Por qué Justin Pearson se niega a ser complaciente

El fundador de Three One G record labels desafía la ortodoxia.

“Lamento decirlo, pero no ha terminado

He pasado por eso antes

Y estoy obligado a pasar por esto de nuevo.

Pero aún así, ¿cómo es que sucedió?

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Ha sido disparado una y otra vez.

Tal vez es porque todos estamos tan incompletos ”

De “Blue Note” por Swing Kids.

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Justin Pearson sabe cómo empujar el sobre.

Pearson no solo se ha comprometido a tocar bandas que fusionan hardcore y metal extremo como The Locust y Swing Kids, sino que Pearson también ha fundado Three One G Records, que ha sido el sello de algunas de las bandas más extremas como Cattle Decapitation y Dead Cross. Su nuevo libro The Race to Zero es una compilación de más de veinticinco años de sus letras incendiarias y provocadoras.

Y en el centro de su música y su enfoque de la vida hay una directiva simple: no se conforme con el mundo que le rodea.

Fuente: Foto de Becky DiGiglio

Pearson, a una edad temprana, sintió los efectos personales de lo que describió como una cultura que no permitía la diversidad. “Crecí en Phoenix, Arizona, y era basura muy blanca”, me dijo Pearson. “Nada fue capaz de destacarse, sin importar qué tipo de política social era. Era esta extraña cultura de vaqueros en el centro comercial “.

Luego ocurrió la tragedia y el padre de Pearson fue asesinado, lo que resultó en que Pearson se mudó a San Diego. Inicialmente, para Pearson, San Diego no proporcionó un puerto seguro. “Mi padre fue asesinado cuando tenía alrededor de 12 años, así que cuando mi madre me trasladó a San Diego, fue un gran cambio en mi entorno en muchos niveles”, dijo. “Fue horrible, el mundo en el que yo vivía era muy extraño”.

Pearson recuerda un incidente en el que fue atacado físicamente por skinheads. “Ya me gustaba el skate y la música punk. Y fue una locura porque cuando tenía 12 años y me mudé a San Diego, recuerdo haber sido golpeado por estos extraños skinheads y punks neonazis “, describió Pearson. “Y eso fue algo extraño de concebir porque pensé: ‘Estamos en la misma mierda’. Pero pintarían esvásticas en sus rampas de skate y cagarían así, lo cual es bastante cliché … Pero no creo que fueran abiertamente racistas. Siento que era una especie de atleta, una mentalidad tonta “.

Si bien Pearson obviamente no estaba feliz de haber sido agredido, en retrospectiva siente que el incidente ayudó a aclarar sus sentimientos sobre dividir y excluir a las personas, lo que sería una base importante para sus creencias políticas en desarrollo. “Sin darme cuenta hasta que fui mucho más viejo, estaba realmente en contra de ese concepto de dividir a las personas. Estaba completamente en contra de la mierda “, recordó Pearson. “Obviamente, voy a estar en contra de ser golpeado por los muchachos, va a hacer que los odie. Ustedes se robaron mi camiseta Misfits y mis discos de mierda de Dead Kennedy y mierdas así. Pero me odias. ¿Por qué? Y ellos también eran ricos y yo no. Podrías ir a comprar estas cosas y realmente no podría. Fue algo realmente extraño de lo que pensar “.

Más aún, Pearson descubrió que, aunque fue rechazado y atacado por los skinheads, algunos de los niños mexicanos del vecindario lo abrazaron. “Y así estaban todos estos jóvenes chulos y guapos que me dieron la bienvenida a su grupo porque estos tipos de pieles y racistas me odiaban. Entonces dije, ‘Este es un viaje’. Tipo de identificación con una cultura diferente “, dijo Pearson. “Todos me llamaron ‘Spike loco’ porque tenía el pelo pinchado. Ese era el nombre de mi pandilla “.

