Ser padre en el día del padre

Algunos consejos para sobrevivir el día.

Tengo 48 años, y en los últimos años parece que la mayoría de las personas que conozco se han visto afectadas por la pérdida de la madre, la pérdida del padre o ambas cosas. Ahora estoy en la edad en que la mayoría de mis amigos tienen solo un padre restante, si es que tienen suerte. Voy a mi sexto Día del Padre sin un padre.

Fuente: John Robertson / Pexels

Debido a múltiples enfermedades, complicaciones y pérdida de memoria, realmente lo perdí ocho años antes. A la mayoría de los que perdimos a un padre nos desagrada el Día del Padre o el Día de la Madre. Es uno de los sentimientos más profundos de ser excluido.

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No es necesario el Día del Padre para que yo extrañe a mi padre. La falta ocurre todos los días, cuando veo una campaña de publicidad deslumbrantemente creativa, cuando nado, cuando escribo, cuando me citan en un gran medio de comunicación, cuando compro pretzels, cuando hago algo inquieto en mi clase con mis alumnos. Él está en todas partes.

Hace unas semanas, mientras plantaba canastas de flores para colgar alrededor de la valla en el patio, las impaciencias de color magenta y sandía me recordaron a las que mi padre plantaba todos los años en Cleveland.

Mi padre adoraba el verano y amaba la primavera aún más. Vivo ahora en Carolina del Sur, un lugar que mi padre siempre quiso ver e incluso había soñado con mudarse antes de que se pusiera tan enfermo. Aquí, tengo la oportunidad de construir y extender una vida que anhelaba. Para plantar mis propios jardines.

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Me hubiera encantado despertarme hoy, llevar a mi padre a Starbucks, divertirme con Americanos y volver y holgazanear en el patio, maravillándome con estas flores y todo el crecimiento y la prosperidad que han sucedido desde mi mudanza aquí. Me encantaría que él viera mi casa. Me encantaría que conociera a Mike, el hombre que amo. Podrían hablar sobre relaciones públicas y mercadotecnia, y bromear, abrazarse unos a otros con líneas divertidas mientras yo hacemos todos tortillas.

Un mes antes de estas vacaciones, nos enfrentamos a un aluvión de consumismo conectado a él: tarjetas de felicitación, publicidades, promociones de restaurantes, ideas para regalos, etc. Es emocionalmente abrumador. De hecho, durante uno de mis frecuentes viajes a Starbucks, recogí lo que parecía ser una nueva tarjeta de felicitación. Soy un fanático de todo lo nuevo en el registro. No reconocí la tarjeta para ser realmente titular de una tarjeta de regalo del Día del Padre, así que cuando la recogí, casi la dejé caer como una patata caliente y la volví a colocar rápidamente como si no se suponía que ni siquiera la viera o tócalo.

Después de todo, ya no era algo destinado a mí. Yo quería comprarlo Pero no pude comprarlo El caso es que ya no tengo a nadie para comprarlo. Cada vez que vuelvo a tomar demasiadas bebidas de espresso sobre hielo, sigo notando esas tarjetas de felicitación y tarjetas de regalo del Día del Padre mirándome. Burlándose de mí Tentándome Haciéndome volver a los tiempos en que tenía algo para celebrar.

Mi relación con mi padre no era perfecta ni simple de ninguna manera; él era adorador y afectuoso y también abusivo y difícil. Celebrar el Día del Padre o el Día de la Madre puede estar lleno de tensión incluso cuando los padres están vivos debido a relaciones complicadas y dinámicas familiares desafiantes.

Mi propósito aquí es ofrecer apoyo para aquellos de nosotros que estaremos sin nuestros papás en el Día del Padre por la razón que sea. Aprendí que la combinación de estas cosas suaviza el golpe y hace que el día sea más manejable:

1) Manténgase fuera de Facebook. La maravilla y el problema con las redes sociales como Facebook es que nos enfrentamos a una gama tan salvaje de imágenes y palabras: noticias emocionantes, noticias trágicas y todas las minucias de por medio. En un día como el Día del Padre, es difícil abrir Facebook y ver a todos nuestros amigos y colegas con sus padres, disfrutar de comidas al aire libre y brunches y días en la piscina y el parque. Y, además, es difícil ver todas las pérdidas que tantos otros han sufrido: los padres con problemas de salud, los padres que acaban de morir en las últimas semanas y meses, y los padres que se han ido desde que nuestros preciosos amigos eran niños pequeños o criaturas. Es un remolino electrónico de dolor.

