¿Qué piensan los niños sobre el amor?

Por Hannah Bondurant, Universidad de Duke

Fuente: lovesicklove.com, usado con permiso

A un grupo de más de treinta niños en edad preescolar y kínder se les preguntó qué pensaban de la palabra "amor". Las respuestas que se escribieron a mano se dejan en la ortografía original (si tiene problemas, escúchelo). Un agradecimiento especial a los niños, los padres y aquellos en Hope Montessori que ayudaron con el proyecto.

¿Que es el amor?

• "Especial" -Sameera, 3 años
• "Un corazón" -Eeshan, 3 años
• "Dulces y frutas, porque son dulces" -Barghav, 4 años
• "Cuando Mia (mi perrito) me abraza y me besa" – Anna, 5 años
• "Mi papá" – Asha, 5 años
• "Bebés" -Kennedy, 4 años
• "Ayudándose unos a otros" – Maggie, 6 años
• "Darle un abrazo a la gente" – Alex, 3 años
• "Globos" – Dorian, 3 años
• "Todo lo que es malo" -Henry, 5 años
• "Mi hermano se está volviendo loco" -Sarena, 4 años
• "Feliz felings … compartir" -Rashil, 5 años
• "Una palabra cortés (educada)" -Preston, 5 años
• "Beign cind (kind)" – Uday, 5 años
• "Cachorros" -Neal, 3 años
• "Juntos" -Intisar, 5 años
• "Cuando amas a todos" – Anika, 4 años
• "Mowsic … mami … cisen … y el amor puede ser de Trae a Mark" -Trae, 5 años
• "Cuando amas a alguien, significa que no quieres que se vaya … como algo que haces amable y dulce para ellos … no los ignoras". Nicholas, de 5 años.

Mientras lee las respuestas dadas, tome nota de las edades de los niños. Con tan solo un par de años de diferencia, el cambio que se ha demostrado en numerosos estudios experimentales se puede ver en esta pequeña muestra. Es decir, a medida que se desarrollan, los niños pasan de una línea de pensamiento conceptual enfocada externamente a una basada internamente más. Como señalaron Donaldson y Westerman (1986), los niños originalmente comienzan a centrar sus conceptos en torno a objetos o eventos. Por ejemplo, es más probable que un niño de tres años diga algo concreto, como "globos" o "cachorros" cuando necesitan asociar la palabra "amor". Cualquier estímulo adicional para que explique por qué piensan que estos objetos Es probable que el amor se encuentre con mucha exasperación.

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Sin embargo, a medida que el cerebro comienza a hacer más conexiones y el niño experimenta la vida, los conceptos comienzan a definirse en términos de recuerdos y actitudes. Por ejemplo, "ayudarse unos a otros" es una respuesta común de los niños de cinco años cuando se les pregunta sobre el "amor". En pocos años, muchos niños comienzan a mostrar una comprensión de lo que es una demostración de esta emoción. Esta definición proviene no solo de la educación sino también de la experiencia. Si bien dos años pueden parecer poco tiempo, estos informes deberían ayudar a mostrarnos cuán importante puede ser la consolidación de recuerdos positivos y actitudes correctas con respecto al amor. No solo debemos crear momentos con nuestros hijos que refuercen su conexión de amor con nosotros, sino también alentar y modelar la mentalidad moral hacia el amor que uno debería tener. Nunca asuma que su hijo tiene una visión simplista de estos conceptos (¡mire la respuesta de Nicholas arriba!), Sino comuníquese con él para asegurarse de que USTED entienda.

Los estudios han demostrado que hablar con su hijo sobre su estado mental no solo ayuda a aumentar las habilidades lingüísticas sino también a la comprensión emocional y social (Taumoepeau y Ruffman, 2008; Ensor y Hughes, 2008). Tener conversaciones con sus hijos sobre cómo se sienten en relación con su comportamiento puede no solo ser beneficioso para usted como cuidador, sino también para ellos. La terapia cognitivo-conductual usa esta misma técnica para adultos ya que se les dice que escriban sus emociones cuando ocurren ciertas acciones. Entonces, aunque podemos suponer que una correlación entre un estado emocional y un comportamiento parece obvia, un niño aún está aprendiendo a conectar los puntos. Hacer preguntas introspectivas a la mente joven le permite al niño tomar conciencia de las reacciones psicológicas e integrar los pensamientos internos con la vida externa.

Por supuesto, si uno hace preguntas a un niño, ¡esa persona necesita estar preparada para recuperarla! Si bien responder algunas de estas preguntas más abstractas puede ser difícil, hay evidencia que respalda la capacidad de formar tales investigaciones como una herramienta crucial que un niño utiliza no solo para aprender sino también para resolver problemas (Chouinard, et al., 2007). En lugar de ignorar una pregunta que usted, como adulto, tal vez haya desistido, intente ayudar a sus hijos a encontrar las respuestas que buscan. Esto puede estar dirigiéndolos a ejemplos que demuestren el concepto o incluso busquen una definición en un diccionario apropiado para la edad. Esto puede llevar a más preguntas, pero fomentar el amor por el conocimiento es quizás más importante que un conocimiento definitivo del amor. Si bien podemos lograr lo primero, pocos de nosotros logramos lo segundo.

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Una ex asistente de investigación de la Dra. Brogaard, Hannah Bondurant es actualmente una estudiante de posgrado en la Universidad de Duke. Su experiencia abarca desde la investigación de sinestesia y el trabajo en un Centro de recuperación de trauma hasta ser instructora de yoga. Especializado en cognición, conciencia y otras áreas relacionadas con la filosofía psicológica, Bondurant espera continuar relacionando datos empíricos con la vida cotidiana en su trabajo futuro.