Sentido de olor y demencia

El sentido del olfato se logra a través de nuestro sistema olfativo, que es un sistema antiguo en nuestro desarrollo biológico. También es uno de los más evocadores.

El olor actúa como un portal a nuestras emociones. Nos transporta directamente a otro tiempo, a otro lugar y el único otro medio que hace esto tan rápido es el sentido auditivo a través de la música. Pero a diferencia de la música, que puede escribirse y transferirse en lo que Karl Popper llama World 3, el olor es efímero.

El olor es algo indefinido. Bueno, malo, dulce, acre, entonces perdemos el hilo de traducir los olores sutiles al lenguaje. El olfato tiene su propio lenguaje y no se puede traducir cómodamente en palabras.

El olfato tiene poder, es evocador y matizado para que un olor particular pueda transportarnos inmediatamente a nuestro primer beso, o al miedo a la escuela secundaria, o al nacimiento de su primer hijo. Emociones viscerales y fuertes que están escondidas en los recovecos de tu mente. Nunca perdido pero sometido hasta que la demencia comience a borrarlos.

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El sistema olfativo tiene un camino directo al cerebro. Con los humanos, este sistema comienza con la nariz y termina a una corta distancia en la base de nuestro cerebro. Los receptores olfativos, con fibras muy delgadas, van desde el techo de la cavidad nasal a través de perforaciones en el cráneo que terminan en los bulbos olfativos, que son un par de hinchazones debajo de los lóbulos frontales. Es el único sentido que tiene una conexión física directa con el cerebro. Las células olfativas también se reponen a menudo con células madre cada 2 a 4 semanas. Debido a que estas células del epitelio olfatorio son las primeras afectadas con el inicio de la demencia, es probable que el cuerpo se haya quedado sin células madre. Esta pérdida de células madre finalmente afecta el mantenimiento de las neuronas en el cerebro. Si la demencia es el resultado del agotamiento de las células madre, entonces es lógico que el primer signo sea la pérdida del olfato, ya que la renovación de las células olfatorias es muy rápida.

Actualmente hay una patente de investigadores de la Universidad de Columbia dirigida por Davangere Devanand, para una prueba que utiliza aromas que incluyen queso, clavo de olor, ponche de frutas, cuero, limón, lila, lima, mentol, naranja, piña, humo y fresa. Con esta prueba, los médicos pueden predecir que una persona que no puede reconocer tres de los diez olores tiene cinco veces más probabilidades de desarrollar Alzheimer. También se ha descubierto que predice la enfermedad de Parkinson, así como ciertos tipos de esquizofrenia y tumores cerebrales.

Muchas personas que pierden su sentido del olfato también se quejan de que pierden el sentido del gusto. El olor mejora la información que obtenemos de la boca; salado, dulce, amargo y amargo. La pérdida de gusto podría explicar por qué la pérdida de peso también es una indicación de demencia. No es solo la pérdida de peso, sino la pérdida de olfato, lo que provoca pérdida de apetito y, en consecuencia, disminución del apetito.

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Hay algunas sesenta y siete condiciones médicas identificadas como posibles causantes de la pérdida del olfato, y la demencia es una de ellas. Algunas de estas causas son temporales, como los resfriados y las alergias nasales, como la fiebre del heno. También puede ocurrir debido a algunos medicamentos y pólipos y tumores nasales localizados. Tales factores reducen las probabilidades de hacer que la prueba de olor de la patente sea un indicador muy confiable para predecir la demencia. Pero para las personas, es importante notar cambios en lo bien que podemos oler. Por lo tanto, si tiene problemas con el olfato, consulte primero con su médico para asegurarse de que se trate de una afección temporal.

© EE.UU. con derechos de autor 2013 Mario D. Garrett