2) Entrar en la naturaleza. Cuando nos liberamos de la tecnología, tenemos la oportunidad de conectarnos con el mundo que está más allá de nosotros mismos y de nuestro trabajo, y saborear la maravilla y la esperanza. Todos necesitamos hacer eso más.

3) Sé amable contigo mismo. Esto es especialmente cierto si este es su primer Día del Padre sin padre. Puede parecer el día más largo, más solitario y más tortuoso del año, pero como todos los demás, son solo 24 horas y, al menos esta semana, puede regocijarse cuando llegue el lunes por la mañana. Disfrute de una soledad refrescante o conéctese con un amigo querido, tal vez alguien que tampoco tiene padre y con quien puede enfocarse en otras cosas. Si eres un padre, date tiempo para celebrar.

4) Póngase en contacto con las personas que han intervenido. Esto puede implicar llegar a hombres que han servido como mentores, amigos y padres impactantes. Durante años, he hecho algo para reconocer y honrar al hombre al que he llamado mi padrastro. Me avergüenza admitir que me tomó demasiados años reconocerlo de esta manera. Durante los 19 años que ha vuelto a la vida de mi madre, ha sido en los últimos años que la enormidad de su cuidado y generosidad para mi madre y para mí se volvió más clara, y la única palabra que tengo para eso es algo que se aproxima a papá .

Pero ahora, Allan, este padrastro mío vive en un centro de atención de memoria con actividades vacuas y comidas pésimas que marcan el paso del tiempo. Vive en Cape Cod y fuimos a visitarlo esta semana, le trajimos una tarjeta del Día del Padre, le explicamos que se acercaba el día y aunque no podía estar allí en el día real, lo estaba celebrando. Y, luego estaba Mike, que sabe cómo hacer que incluso las peores circunstancias sean más divertidas, las situaciones más pesadas, más ligeras y soportables; desapareció para pedirle una pelota a una enfermera y regresó con un juguete de neón suave y verde, y procedió a tirar con Allan. Además de iluminar cuando ve a mi madre, esta fue la primera vez que vi un brillo real en los ojos de Allan. Durante décadas, Allan había sido el lanzador de su equipo de softball y lo adoraba; Han pasado más de dos años desde que lanzó una pelota, pero parte de la memoria muscular estaba allí y aparentemente su corazón sabía lo que estaba haciendo.

Para que los residentes no puedan salir solos, usamos un llavero para salir de este horrible hogar. Cuando entré por la puerta, fue la sensación colisionante de la pérdida del padre lo que me golpeó. La última vez que vi a mi padre fue en un hogar de ancianos en Cleveland. ¿Quién sabe si esta sería la última vez que vi a Allan? Miré a Mike con lágrimas en los ojos deseando tanto que mi padre lo hubiera conocido, que Allan realmente podría haberlo conocido antes de que su memoria fallara. El padre de Mike murió de un ataque al corazón cuando Mike tenía diez años. Caminando detrás de mí estaba mi madre, cuyo padre murió hace 35 años, y la desaparecida parece fortalecerse más. Y caminando junto a mi madre estaba su amiga, Carol, quien nos acompañó para la visita. Perdió a su marido hace años y dejó a sus tres hijos sin su padre. Las iteraciones de la pérdida del padre repercutieron en todas partes.

5) Honrar y celebrar a los hombres que engendran a las personas que nos importan profundamente. Mike compartió conmigo que hace años, solía enviar tarjetas del Día del Padre a su madre por toda la paternidad que hizo por él y sus hermanos; ella había asumido varios roles y responsabilidades, sin dejar nunca a Mike sintiéndose tan vacío como cabría esperar. Eso todavía me asombra, tanto su cuidado como su conocimiento de lo que hizo.

6) Piensa en los nuevos padres. Póngase en contacto con padres expectantes y nuevos padres que le interesan o que se asocian con personas cercanas a usted. Honra el ciclo de vida y lo que ahora están tratando de hacer.

7) Encuentra una manera simple e incluso divertida de recordar a tu papá. Recuerdo el momento en que mi papá y yo estábamos en la ciudad de Nueva York en 1999, y tomamos un Starbucks durante un largo tiempo y disfrutamos de un café juntos, hablando con más sinceridad de lo que lo habíamos hecho por un tiempo. Hoy, no tengo su presencia física, pero él está aquí como siempre lo está. También le encantó un Martini de Bombay con una aceituna. No puedo beberlos, pero tal vez Mike y yo salgamos a cenar, y pediré un mojito o una mula de Moscú y le subiré una copa a mi padre. Voy a brindar por su creatividad, su humor y su apreciación de la belleza. En mi mente, diré “Saludos, papá, te amo”. Para ti.”