En una publicación anterior, discuto el adagio, "No se puede juzgar un libro por su portada", como uno de los pocos estereotipos que no son empíricamente ciertos. De hecho, prácticamente todos los demás estereotipos similares son empíricamente ciertos: las personas agradables se ven bien, y las personas desagradables se ven desagradables.
Un estudio de 2006 ilustra claramente este punto y muestra que las mujeres pueden decir con éxito qué hombres serían buenos padres con solo mirarlos.
Para un artículo publicado en las Actas de la Royal Society of London, Serie B , James R. Roney, Katherine N. Hanson, Kristina M. Durante, y Darío Maestripieri primero midieron el interés de los hombres en los bebés. Mostraron 10 pares de imágenes a 39 estudiantes varones en la Universidad de Chicago. En cada par, una era una imagen de un bebé y la otra una imagen de un adulto. Para cada par, los hombres indicaron cuál de las imágenes preferían. Cuantas más imágenes de bebés eligieron, mayor fue su nivel de interés en los bebés.
Luego, se mostraron las fotos de estos 39 hombres a alumnas de todo el país, en la Universidad de California, Santa Bárbara. Veintinueve mujeres calificaron la imagen de cada hombre en función de lo interesados que pensaban que estaba en los niños. Resultó que sus calificaciones se correlacionaban significativamente de manera positiva con el interés real de los hombres en los bebés, a juzgar por su preferencia por las imágenes de los bebés y las imágenes de los adultos.
En otras palabras, las mujeres pueden decir qué hombres están interesados en los niños y cuáles no, simplemente mirándolos.
A las mujeres se les preguntó qué hombres consideraban atractivos como compañeros. Las mujeres que habían expresado que estaban interesadas en relaciones a largo plazo descubrieron que los hombres que estaban interesados en los niños eran más atractivos, mientras que las mujeres que estaban interesadas en las relaciones a corto plazo encontraron más atractivos a los hombres que tenían niveles más altos de testosterona. Sí, las mujeres también pueden decir qué hombres tienen niveles más altos de testosterona simplemente al mirarlos, pero esto es menos sorprendente, porque hay ciertas características faciales, como mandíbulas grandes y crestas de cejas fuertes, que indican niveles más altos de testosterona.
Este último hallazgo es consistente con investigaciones previas en psicología evolutiva que muestran que las mujeres que están ovulando (y por lo tanto tienen un mayor riesgo de concepción) encuentran hombres masculinos con mayores niveles de testosterona más atractivos, mientras que las mujeres que no están ovulando (y por lo tanto están en un menor riesgo de concepción) encuentran más atractivos a los hombres con niveles más bajos de testosterona. Este cambio en las preferencias de pareja a través del ciclo menstrual ayuda a la meta evolutiva general de las mujeres de casarse con hombres ingeniosos y habilidosos ("papás") y potencialmente ponerles cuernos con hombres apuestos y masculinos que tienen niveles más altos de testosterona ("cads").
En cualquier caso, el estudio de Roney et al. Es otra indicación de que puedes juzgar un libro por su portada. Los hombres que harían buenos padres se verían como lo hacen, y las mujeres pueden verlo simplemente mirándolos.
