Reemplace el estigma con actitudes afirmativas

El público debe respaldar la recuperación y el empoderamiento.

Borrar el prejuicio y la discriminación de la enfermedad mental no es suficiente. Necesitan ser reemplazados con actitudes y comportamientos positivos. Poco después de que Lyndon Johnson aprobara la Ley de derechos electorales destinada a debilitar el racismo estadounidense en 1964, dijo: “Usted no borra las cicatrices de los siglos diciendo: Ahora es libre de ir a donde quiera, y hacer lo que desee, y elija a los líderes que quiera ”. Los derechos civiles solo se logran mediante la promoción de la acción afirmativa. Las actitudes afirmativas incluyen ideas de recuperación y autodeterminación. Sabemos que los esfuerzos contra el estigma son exitosos cuando el público respalda los procesos de recuperación: que la historia humana, incluso para aquellos con las enfermedades mentales más graves, es de esperanza y logros. Independientemente de los síntomas y las discapacidades, todos son capaces de aspirar a tener una vocación, una vida independiente y relaciones, objetivos que se pueden alcanzar con el apoyo adecuado. La agenda contra el estigma también es impactante cuando el público reconoce la primacía de la autodeterminación; que las personas con enfermedades mentales pueden y deben decidir por sí mismas los objetivos personales y las formas de alcanzarlos.

Lyndon Johnson se reunió con Martin Luther King, Jr después de firmar la Ley de Derechos de Votación.

Fuente: Imagen de Wikimedia Commons

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Las actitudes, por supuesto, nunca son suficientes. El esfuerzo contra el estigma también exige un comportamiento afirmativo. El Título I de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) es un ejemplo poderoso. La ADA requiere que los empleadores proporcionen adaptaciones razonables a los empleados con discapacidades. Las adaptaciones razonables son modificaciones en el entorno y las operaciones en las que se realiza el trabajo para que las personas con discapacidades puedan completar sus trabajos de manera competente. Los ejemplos son familiares para la mayoría de los lectores, como los cambios en un entorno físico para que las personas que usan sillas de ruedas puedan navegar por el entorno de trabajo. Las adaptaciones razonables se extienden más allá del lugar de trabajo para proporcionar accesibilidad y utilidad a la mayoría de los lugares públicos. Por lo tanto, las personas con discapacidades físicas esperan que las instalaciones públicas estén completamente disponibles para ellas.

El estigma de la enfermedad mental se borra cuando las adaptaciones razonables se generalizan para las personas con discapacidades psiquiátricas. Esto de ninguna manera ha sido fácil. George HW Bush firmó la ADA con gran reconocimiento por parte de la comunidad de personas con discapacidad en 1990. Se implementó durante más de cinco años antes de que el gobierno afirmara su relevancia para las personas con discapacidad psiquiátrica. La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo emitió una orden ejecutiva que establece que la ADA sí se aplica a las personas con trastornos psiquiátricos y que ordena a las agencias gubernamentales que actúen en consecuencia. A pesar de esta directiva, las adaptaciones razonables para la discapacidad psiquiátrica han tardado en llegar, tal vez debido a las diferencias intrínsecas entre las discapacidades de salud física y mental. La mayoría de las discapacidades físicas son obvias, al igual que los alojamientos, como ascensores más grandes y puertas para el acceso de sillas de ruedas. Las adaptaciones para discapacidades psiquiátricas son más difíciles de percibir. Quizás, entre los alojamientos, los especialistas en apoyo para las personas que los desean. Estos son entrenadores laborales que acompañan a las personas con discapacidades psiquiátricas a trabajar todos los días, ayudándoles a planificar sus tareas diarias. Los asesores de vivienda se reúnen regularmente con personas en su hogar para abordar las tareas prácticas de la vida diaria. Se ha superado el estigma cuando estas adaptaciones se proporcionan libremente dentro de la comunidad.

Los comportamientos afirmativos y las adaptaciones razonables no son caridad; Son las legítimas expectativas de las personas con discapacidad. La Ley de derechos civiles se aprobó en 1964 para garantizar que las personas de color tengan las mismas posibilidades que la mayoría blanca. La ADA ofrece garantías similares. Es absurdo argumentar que los comportamientos afirmativos proporcionan una ventaja injusta a la persona con discapacidad. Las adaptaciones razonables nivelan el campo de juego. Los alojamientos no son ilimitados. La ADA especifica límites a los ajustes razonables, incluidas las solicitudes que causan “dificultades excesivas” a los empleadores y sus negocios. Muchas oficinas de 9 a 5, por ejemplo, pueden tener dificultades para que los trabajadores entren a la medianoche para hacer su trabajo. Sin embargo, la experiencia sugiere que la ADA y las adaptaciones razonables no son vistas como intrusivas o exigentes por la mayoría de los empleadores. Los jefes quieren que sus trabajadores tengan éxito, en parte, porque los empleadores son seres humanos razonables, y en parte porque las adaptaciones son una política acertada. Las empresas fracasan cuando terminan y luego necesitan capacitar a un nuevo grupo de empleados.

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Los mensajes contra el estigma deben incluir declaraciones pro recuperación. Las personas con enfermedades mentales deben tener esperanza porque se pueden alcanzar los objetivos, especialmente con la ayuda de adaptaciones razonables.