Estas experiencias alimentaron el interés por comprender las cuestiones sociales y políticas. “Así que a los 12 años estoy tratando de conceptualizar las relaciones raciales y las normas sociales raras”, dijo. “La mayoría de los niños de entre 12 y 13 años, las diferentes camarillas con las que están lidiando, no se enfrentan a los fascistas, son golpeados y hospitalizados.

“La hostilidad y la torpeza me proyectaron en este extraño reino de la política social”.

Pero, sobre todo, Pearson siente que estas experiencias dieron como resultado un profundo compromiso para cuestionar y desafiar las normas sociales y políticas, para luchar contra la complacencia. “Normalmente, si hubiera crecido en Phoenix, me hubiera convertido en este basurero punk blanco. Eso hubiera estado bien, pero estoy agradecido de poder ver cosas diferentes y darme cuenta de que las cosas podrían ser muy diferentes “, explicó. “Tienes la complacencia de que la gente simplemente acepte algún tipo de norma por conveniencia. Supongo que está bien para algunas personas. Pero para mí, se relaciona con la ética del punk cursi: cuestione todo.

“Lo hice, literalmente cuestioné todo”.

Pronto Pearson estaba adoptando formas de música más no tradicionales y extremas. “Así que me metí en la música realmente oscura”, recordó Pearson. “Por lo tanto, las cosas que salieron de allí fueron muy buenas, muy raras y no muy tradicionales. Mis gustos eran bastante eclécticos “.

Además, Pearson encontró música que no solo era extremadamente sonora, sino también en términos del mensaje político de los artistas. “Crecí escuchando bandas como Fugazi y Dead Kennedys. Entonces, estaba en esta ruta sesgada política desde los 10 años, tal vez 11 “, explicó. “Si me preguntaras cuál fue la mayor influencia de mi vida, es John Lydon. Crecí en Sex Pistols. Fueron muy provocativos y muy confrontativos, y tiene sentido “.

Pearson recordó estar particularmente impresionado con Dischord Records, que fue fundado por Ian MacKaye de Minor Threat y más tarde Fugazi. “Una de mis mayores influencias fue Dischord. Tenía sentido para mí tener ética y moral, no ‘esto se va a vender’ “, dijo Pearson. “Se trataba más de la comunidad y arriesgarse y ‘esto es dulce, esto es radical’. Nunca voy a tocar en vivo, pero voy a dejar esto porque es genial “.

Pearson siente que debido a que San Diego era más tradicional, había menos oportunidades para que las formas de arte y artistas no tradicionales presentaran su trabajo. Irónicamente, Pearson atribuye al ambiente más conservador de San Diego no solo el desarrollo de su gusto musical, sino también la búsqueda de una comunidad de otros artistas que compartieron su pasión por la música y la no complacencia.

“Creo que al crecer en San Diego, fue una fuerte retención conservadora en cosas como el arte y cosas así … no era como ciudades más grandes como San Francisco o Los Ángeles, o Nueva York o donde sea”, explicó Pearson. “No teníamos plataforma. Y entonces la gente estaba haciendo shows en la parte superior de las estructuras de estacionamiento, en las alcantarillas y cosas por el estilo. De alguna manera, dio un tono para ir en contra de eso, el concepto de complacencia. Realmente no tenía una opción. Era un estilo de vida en el que tenía que estar inmerso.

“Me eligió, no lo elegí”.

Pronto, Pearson pasó de escuchar y apreciar más música extrema a tocar música. Y Pearson descubrió que, al igual que muchas de las bandas que él emulaba, su música y política iban de la mano. “Así que cuando tenía 15 años y tocaba música, ya estaba bastante sumergido en la política. Toqué en una banda llamada Struggle y fui a mi primera gira. Terminé haciendo un disco con esta etiqueta Ebullition. Y encaja en este tipo de mentalidad izquierdista de la política social fuera de la música real “, describió Pearson. “Y todos los involucrados en esa escena estaban muy a la par sobre ciertas ideologías políticas. Entonces, eso fue mano a mano con la música de inmediato. Obviamente, estamos tocando ciertas notas, pero se trataba del mensaje y, más aún, del estilo de vida “.

