Pon tu mente en reposo

La próxima vez que tengas un momento para ti, toma un descanso. Y luego observe lo que su cerebro está haciendo mientras está "descansando". ¡Puede que te des cuenta de que tu mente no descansa en absoluto! Por ejemplo, acabo de llegar del trabajo y tenía unos minutos para mí, y me di cuenta de que estaba pensando en un montón de cosas: lo que tengo que hacer mañana, lo que sucedió en el experimento que estaba ejecutando y lo que podría tener para la cena fueron solo algunos de ellos.

El mito de que solo usamos el 10% de nuestros cerebros es solo eso, un mito. De hecho, el cerebro está tan ocupado que la mayor parte está activo todo el tiempo. Es por eso que los experimentos que usan imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) incluyen una condición de control que toma en cuenta toda la actividad que ocurre en el cerebro que no está relacionada con la función que nos interesa. Por ejemplo, para descubrir el cerebro las regiones involucradas en recordar una lista de palabras la condición de control sería simplemente ver las palabras; la diferencia entre ellas es lo que generalmente se informa. De lo contrario, la actividad cerebral en las dos condiciones se vería notablemente parecida.

El cerebro no solo está activo, sino que la actividad cerebral en reposo tiene un patrón muy inusual. Los estudios de fMRI han revelado redes constantemente activas de regiones cerebrales que muestran actividad correlacionada. Estas redes aparecen una y otra vez, en las mismas personas, diferentes personas, despiertas, dormidas, incluso bajo anestesia. Estas redes son intrigantes por dos razones:

1) Son funcionalmente relevantes. En otras palabras, las mismas redes están activas en condiciones donde la gente no descansa, sino que hace cosas como mirar imágenes (red visual), hacer movimientos (red somatomotora), prestar atención a estímulos difíciles de detectar (red de atención) y así en.

• La función de las emociones
• Evitar la carne los lunes
• La creación de Dios
• Cuando 12 se siente como 20
• Video Juego Rage

2) Excepto uno. Una red es en realidad menos activa cuando las personas participan activamente en una tarea mental, pero muy activa en reposo. Debido a esto, se denominó la red de "modo predeterminado". Casi como la luz piloto del cerebro: encendida cuando el cerebro está "apagado".

La red de modo predeterminado

Por supuesto, sabemos que el cerebro no está realmente "apagado" en reposo, simplemente está haciendo algo diferente. Las sugerencias sobre lo que podría hacer la red de modo predeterminado incluyen el autoanálisis, pensar en el pasado o planificar el futuro. No lo sabemos todavía

• Una manera psicodinámica de comprender la adicción
• La nueva aplicación que podría ayudarte a perder amigos
• La teoría unificada: un recorrido por el blog
• Pena y arte: un acto de amor de un superviviente
• Recupere su ritmo en el divorcio

Aunque no sabemos exactamente qué está haciendo, algunos estudios han sugerido que la red de modo predeterminado puede decirnos mucho sobre lo que le sucede al cerebro en la enfermedad de Alzheimer. La cantidad de correlación, a veces llamada "conectividad funcional", entre áreas en la red de modo predeterminado, se reduce en pacientes con enfermedad de Alzheimer y se altera en pacientes con deterioro cognitivo leve, que están en riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer.

Más recientemente, un estudio de Joseph Goveas y colegas del Medical College de Wisconsin sugiere que la medición de la red de modo predeterminado también puede informarnos sobre la respuesta del cerebro a los tratamientos de la enfermedad de Alzheimer, como el grupo de medicamentos conocidos como inhibidores de la acetilcolinesterasa. Estos medicamentos siguen siendo el principal tratamiento disponible para la enfermedad de Alzheimer, aunque rara vez producen mejoras a largo plazo en la memoria y otros tipos de cognición. Si tuviéramos una mejor comprensión de cómo funcionan, podremos usarlos para lograr un mejor efecto.

Goveas et al. mostró cambios en la red de modo predeterminado en pacientes con enfermedad de Alzheimer leve que fueron tratados con el inhibidor de la acetilcolinesterasa donepezil. Estos pacientes mostraron mejoría cognitiva medida por dos pruebas: el examen de estado mini-mental y la escala de evaluación de la enfermedad de Alzheimer. Además, su nivel de mejora se correlaciona con el aumento de la conectividad funcional entre regiones cerebrales en la red de modo predeterminado.

Los hallazgos sugieren que es posible predecir o evaluar la eficacia de los medicamentos para la enfermedad de Alzheimer mediante imágenes fMRI en estado de reposo. Es posible que incluso podamos predecir qué pacientes son más propensos a responder al tratamiento.

En este estudio, Goveas y sus colegas se centraron en el uso de una prueba cognitiva, como el examen de estado mini-mental, para validar la técnica de fMRI y mostrar que los cambios en la red de modo predeterminado eran significativos. Pero estudios como este que siguen a los pacientes a lo largo del tiempo abren la posibilidad de que las exploraciones con resonancia magnética funcional puedan proporcionar información sobre cómo responderá un paciente al tratamiento incluso antes de que podamos ver algún efecto en las pruebas cognitivas.