solíamos ser, aunque todos hemos cambiado.
Acción de Gracias ha pasado y se acerca la Navidad. Espero volver a estar con mi familia, pero siempre encuentro que los días previos a las festividades son un poco angustiosos, un poco ansiosos. Me preocupa que algo salga mal y en realidad no nos llevaremos bien. No siempre me llevaba bien con mi hermana cuando éramos jóvenes, por lo que parece razonable preocuparse por estar con mi familia.
Por supuesto, no debería preocuparme porque ahora somos adultos y no lucharemos en esas viejas batallas otra vez. He cambiado. No soy la misma persona que solía ser. Mi hermana también ha cambiado.
Pero aquí está el problema. Cuando nos vemos, vemos a las personas que solíamos ser. Vemos al adulto, pero también vemos al niño. Recordamos nuestras riñas y torturas infantiles. Ninguno de nosotros ha dejado ir nuestros recuerdos. Todos sabemos cómo solíamos interactuar entre nosotros y, a veces, reproducimos los viejos roles. ¿Es por eso que comencé pensando en esas imágenes en las que los adultos recrean alguna foto familiar de la infancia? Así es como es la memoria. Recreamos constantemente al niño en nuestros parientes adultos. Esto contribuye a la ansiedad y la dificultad de pasar unas vacaciones con tu familia, incluso si realmente los amas.
Realmente he cambiado y estoy muy contento con la mayoría de los cambios también. Sí, me estoy haciendo viejo y lento, achier y más cruel. Entonces, no todos los cambios son geniales. Pero no soy el odioso astuto que era cuando era adolescente. Podría ser realmente desagradable. También fui increíblemente impaciente. Me he calmado y madurado a medida que madure. No pretendo ser calmado, meloso o maduro; pero soy más de esas cualidades de lo que solía ser.
No soy la única persona que ha cambiado. Mi hermana ha superado los desafíos a los que se ha enfrentado en su vida. Ella no es la misma persona que no me gustaba cuando era tan desagradable juventud. La mayoría de mis parientes se han convertido en mejores personas de lo que parecía posible cuando éramos niños.
¿Pero a quién veo cuando veo a mi hermana? ¿Qué recuerdo de nuestras vidas juntas? Nuestros recuerdos parecen estancados en los años de la adolescencia. No me sorprende que nuestros recuerdos estén estancados allí. Ni siquiera vivimos en el mismo estado por más de 30 años. Nos vimos el uno al otro una vez al año, tal vez. Entonces cuando pienso en interactuar con mi hermana, pienso en esas interacciones difíciles de la niñez y la adolescencia. Estoy bastante seguro de que cuando piensa en mí, recuerda a su hermano pequeño desagradable. Estoy seguro de que ella también me ve como soy hoy, pero esa es una chapa poco profunda que se extiende a lo largo de 20 años de conflicto.
El problema es más profundo que la forma en que nos vemos. Los problemas entre hermanos adultos también ocurren por la forma en que sé que la gente solía verme. Sobreinterpretar lo que las personas hacen y dicen a veces. ¿Esa persona todavía me está tratando como el odioso inteligente? La gente a menudo espera que te comportes de la manera en que solías comportarse. En la cena festiva familiar, ¿todos se vuelven hacia usted expectantes a veces? Están buscando que desempeñes tu papel clásico, el que jugaste de niño. ¿Se supone que eres el primero en la línea del buffet? ¿Es usted de quien se espera que defienda la política? ¿Es usted el que espera traer viejas historias familiares? ¿Están esperando que les supliques que no vuelvan a contar esa vieja historia? Todos esperan que te comportes como solías comportarse. Te preguntan qué pasa si te saltas tus rutinas clásicas.
Pero, ¿y si estás cansado de ser el niño o el adolescente? ¿Qué pasa si estás listo para que la gente comience a ver al adulto en el que te has convertido?
Cambiar los roles familiares no es fácil cuando luchas contra una experiencia de toda la vida. En mi familia, esto puede ser difícil cuando solo te reúnes una o dos veces al año. Creo que puede ser especialmente desafiante en las reuniones familiares tradicionales alrededor de las vacaciones. Todo es tradicional Se prepara la misma comida y se usan los mismos platos. La gente puede incluso sentarse en los mismos lugares alrededor de la mesa. A menudo repetimos las viejas conversaciones. Es fácil volver a los viejos patrones de comportamiento.
Cambiar la forma en que la gente lo ve requiere cambiar la forma en que se comporta. Deja caer las viejas peleas. Deja los viejos comportamientos. Sé el adulto tú. No trate a sus hermanos como los niños que fueron tampoco. Trátelos como los adultos en los que se han convertido. Hable con ellos acerca de sus preocupaciones actuales. Hablo menos sobre nuestra infancia compartida y más sobre lo que sucedió en el último año. Es importante contar algunas viejas historias familiares porque eso es parte de reconectar con familiares y amigos. Pero no todo tiene que ser sobre las cosas que sucedieron hace 20, 30 y 50 años.
He encontrado en las últimas comidas familiares que a menudo he estado ansioso por interactuar con familiares. Pero dado que nos hemos estado viendo con más frecuencia, tenemos mucho más para hablar que simplemente reproducir el pasado. Mis preocupaciones no se han realizado. En cambio, nuestra base de amor y preocupación nos permite interactuar muy bien como adultos. Es menos probable que vea al adolescente en mi hermana y más probable que vea al adulto en el que se ha convertido. Creo que finalmente nos tratamos como adultos en vez de adolescentes.