Pearson sintió que muchos de los eventos mundiales en ese momento alimentaron su interés en asuntos políticos. “Fue un momento extraño para crecer”. Hubo muchas cosas sucediendo; los disturbios de Rodney King, la primera entrega de la Guerra del Golfo “, recordó. “Entonces, yo era muy activo políticamente”.

Para Pearson, su música ha sido un trabajo de amor en el que se fusionaron la música y las causas sociales. “No tenía dinero. Y no ganamos dinero. Cuando tenía 15 años, la mayoría de los espectáculos que estábamos tocando eran shows benéficos. No es que quisiéramos tocar música, teníamos que hacerlo. La única forma en que podíamos funcionar en este mundo y sobrevivir era si teníamos una salida “, explicó. “Entonces, la mayoría de los shows que estábamos jugando eran estos extraños beneficios para todo tipo de problemas sociales. ¿Qué niño de 15 o 16 años piensa sobre eso y le preocupa? Y piensa: ‘¿Me voy a pasar el tiempo haciendo esto?’ Fue extraño ir a Tijuana y tocar shows que eran beneficios para los derechos de los trabajadores e irme a casa sin nada. Eso está bien conmigo y tiene sentido, pero no sé si mucha gente a esa edad haría ese tipo de cosas. Entonces fue una manera extraña de pensar “.

Pearson estaba particularmente comprometido a hablar en contra de los prejuicios contra los homosexuales. “Todos éramos antihomofobia. Realmente me identifiqué con eso, y bandas como Born Again, Downcast, realmente me pusieron en una dirección “, dijo Pearson.

Pronto, Pearson también se comprometió con el veganismo y las causas de los derechos de los animales. “Creo que para cuando tenía 15 años estaba completamente interesado en tener una dieta basada en plantas. Pero estaba más interesado en el aspecto político, no necesariamente en el lado de la salud “, explicó. “El tiempo pasa y haríamos los beneficios de los derechos de los animales, así que siempre estuvo a la altura del curso”. Habríamos beneficios para refugios de animales y cosas así “.

Pearson explicó que su elección de ser vegano está ligada a la manera no ética en que opera la agricultura industrial. “Existe todo el argumento de que otros animales matan animales, ¿qué importa si matamos animales?”, Dijo Pearson. “Pero otros animales no encarcelan a estos seres por el bien del consumo … Nunca volveré a comer carne en mi vida”. No hay dudas en mi mente al respecto “.

Una de las cosas que realmente impresionó a Pearson sobre el movimiento por los derechos de los animales fue cómo bandas de diferentes géneros podían unirse por una causa. Y para Pearson, redefinió la definición de “punk”.

“Recuerdo que salió esta compilación: recopilación de Benefit Front Benefit Animal. Tenía bandas punk y hardcore en él. Pero también tenía KRS-One. Y esa fue mi primera exposición a un artista de Hip Hop. Dije: ‘¡Joder, hombre! Esto es tan radical. KRS-One es un maldito punk “, recordó. “Punk era más que solo música. Y luego comencé a redefinir qué era el punk porque el punk no era solo un ritmo rápido y un Mohawk. Es como James Chance de las Contorsiones o alguien que redefine cualquier tipo de norma social, supongo. Hablando de complacencia, James Chance es más punk rock que la mayoría de las bandas de punk y el tipo estaba tocando el saxofón y vestido con un traje. Y KRS-One está hablando de ser vegetariano. Hablaba con un grupo demográfico que no necesariamente aceptaba algo así. Eso fue una locura para mí “.

