Más personas hoy en día son sexualmente activas antes que el matrimonio. Las verdaderas razones son prácticas y tienen poco que ver con el cambio de los sistemas de creencias.
En Estados Unidos, hace un siglo, solo una pequeña minoría de mujeres eran sexualmente activas antes del matrimonio (alrededor del 11 por ciento, 1) en comparación con una gran mayoría en la actualidad. El mismo patrón se observa en otros países desarrollados.
¿Por qué las mujeres en los países desarrollados son más activas sexualmente antes del matrimonio? Una larga lista de explicaciones prácticas abarca todos los sistemas de creencias:
Anticoncepción
Con un uso más amplio de anticonceptivos efectivos, las mujeres jóvenes no temen tanto al embarazo no deseado como lo hicieron las generaciones anteriores.
El evento clave aquí fue la adopción generalizada de la píldora anticonceptiva a principios de los años setenta. Debido a que esto fue altamente efectivo y controlado por mujeres, eliminó la mayor parte de la ansiedad sobre embarazos no deseados.
Reducción de la supervisión de los padres
Los adolescentes son menos supervisados después de la escuela si ambos padres trabajan a tiempo completo y pueden aprovechar esta oportunidad para la actividad sexual. El aumento de la matrícula en la educación superior significa que muchas mujeres jóvenes viven separadas de sus familias en un entorno que fomenta la expresión sexual. Esto contrasta marcadamente con las sociedades sexualmente restrictivas donde las jóvenes solteras están fuertemente acompañadas por sus parientes.
Maduración sexual más temprana de las mujeres y más tarde Edad de matrimonio
En la década de 1860, las mujeres no maduraban reproductivamente hasta la edad de 16 años, en comparación con los 11-12 años actuales (2). Los primeros matrimonios son más tarde hoy también, con las mujeres europeas posponiendo el matrimonio hasta la edad de alrededor de 29. Sot hay un intervalo muy largo de unos 10-20 años entre la pubertad y el matrimonio durante el cual la abstinencia sexual completa es poco probable.
Más mujeres en la fuerza de trabajo
A medida que más mujeres ingresan a empleos y carreras remuneradas, pasan más tiempo preparándose para la fuerza laboral a través de la educación de tercer nivel. Así que el número de mujeres jóvenes solteras nunca casadas va en aumento. La mayoría de estas mujeres son sexualmente activas.
Más igualdad de género en los trabajos
Las mujeres solían ser mucho más dependientes económicamente de padres y maridos. Con una mayor independencia económica y más hogares encabezados por mujeres, las mujeres son más libres para controlar su vida sexual como señalan escritoras feministas como Helen Gurley Brown (3). Esto significa más sexo prematrimonial y una mayor paternidad monoparental.
Las mujeres son más competitivas y buscan sensaciones
Las mujeres contemporáneas son más competitivas en varios ámbitos, desde deportes hasta educación, política y carreras. La competitividad se asocia con un perfil hormonal de alto deseo sexual en ambos sexos (4). El perfil de riesgo de las mujeres está convergiendo con el de los hombres, como lo ilustran los aumentos en los problemas de consumo de alcohol y la conducción peligrosa. También son menos reacios al riesgo en cuestiones sexuales, lo que aumenta la sexualidad prematrimonial.
Matrimonio decreciente
Alrededor de un quinto de las mujeres estadounidenses nunca se casan (5). De los que se casan, las posibilidades de permanecer casado con la misma persona de por vida son bajas. El tiempo pasado en los matrimonios se reduce por el divorcio, incluso si la mayoría de los divorciados vuelven a casarse. En los Estados Unidos, cerca de la mitad de los primeros matrimonios terminan en divorcio y la duración típica de un primer matrimonio es solo de siete años. Entre el no matrimonio, el matrimonio tardío y los divorcios frecuentes, un mayor número de mujeres viven solteras como nunca antes, lo que fomenta el sexo prematrimonial.
El mercado Mate
Una gran cantidad de mujeres solteras sexualmente activas significa que los hombres no necesitan casarse para disfrutar de una vida sexual activa. Si un hombre puede acostarse con varias mujeres atractivas sin ningún compromiso a largo plazo, es menos probable que proponga matrimonio con alguno de ellos. Así que las relaciones románticas se negocian sobre la base de lo que los hombres típicos quieren, que es el sexo al principio de una relación con poco en el camino de un compromiso permanente, como el matrimonio. (Nótese la ironía de que con la "liberación sexual" las mujeres perdieron el poder en las relaciones al mismo tiempo que ganaban poder en la economía).
En un documento publicado recientemente, probé algunas de estas ideas en una comparación de 40 países (6). Mi análisis analizó la aceptación del sexo prematrimonial (que se correlaciona casi perfectamente con el comportamiento sexual autoinformado).
Descubrí que el sexo prematrimonial aumenta en los países más desarrollados que tienen una mayor participación de las mujeres en el trabajo remunerado. El sexo premarital aumenta en países que tienen un matrimonio débil (es decir, bajas tasas de matrimonio y altas tasas de divorcio). Los países donde nacen más hijos fuera del matrimonio aceptan más la sexualidad prematrimonial, pero los países muy religiosos la rechazan rotundamente.
Algunos de estos, como Pakistán, tienen penas severas para las relaciones sexuales prematrimoniales, incluso los llamados asesinatos por honor. En tales casos, el impacto de la religión en el comportamiento sexual es probablemente más práctico que doctrinal. Si es así, se ajusta al patrón de comportamiento sexual que se adapta a los costos y beneficios locales.
Fuentes
1 Caplow, T., Hicks, L., y Wattenberg, BJ (2001). El primer siglo medido: una guía ilustrada de tendencias en América, 1900-2000. La Vergne: TX: AEI Press.
2 Daly, M. y Wilson, M. (1983). Sexo, evolución y comportamiento. Belmont, CA: Wadsworth.
3 Gurley Brown, H. (1962). Sexo y la chica soltera. Nueva York: Bernard Geis.
4 Cashdan, E. (2008). Proporciones de cintura a cadera en todas las culturas: compensaciones entre los rasgos dependientes de andrógenos y estrógenos. Antropología actual, 49, 1099-1107.
5 Klinenberg, E. (2012). Yendo solo: el aumento extraordinario y el atractivo sorprendente de vivir solo. Nueva York: Penguin.
6 Barber, N. (2017 b). Variación transnacional en las actitudes hacia el sexo prematrimonial: desarrollo económico, riesgo de enfermedad y fuerza matrimonial. Cross-Cultural Research, 1-15. DOI: 10.1177 / 1069397117718143
