Probiótico original de la naturaleza: Leche materna

Los senos son el hogar de una comunidad de bacterias vivas

Fuente: Commons Wikimedia

En mi última publicación, Las mamás que amamantan tienen un trabajo más grande de lo que piensas . Discutí la colección de carbohidratos especiales en la leche materna llamados oligosacáridos de leche humana o HMO. Estos compuestos son abundantes en la leche materna y, sin embargo, no pueden ser digeridos por el bebé. Sirven de alimento para la creciente colección de bacterias intestinales del bebé, su microbiota. Bueno, de hecho, hay más en la historia. La leche materna contiene otro ingrediente especial que ayuda a nutrir el intestino en desarrollo de su bebé. La leche materna contiene probióticos.

Probiótico significa "de por vida" y fue oficialmente definido por la Organización Mundial de la Salud como "microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped". La mayoría de nosotros estamos familiarizados con los probióticos en forma de fermentados. alimentos como yogur, pepinillos o kombucha o en forma de suplementos, que parecen estar ocupando una fracción cada vez mayor del pasillo de suplementos. Los seres humanos han estado consumiendo alimentos fermentados (y las bacterias que se encuentran dentro) durante miles de años. Y cada vez hay más investigaciones que demuestran que las bacterias probióticas son buenas para nosotros. Pueden ayudarnos a evitar las infecciones gastrointestinales y respiratorias, disminuir la probabilidad de que necesitemos antibióticos e incluso influir en nuestros cerebros.

Hasta hace poco, se pensaba que la leche materna era estéril o carente de microorganismos. Pero ahora hay nuevas pruebas de que la leche materna no es tan estéril como se creía. De hecho, la leche materna contiene una comunidad bastante diversa y próspera de microbios vivos. ¿De dónde vienen estas bacterias? Nadie sabe con seguridad. Algunos de ellos parecen originarse en el intestino, viajando por algún mecanismo desconocido para llegar al seno. Un estudio encontró que las mujeres que tomaban probióticos orales tenían esas mismas bacterias probióticas en la leche materna, lo que evidencia un posible tránsito intestinal a la leche materna.

La posibilidad de que los microbios puedan viajar desde el intestino hasta el seno es importante por un par de razones. Primero, en el caso de la mastitis, una infección dolorosa del tejido mamario, los microbios no amigables pueden dominar la comunidad microbiana dentro de la mama. El suministro de bacterias beneficiosas desde el intestino hasta el seno proporcionaría una manera fácil de repoblar el seno con una comunidad microbiana más saludable. Los estudios preliminares sugieren que tomar probióticos orales puede ayudar a reequilibrar la comunidad microbiana alterada presente en el pecho de un paciente de mastitis. Los estudios clínicos a gran escala actualmente están analizando la efectividad de los probióticos para mejorar o prevenir la mastitis. En segundo lugar, si los microbios pueden pasar del intestino de la madre a su leche materna, la microbiota intestinal en crecimiento de su hijo podría verse fuertemente influenciada por la pertenencia a la microbiota de la madre. Al igual que en sus entrañas, cada mujer parece tener una colección algo única de microbios en su leche. Tal vez esto proporcione un modo de "herencia" de bacterias desde la madre al bebé. También es posible que la leche materna proporcione pequeñas dosis, por así decirlo, de bacterias que el sistema inmunitario de su bebé encontrará en el mundo. Este conjunto de bacterias de entrenamiento podría ser una de las muchas lecciones que necesita el sistema inmune naciente del bebé en crecimiento a medida que navega por el mundo microbiano en el que todos vivimos.

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La inclusión de ambos alimentos microbianos en la forma de HMO y bacterias vivas en la leche materna habla de la importancia del microbioma intestinal en desarrollo del bebé. El trabajo de una madre es grande, lo que garantiza que su bebé prospere de todas las formas posibles. El hecho de que su leche le permite a los microbios intestinales de su bebé prosperar perfectamente ilustra tanto el enorme esfuerzo que la madre dedica al microbioma en desarrollo de su hijo como la importancia que este órgano microbiano debe tener para la salud infantil.

Referencias

Jost, T. y col. "Transferencia vertical madre-recién nacido de las bacterias intestinales maternas a través de la lactancia". Environ Microbiol. 16.9 (2014). 2891-904. Impresión.

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McGuire, MK y McGuire, MA "La leche humana: la comida probiótica prototípica de la madre naturaleza?" Adv Nutr. 15,6 (2015). 112-23. Impresión