Pearson remonta gran parte del ethos del punk rock al movimiento artístico situacionista. “Uno vuelve al dadaísmo o, más específicamente, al movimiento situacionista, que inspiró a los Sex Pistols y todavía me inspira y lo que hago”, explicó Pearson. “Los situacionistas estaban muy en tu cara, extraños, oscuros, políticos y tendenciosos. ¿Qué tipo de vínculos con los elementos más progresistas de cualquier movimiento social, ya sean los derechos de los animales o de las mujeres, los derechos de los homosexuales, los derechos ambientales? Donde puede tener un mensaje que no es necesariamente ofensivo. Hay un poco de confusión involucrada tal vez donde tienes que pensar en eso, un poco intelectualmente. Eso es algo raro cuando tienes que pensar sobre eso.

“Cuando tienes un arte que es sincero y desafiante, entonces vas a cambiar la forma de pensar de las personas”.

A medida que pasaba el tiempo, Pearson comenzó a ver tendencias en la escena musical que había visto en un nivel más sociopolítico. Lo que para él comenzó como una subcultura rebelde más inconformista, comenzó a crear normas propias. Y aquellos que violaron esas nuevas normas recibieron el mismo tratamiento duro que cuando era un niño y no encajaba con los estándares tradicionales.

“Después de algunos años de jugar en Struggle y conocer a todos los afiliados a la etiqueta Ebullition, comencé a ver también que las cosas eran muy complacientes en ese ámbito también. Hubo muchas críticas hacia otras bandas “, recordó Pearson. “Recuerdo que ese sello sacó esta revista llamada Heart Attack y criticaron a bandas como Antioch Arrow por su apariencia, porque no eran abiertamente políticas y las descartaban como una especie de artilugio extraño. Para mí, fueron una de las mejores bandas y muy influyentes “.

De hecho, algunas personas tomaron la ortodoxia del punk rock a tal grado que un pionero del hardcore fue agredido en un momento por “venderse”. “Jello Biafra es golpeado, lo conozco y él tiene los pies en la tierra”. Es basura “, dijo Pearson. “Lo del punk era volver a esa ideología nihilista, incluso cuando hablas de cómo golpearon a Jello. Tienes esa mentalidad estúpida de “Fuck the World”. Eso no es realmente lo que es el punk. Es totalmente lo que el punk no es. Y eso es totalmente extraño acerca de cómo es malinterpretado por tanta gente culturalmente “.

“Si no fuera por Jello, las personas que lo golpearon probablemente no serían quienes son”.

Eventualmente, esta es una de las razones por las que Pearson se sintió motivado para comenzar su propio sello discográfico. “Y luego comencé Three One G, pude mantener este estándar político y la mentalidad política de lo que tenía esa comunidad. También pude alejarme y relacionarme con ellos, no eran realmente parias, pero no fueron aceptados por ese grupo “, explicó Pearson. “Y luego comencé a darme cuenta, podía ser otras cosas que son geniales para mí que no son parte de una cosa. También, para tener la capacidad de tocar shows con bandas de cumbia o de tocar un show con Jello Biafra dando conferencias. O juega un show con Crash Worship. No fui muy complaciente de esa manera porque había todo tipo de expresiones artísticas sucediendo a la vez. No todos estaban en la misma línea política o socialmente, pero aceptaban y entendían los antecedentes de cada uno. Y creo que eso fue realmente importante “.

Pearson también tiene cuidado de ser más inclusivo en su enfoque hacia otras personas que no son veganas. “Vamos a odiar a las personas que hacen esto o hacen eso? Para mí, mi mamá nunca va a ser vegetariana. ¿Odio a mi madre? No, amo a mi mamá más que a nada “, dijo. “Hay elección personal y luego hay estilo de vida. Vives tu vida como un ejemplo y posiblemente como una influencia. Por lo tanto, cuando alguien no tiene la capacidad de vivir un estilo de vida vegano saludable, no voy a rechazarlos o decir que están haciendo mal. Si es parte de la cultura de alguien ir a cazar y matar a un animal y comerlo o usar su piel, eso es parte de su cultura. No voy a debatir eso “.

