"Suficiente hasta el día:" Las complejidades de la saciedad

Hace muchos años, el investigador de la Universidad Rockefeller Jules Hirsch señaló que durante una vida, una persona puede consumir alrededor de 70 millones de calorías o 14 toneladas de alimentos que el cuerpo debe procesar, y teniendo en cuenta todas las variables, lo hace notablemente bien. Hay muchas medidas fisiológicas complejas involucradas en cómo el cuerpo se prepara para la ingestión, la digestión y el metabolismo de nuestros alimentos. Estas respuestas anticipatorias

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se llaman respuestas de fase cefálica y pueden ser físicas (por ejemplo, motilidad de nuestro sistema gastrointestinal), secretoras (por ejemplo, liberación de enzimas y hormonas) o incluso metabólicas (por ejemplo, proceso de termogénesis). El proceso de comer, como señalan Power y Schulkin en su libro de 2009 The Evolution of Obesity , ambos irónicamente son necesarios para mantener la homeostasis y, a la vez, una amenaza para la homeostasis. Iniciar una comida es "en gran medida oportunista", según Chambers et al en un número de 2013 de la revista Current Biology e implica evaluaciones cognitivas, como la disponibilidad de alimentos, la hora del día, la palatabilidad y el aprendizaje. Sin embargo, ¿qué determina cómo el cuerpo se prepara para dejar de comer? Determinar el final de una comida, de hecho, implica literalmente una "cascada" de procesos físicos y bioquímicos, incluida la liberación de múltiples hormonas, que nos permiten dejar de comer. La hormona intestinal CCK, liberada preferentemente en respuesta a una comida grasa, por ejemplo, retrasa el vaciado del estómago y reduce la ingesta de alimentos y el tamaño de la comida y, por lo tanto, es un factor que conduce a la saciedad. Otras hormonas que inhiben la ingesta de alimentos son el GLP-1 intestinal (péptido similar al glucagón 1) y las hormonas pancreáticas, el péptido YY (PYY) y la amilina. Muchas de estas hormonas están mediadas a través del nervio vago.

Hay procesos fisiológicos separados que participan en la saciedad a corto plazo (es decir, plenitud y disminución del apetito durante una comida) que conducen a la terminación de ese episodio alimenticio particular y la saciedad a largo plazo (es decir, que involucra la ingesta de alimentos durante todo el día o más frecuencia de ingesta de alimentos de una comida a otra.) También hay saciedad sensorial específica que ocurre después de comer un alimento específico, de modo que perdemos nuestro gusto o interés en él. Incluso Shakespeare lo supo cuando dijo: "Un exceso de las cosas más dulces / El más profundo aborrecimiento hacia el estómago trae". ( Sueño de una noche de verano , ii, 2, 137). Cuanta más variedad de opciones de alimentos a que estamos expuestos (por ejemplo, un buffet), más tendemos a comer.

Ivan Pavlov famoso experimentó con la alimentación simulada.

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El científico ruso Ivan Pavlov, a finales del siglo pasado, realizó algunos de los primeros experimentos con perros con lo que denominó "alimentación ficticia" o "alimentación simulada", en la cual la comida ingerida no llegaba al estómago sino que se drenaba de un fístula creada artificialmente Estos experimentos con perros y luego con ratas por otros demostraron que cuando los alimentos no llegan al estómago, los animales comen más. En otras palabras, la comida en la boca no es suficiente para provocar saciedad o saciedad. La distensión gástrica de los alimentos en el estómago, es decir, la sensación de plenitud que obtenemos cuando comemos, parece ser necesaria para dejar de comer. Chambers et al observan que "no cabe duda de que el volumen gástrico es un factor limitante de la velocidad en el tamaño de la comida". Incidentalmente, el profeta Mahoma parecía saberlo intuitivamente: se informa que cuando tenía hambre, ató una piedra a su vientre para evitar los sentimientos de hambre. En los últimos años, usamos cirugía bariátrica de banda de vuelta horizontal o vertical para hacer que la capacidad del estómago sea literalmente mucho más pequeña.

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Sin embargo, a veces, cuando fallan los frenos de seguridad mecánicos y bioquímicos, las personas comen más allá de esa sensación de plenitud hasta el punto de incomodidad en lo que llamamos alimentación excesiva (es decir, glotonería). La glotonería, descrita por el Papa Gregory en el siglo VI, fue designada de Los siete pecados capitales en las primeras enseñanzas católicas. Santo Tomás de Aquino, filósofo y teólogo en el siglo XIII, elaboró ​​sobre el pecado de la gula y describió varias formas en que las personas cometen este pecado: comer excesivamente; comer demasiado caro o lujosamente; comiendo demasiado ansiosamente; comer demasiado delicadamente o demasiado elaboradamente; y comiendo en un momento inapropiado.

Jules Hirsch informó sobre experimentos en los que las lesiones del hipotálamo lateral disminuyeron la ingesta (hipofagia), la pérdida de peso profunda e incluso la muerte por inanición, mientras que las lesiones del hipotálamo ventromedial produjeron hiperfagia, obesidad masiva e incluso ejemplos en los que la hiperfagia provocó la rotura del estómago. ratas. El hipotálamo ventromedial se hizo conocido como el centro de saciedad. En el thriller psicológico Se7en , un asesino en serie usa The Seven Deadly Sins como una plantilla para su juerga asesina. El glotón muere al ser obligado a comerse hasta la muerte, ostensiblemente rompiendo su estómago por su consumo excesivo.

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Williams, escribiendo en la revista Fisiology and Behavior (2014), señala que durante años, la alimentación homeostática (es decir, el mantenimiento del equilibrio energético y la retroalimentación negativa sobre la alimentación) se consideraba distinta y operaba en oposición a la alimentación hedónica (es decir, comer por placer y el sistema que puede anular el sistema homeostático y llevar a comer en exceso.) Para Williams, estos dos sistemas se superponen y es "inexacto" continuar pensando en ellos como dos sistemas separados. Williams cree que la hormona orexina A, que se encuentra predominantemente en el hipotálamo lateral, está involucrada en aumentar nuestra motivación para obtener y seguir comiendo alimentos altamente gratificantes a expensas de nuestro sentido de saciedad.

La saciedad, por supuesto, es particularmente importante para las personas que hacen dieta. Rebello et al., En una edición de 2013 de Advances in Food and Nutrition Research, enfatizan que el éxito de un régimen dietético de pérdida de peso está estrechamente relacionado con el cumplimiento, que, a su vez, "depende en gran medida del hambre, el apetito y la saciedad". "Por ejemplo, cierta, pero no toda, la proteína dietética es la más saciante de los grupos de alimentos para algunas personas. No solo se necesita más energía para metabolizar proteínas, sino que también se especula que la saciedad debido a la ingestión de proteínas está relacionada con aumentos en dos hormonas que disminuyen la ingesta de GLP-1 y PYY, y una disminución en la hormona ghrelina. eso conduce a un aumento en la comida.

En pocas palabras, en un momento, pensamos que la saciedad estaba relacionada con regiones específicas del hipotálamo. Ahora sabemos que muchos sistemas endocrinos, cognitivos y neuronales complejos también están involucrados, con mecanismos protectores múltiples y "redundantes" en su lugar. Hay muchos factores biológicos involucrados en el control de cuánto comemos que aún no se han dilucidado. Con todos estos sistemas, lamentablemente, podemos tener un control mucho menos consciente sobre la alimentación de lo que creemos que tenemos.

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