¿Pueden los Cyborgs enamorarse?

Hasta la charla TED de Amber Case, la idea de que los cyborgs se enamorasen podría haber parecido la premisa para una historia de ciencia ficción escandalosa. Ya sabes, el tipo de portada cursi, que representa un fem-bot vestida, escasamente vestida, envuelta alrededor de un héroe corpulento y de ojos acerados. (Lo imagino guiñando el ojo). Pero gracias a su trabajo y al trabajo de la psicóloga del MIT, Sherry Turkle, que también estudia la influencia de la tecnología en la identidad, hemos comenzado a lidiar con la noción menos divertida de que nosotros mismos somos los cyborgs. De repente, la pregunta de si los cyborgs pueden enamorarse o no se ha vuelto tan apremiante como real. Y responderlo requiere que miremos con una mirada dura y honesta en lo que nos hemos convertido.

Incluso antes de Internet, la idea de que existimos en múltiples versiones de uno mismo fue aceptada por muchos. Soy el padre de mi hija, el esposo de mi esposa, el terapeuta de mi cliente. Cada relación -cada entorno- recurre a una versión ligeramente diferente de quiénes somos, de modo que, de muchas maneras, creamos y creamos nuestras propias experiencias. Eso es lo que Case y Turkle quieren decir con el segundo yo. Es el yo que diseñamos para el ciberespacio incluso cuando nos modela.

Cuando hablamos de nuestro yo cyborg, entonces, lo que realmente estamos describiendo es la mezcla aún cruda que surge de la mezcla de necesidades, deseos, motivaciones y percepciones humanas y el ser proyectado que conocemos a través del ciberespacio. El segundo yo no es para nada el ser humano, precisamente porque quienes somos está limitado y moldeado por el ciberespacio en el que se encuentra.

Case ofrece una metáfora adecuada, por ejemplo, para la sorprendente constricción del tiempo y el espacio que ofrece la tecnología del teléfono celular: un agujero de gusano, el atajo teórico entre dos puntos en el tiempo y el espacio. Con cada llamada, nuestro yo mental se transporta instantáneamente de un punto a otro.

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Pero la metáfora es reveladora. Muchas teorías de agujeros de gusano se basan en la idea de una singularidad o agujero negro, y la mayoría de los físicos coinciden en que acercarse a una singularidad nos separaría. En twitter, la comunicación está restringida a 140 caracteres, por lo que el yo que emerge allí tiene menos matices por necesidad. Tiene un propósito en ese mundo, llegar a partes y piezas de comunicación, pero el resto de nosotros -la parte más humana de nosotros, desordenada, complicada, ambivalente, cariñosa, esforzándose, alcanzando, estremeciéndose- queda atrás.

Nos separamos cuando ingresamos al ciberespacio, fragmentado y hecho más pequeño. Las mismas constricciones de tiempo y espacio que permiten la comunicación mágicamente instantánea también significan que cuanto más nos acercamos a este segundo ser, menos humano nos volvemos; solo nos conocemos a nosotros mismos, y se nos conoce, en pedazos. Cuando el segundo yo se hace cargo, nuestra humanidad completa comienza a desvanecerse, como los íconos héroes de The Matrix, cuyos cuerpos se atrofiaron por la falta de uso mientras sus identidades proyectadas deambulaban por el ciberespacio, involuntariamente cautivos de las máquinas. La calidad de nuestro yo cyborg, y por lo tanto, nuestra capacidad de amar, depende por completo del yo que utilizamos para llegar a quienes nos rodean. Ahí es donde las cosas se ponen un poco sombrías.

Los padres, nos recuerda Turkle, ahora empujan a sus hijos en el columpio con una mano, mientras miran su teléfono inteligente con la otra. Y más escalofriante, en uno de los momentos más sombríos de su charla, Case nos advierte que, en medio de todo el frenesí de devolver los textos y reaccionar ante la rápida información de los disparos que rodea a nuestro ser cyborg, hemos sacrificado la capacidad de reflexión; al hacerlo, nos hemos perdido a nosotros mismos. Sin tiempo para sentarse y pensar, soñar, reflexionar y crear, uno de los medios más poderosos que tenemos para conocernos ha comenzado a desaparecer. El yo emerge en momentos de silencio, fuera del zumbido y el zumbido de "la cultura de la distracción". ¿El padre que empuja a su hijo con una mano realmente se conoce a sí mismo? ¿Su hija lo conoce?

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El amor, yo diría, requiere la experiencia completa de nuestra propia humanidad y autoconocimiento. Requiere que nos hagamos vulnerables, abiertos, expansivos, permitiendo que el momento nos llene, y nosotros mismos para llenar el momento en que estamos. Nuestros afectos más profundos se desarrollan cuando podemos mostrar a todos quiénes somos y ser aceptados, y eso incluye amor romántico. El yo crudamente pixelado del ciberespacio difícilmente puede representar lo mejor de nosotros.

En el proceso de elaboración de nuestro segundo yo, solo podemos retener nuestra humanidad y nuestra capacidad de amar, si usamos la tecnología de una manera que no nos deje anémicos y enervados. Eso significa vivir con intención, permanecer presente y elegir, sabiamente, los momentos en que decidimos atravesar el agujero de gusano, en lugar de callarnos, deslizarnos sin pensar en ello. Una vez escribí que "la tecnología es tan saludable como el uso que le damos", y aún así lo creo. Mientras más reflexivamente habitamos (y nos escondemos) en el ciberespacio, menos práctica tenemos para ser totalmente humanos, y más difícil se vuelve.

Y eso significa que solo podemos amar de verdad y enamorarnos cuando guiamos con nuestra humanidad y nos contactamos con todo lo que somos. No podemos permitirnos ni siquiera una mano en el ciberespacio mientras abrazamos a nuestros hijos. Depende de nosotros decidir cuánta humanidad queda en la emergente carrera de cyborg. Y eso significa que depende de nosotros si los cyborgs pueden enamorarse o no.

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Una versión de este artículo apareció previamente en el Huffington Post

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