Condenamos tal conversación. Cuando un niño se refiere a una niña como 'ella' en lugar de 'ella', le decimos lo irrespetuoso que es. Cuando los niños se refieren a las niñas, no en términos de sus personalidades, sino en términos de sus cuerpos, especialmente sus cuerpos sexuales, decimos lo equivocado que es. Qué equivocado, qué irrespetuoso, qué grosero. Los muchachos se alejan, erizados de hostilidad.
El hecho es que muchos niños no solo objetivan a las niñas y las mujeres: lo objetivan todo. Y lo hacen porque no pueden soportar vivir con su experiencia subjetiva. Es como si la posibilidad de tener una vida interna propia, llena de sentimientos y temores y dudas y pensamientos privados, fuera demasiado para soportar. Así que todo ese material interno y atemorizante se proyecta, se recrea como algo tangible, un objeto que debe descartarse en lugar de ser un sentimiento experimentado. Esto sucede más obviamente en la intimidación donde la ansiedad de una persona por ser pequeña o débil, por ejemplo, se atribuye a otra persona y es atacada. Él es pequeño y débil, ¡no yo!
La vida de Lenny ciertamente ha sido dura. Él ha experimentado más que su parte justa de vergüenza y dolor. Los archivos adjuntos se han desgarrado. Las promesas se han hecho y roto repetidamente. No puede soportar los sentimientos que le quedan, por lo que los representa a costa de otras personas. Como resultado, siempre tiene problemas con la escuela y con la policía.
Lenny no puede hablar de nada de esto. Cada vez que pregunto por algo personal, cada vez que pregunto cómo se siente, no puede decirlo. Él mira hacia otro lado, avergonzado y enojado, frustrado, sin saber por dónde empezar. Sin embargo, cuando hablamos de su equipo de fútbol favorito, cobra vida. Él sabe todo sobre los jugadores. Él también sabe todo sobre los oponentes, tácticas, puntajes y goleadores. Describe los altibajos, esperanzas y temores de su equipo, los buenos y malos jugadores y sus actuaciones. Especulamos mucho sobre lo que el gerente (la figura parental) podría estar sintiendo, pensando, planeando. El equipo de Lenny se convierte en una objetivación de todo lo que él mismo sentiría y pensaría si alguna vez se permitía sentir y pensar algo. Podemos hablar de fútbol, pero cuando pregunto cómo han sido las cosas en casa, no puede hablar.
Los niños (y los hombres) objetivan a las niñas (y mujeres) porque no pueden soportar sentir su propio miedo, su propio anhelo de intimidad, su propia vulnerabilidad y la necesidad de ternura. Pueden relacionarse y controlar un objeto de formas en que no se pueden relacionar o controlar un sentimiento o un miedo.
Por supuesto, desaprobamos su comportamiento. Desaprobamos el lenguaje ofensivo, la sexualización de las relaciones y el tratamiento de las niñas como productos básicos. Pero no siempre nos paramos a pensar de dónde viene el comportamiento. ¿Por qué los niños se comportan de esta manera?
Lo hacen porque es lo único que saben hacer cuando nadie los ha apoyado para experimentarse subjetivamente. ¿Con qué frecuencia les preguntamos a los niños pequeños qué sienten? Por el contrario, les preguntamos qué han estado haciendo. ¿Con qué frecuencia les preguntamos acerca de sus miedos, tristezas y anhelos? En cambio, alabamos su valentía, su energía, su físico. Así que, por supuesto, los chicos terminan objetivando las relaciones y las personas cuando ellos mismos han sido objetivados desde una edad temprana.
