Ayer perdí más de dos horas en una tienda local de teléfonos tratando de cambiar mi nuevo servicio de iPhone.
Noté ira en mi manejo.
Traté de entender lo que estaba sintiendo. ¿Fue esta frustración ordinaria en los problemas cotidianos?
No, fue de alguna manera diferente.
Esta ira tuvo algo que ver con el anonimato del proceso. El agradable joven que compré el teléfono y que parecía saber algo se había ido en mi próxima visita. Estuve horas en espera con la otra compañía telefónica y luego hablé con alguien de muy lejos en el extranjero. O tal vez ni siquiera un humano.
La falta de cuidado, de conexión humana era palpable. Con la comunicación con el joven me sentí seguro con respecto al viaje por teléfono que tenía por delante, y ahora estaba a merced de las máquinas despreocupadas.
Pensé en las noticias fascinantes / espeluznantes que he estado escuchando últimamente. Acerca de las aplicaciones portátiles que crean variedades de híbridos humano / máquina. Acerca de autos sin conductor y máquinas de matar que necesitarán tomar decisiones morales. Acerca de la inevitabilidad de un nuevo concepto de lo que significa ser humano.
Y eso me asusta. En algún nivel, siento los cambios dramáticos que surgen en nuestra cultura. Del desarraigo y la falta de sentido del lugar.
La Union Street en San Francisco, donde mi oficina ha estado durante 30 años, ha cambiado de un encantador vecindario de tiendas de mamá y pop, una sala de cine Art Deco, una librería, una tienda de discos, una librería usada, tiendas de abarrotes … a alrededor de 1/3 escaparates vacíos. Los restaurantes de larga data no pueden seguir el ritmo de las rentas altísimas, y somos menos "viejos" en la calle. Las tiendas con encanto han sido reemplazadas con salones de uñas y ropa deportiva. Nosotros, los veteranos, lloramos cada tienda cerrada y contamos a aquellos de nosotros que todavía están de pie.
No es solo la invasión de alta tecnología de San Francisco, sino también una ruptura de barrios antiguos. Eso le dio a San Francisco una sensación de singularidad y encanto.
Me preocupa que la pérdida del sentido de pertenencia signifique para las generaciones futuras. Veo en mi oficina las ansiedades que provienen de haber sido desarraigados. De estar aquí con el resto de la familia muy lejos, de no ser ni americanos ni aún del viejo país y luchar con un sentido de identidad.
En el New York Times del domingo pasado, el periodista Roger Cohen escribió un relato muy conmovedor del viaje judío de su familia, y cómo el repetido desarraigo desestabilizó a su madre.
Muchas de nuestras ansiedades provienen de la falta de conexión con nuestro terreno. Por supuesto que cultivamos una conexión con nuestro terreno interior de ser, pero también necesitamos lo externo. Redes de amistades, cuidado mutuo y comprensión.
Me pregunto si algunas de las ansiedades que podemos sentir en estos días son una vaga aprehensión de la pérdida de nuestra humanidad.
