Quincuagésimo primer estado: pena, gratitud y una mentira de Tumbleweed

El Accidente es lo que Lisa Borders llamó la breve apertura de dos páginas de "El Cincuenta y Primer Estado". Los sonidos que seguían corriendo por mi cabeza mientras leía eran los de una ronda de tres partes como "Michael, Row Your Boat en tierra". "Cantado a una velocidad vertiginosa". Lo visual podría ser de alguien tejiendo rápidamente una trenza de vidas que se entrelazan en destellos de palabras del narrador que nos lleva de los padres en un camión condenado en la Ruta 42 a su hijo en la cafetería de la escuela secundaria que desea que la niña de sus sueños su hija en un taxi se detuvo en el tráfico en el Soho de Nueva York. Es un cruce de vidas que soportan una tragedia que pasa del dolor a la gratitud.

Una vez que abrí las páginas, me vi obligado a seguir leyendo. El ritmo del comienzo disminuyó a una historia que me convirtió en una animadora para cada uno de los personajes.

Después del accidente, la muerte de los padres, la historia evoluciona a una relación tenue entre un hermano y una media hermana nacidos años separados que se vuelven extraños solos en la casa de sus padres. La casa tiene un secreto, la mentira rodadora, al principio diseñada para proteger, pero que sigue rodando. A pesar de la tragedia inicial, hay tantas secciones cariñosas y alegres que debo confesar con lágrimas de felicidad, del tipo reservado generalmente para el niño pasado de moda y sus historias de perros.

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Cuando le pregunté a Lisa Borders, que enseña en Grub Street, el centro de escritura independiente de Boston, si surgió algún sentimiento de gratitud por la tristeza inicial dentro del libro, estos fueron sus pensamientos:

"Creo que el libro habla (aunque quizás de manera indirecta) de gratitud, porque trata con el dolor. Veo el estado de dolor como una oposición a la gratitud. Es difícil sentirse agradecido por algo cuando uno está de luto por una pérdida. Y, sin embargo, aquellos a quienes la gratitud llega más naturalmente navegan mejor por el dolor, o con mayor facilidad emocional, creo, que aquellos para quienes la gratitud es una lucha.

Creo que esto está bien ilustrado en los dos narradores de mi novela, los medio hermanos Hallie y Josh. La madre de Hallie, que estaba deprimida e insatisfecha con su vida en un pueblo pequeño y aislado, murió cuando Hallie tenía 11 años. Hallie internaliza el resentimiento de su madre hacia la ciudad y la falta general de gratitud por las cosas buenas que tuvo en su vida, en su familia.

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Hallie termina viviendo el sueño de su madre de la vida de un artista en Nueva York, pero cuando abre el libro, ella no está disfrutando su vida, y se detiene en lo negativo en lugar de estar agradecida por lo positivo.

El medio hermano de Hallie, Josh, fue criado por una madre optimista y positiva que sintió gratitud por todo lo que la rodeaba: su familia, su hogar, el hermoso paisaje natural de la región. Como resultado, Josh tiene ese sentido de gratitud por la vida y por las personas que ama y que están en ella. Es su núcleo de gratitud y optimismo, creo, lo que lo ayuda a lidiar con la devastadora tragedia que abre la novela: la pérdida de sus padres ". El quincuagésimo primer estado – Lisa Borders

La mentira de tumbleweed

Dos personajes en el libro traen diferentes aspectos de la vida y el amor a Josh y Hallie. Hay una vecina, Nancy, una mujer mayor que de alguna manera podría ser la segunda madre de Josh. Y Ram, el ecologista, cuyo amor por su trabajo y su romance despreocupado con Hallie agrega esperanza a su historia con un trasfondo de conflicto.

Quizás una de las partes trágicas de la novela es la reticencia de Hallie a aceptar la mentira rodadora y los que la crearon para protegerla. Para decir más, necesitaría emitir una alerta de alerón.

Solo una cosa me disuadió de gravitar hacia el libro inicialmente, la cubierta fangosa, tan perfecto para esta historia. Pero me gusta la luz y los pasteles. Y sin embargo, una vez dentro de las páginas, había deslumbrantes tonos de personajes coloridos.

Al final, me sentí como si hubiera tomado una de esas largas caminatas satisfactorias en el banco de arena en el agua donde crecimos. Recuerdo cómo nos sentimos cuando nuestros pies caen en el fango oscuro que rezuma entre nuestros dedos. Era un barro sagrado para nuestro abuelo porque albergaba las suculentas almejas que disfrutamos durante la cena. Esta novela es uno para saborear.

Copyright 2014 Rita Watson