De hecho, el propio Pearson se involucra en comportamientos que no se consideran ortodoxos en la comunidad vegana. “Viene de la experiencia personal y la capacidad de tomar sus propias decisiones. Por un lado, muchas personas en la mentalidad vegana se opondrían a mis creencias. Pero uso cuero que es de segunda mano. Y voy y vuelvo sobre eso porque creo que los productos sintéticos son horribles para el planeta y también está destruyendo la tierra y los animales “, explicó. “Entonces, para mí, lucho con la mejor ruta para mí para funcionar en este mundo y tener la ropa adecuada. Podría tener un cinturón de cuero que podría durarme veinte años o treinta años. O podría tener un cinturón sintético que me durará diez y tengo que conseguir tres “.

Pearson ha dedicado una gran cantidad de tiempo a debatir esta decisión. “Discutiré conmigo mismo. Pensaré: ‘Tengo esta chaqueta de cuero, esto apesta’. Pero luego pensaré ‘Voy a usarlo porque es una chaqueta y existe y simplemente no compraré una nueva. Y eso será todo “, dijo. “Lucho con eso y no sé cuál es correcto y cuál es incorrecto. Pero creo que lo que finalmente está bien es el hecho de que incluso lo estoy reconociendo y abordando y contemplando “.

Pearson se siente cómodo de que, si sigue pensando detenidamente, encontrará la mejor decisión para él. “Para mí, personalmente, solo trato de hacer mi mejor esfuerzo. Alguien me da algo gratis que es un subproducto animal. O lo encuentro y lo obtengo gratis, usado; siento que no debemos tirar eso. Ya existe. Entonces, está todo el concepto del karma “, explicó Pearson. “Hubo muerte y luego está esta energía negativa involucrada en eso. ¿Creé eso? No quiero apoyar a una industria que solo va a sacrificar animales. Es un tema tan complejo. Y tratas de encontrar la ruta personal o la justificación de las cosas que haces “.

Y cree que el proceso de tratar de comprender la complejidad de los problemas es más importante que seguir un conjunto estricto de reglas, y también será más probable que conduzca al mejor resultado. “La mayoría de la gente no llega a ese punto. Y siento que tenemos que ser un poco más indulgentes con nosotros mismos, especialmente si queremos un cambio. Entiendo que estás usando una chaqueta de cuero. Parece un cierto tipo de moda y podrías influenciar a otras personas a lo largo de esas líneas “, dijo. “Es solo una lucha y sé que va a ser una lucha constante”. Pero todo lo que sé es que hice todo lo posible. No voy a comer carne o lácteos nunca más en toda mi vida. Y no tengo ningún problema con eso “.

Pearson está feliz con el efecto que ha tenido en personas como su madre. “Mi madre no tiene que comer carne. Ella solo va a hacerlo. Pero definitivamente creo que he influido en mi madre a lo largo de los años “, dijo. “Ha estado un poco más informada sobre las fuentes de alimentos y cosas por el estilo. Entonces, si vas a cerrar a todos y ser muy militante al respecto, la mayoría de las personas no prestarán atención. Pensarán que eres un idiota y no te escucharán. Nadie quiere eso en cuanto a la capacidad de cambiar “.

Pearson no tiene planes de dejar de ser vegano alguna vez. “La gente dirá, ‘¿Sigues siendo vegano?’ Ni siquiera entiendo por qué surge esa pregunta. Parece extraño. Solo asuma que soy y que será eso. Hice esa elección de estilo de vida hace 25 años y me quedé con eso. Está bien.”

Y seguirá haciendo música y hablando en contra de la complacencia. “Pienso con mi corazón y mi mente. Hago lo que creo que es mejor. Y todavía estoy descifrándolo. No se trata de dinero. Se trata de esta ideología comunitaria y cultural.

“Que es lo que lo mantiene funcionando para mí”.