El sueño se ha referido como el “sexto signo vital” como un indicador de nuestro bienestar. Es familiar y común que las personas experimenten dificultades para dormir temporalmente cuando ocurren eventos estresantes. Los problemas de sueño más crónicos o insomnio, como la dificultad para conciliar el sueño, la dificultad para conciliar el sueño, el despertar temprano y el sueño no reparador, afectan aproximadamente al 10% de las personas. 1 Estos problemas para dormir pueden provocar fatiga diurna y alteraciones en el estado de ánimo y el funcionamiento cognitivo, e incluso afectar negativamente las relaciones sociales. En pacientes tratados por cáncer, que experimentan múltiples factores estresantes, esto puede ser particularmente problemático, con un estudio de pacientes que informan algún tipo de dificultad para dormir al inicio de su tratamiento que muestra tasas cercanas al 60%. 2 Además, cerca del 30% de estos pacientes tenían un síndrome de insomnio franco por el cual las dificultades del sueño eran más severas (mayor tiempo de vigilia), ocurrían con más frecuencia (más de tres noches por semana) y duraban más (se habían estado produciendo durante más tiempo). de un mes), tuvo repercusiones más graves en el funcionamiento diurno, angustia psicológica o requirió el uso regular de un medicamento para dormir. Más de 18 meses, más de la mitad de los que experimentaron una dificultad para dormir volvieron a ser buenos durmientes, pero para aquellos con un síndrome de insomnio, el 38% continuó experimentando este nivel severo de síntomas.
Las recomendaciones comunes para mejorar nuestra higiene del sueño son prácticas como establecer un horario de cama regular, evitar asociar el dormitorio con actividades que no sean descanso o intimidad, evitar el sueño diurno, cafeína y alcohol y abstenerse de actividades estimulantes como el ejercicio, la comida o el tiempo frente a la pantalla cerca de la hora de acostarse, y reemplazándolos con actividades relajantes como un baño tibio, música suave o meditación guiada grabada. También existen informes anecdóticos de éxito con enfoques idiosincrásicos como escuchar audiolibros 3 o sonidos suaves como lluvia o ruido blanco entregados por una aplicación de teléfono 4 . También se encuentran disponibles medicamentos recetados y de venta libre, pero tienen notables efectos secundarios como somnolencia diurna, letargia, mareos, dolor de cabeza e incluso trastornos del comportamiento. 5
Para pacientes con cáncer con problemas graves de sueño, la terapia cognitiva conductual para el insomnio se ha recomendado como la primera línea de tratamiento. 6 Esto implica prácticas de higiene del sueño, entrenamiento de relajación, así como terapia cognitivo-conductual dirigida a abordar la excitación fisiológica y cognitiva relacionada con el sueño.
La idea de que los problemas de sueño y de angustia pueden ocurrir en un ciclo que se autoperpetúa también ha motivado la prueba de reducción del estrés basada en la conciencia plena (Mindfulness Based Stress Reduction, MBSR) para abordar el insomnio en pacientes con cáncer. Su enfoque implica promover una conciencia sin prejuicios sobre el momento presente y modificar las evaluaciones de situaciones estresantes para reducir los niveles generales de activación psicofisiológica. Utiliza técnicas de meditación y yoga suave para apoyar el desarrollo de la conciencia consciente y promueve y comprende la relación entre el estrés y la salud para ayudar a los pacientes a responder al estrés de manera productiva. Un ensayo que evaluó la eficacia de MBSR en relación con la terapia cognitiva conductual para el insomnio en 111 pacientes con cáncer encontró efectos clínicamente significativos en el sueño y los resultados psicológicos después de 5 meses, aunque los resultados de la terapia cognitiva conductual ocurrieron más rápidamente y fueron más robustos. 7
Otros tratamientos son prometedores, como el Tai Chi Chih, una modificación estandarizada del Tai Chi que implica una meditación de movimiento consciente que combina la actividad física lenta con la relajación. Se piensa que la actuación consciente del movimiento lento, no intenso y repetitivo es otra ruta para controlar la respuesta relacionada con la excitación. En una muestra de 90 pacientes con cáncer de mama que completaron todo el tratamiento y se les diagnosticó insomnio, tanto la terapia cognitiva conductual para el insomnio como Tai Chi Chih, que se realizó semanalmente en sesiones grupales durante 2 meses, con un mes adicional de consolidación de habilidades, resultó en aproximadamente el 40% de los pacientes mostraron mejoría 15 meses después. 8 Los autores observaron que, dada la efectividad similar de los dos tratamientos, el Tai Chi Chih más fácilmente escalable puede abordar la disponibilidad limitada de la terapia cognitiva conductual en la mayoría de los centros médicos.
Referencias
1. American Sleep Association. Estadísticas del sueño y del trastorno del sueño. Obtenido de: https://www.sleepassociation.org/about-sleep/sleep-statistics/
2. Savard, J., Ivers, H., Villa, J., Caplette-Gingras, A., y Morin, CM (2011). Curso natural de insomnio comórbido con cáncer: un estudio longitudinal de 18 meses. Journal of Clinical Oncology, 29, 3580-3586.
3. Kennedy, P. (2016, 17 de septiembre). La máquina del insomnio: cuando la medicina falla, ¿a dónde puede llegar el insomnio? Los New York Times. Obtenido de: https://www.nytimes.com/2016/09/18/opinion/sunday/the-insomnia-machine.html
4. Eaton, K. (2013, 14 de agosto). En cuanto a su teléfono para una mejor noche de sueño. Los New York Times. Obtenido de: https://www.nytimes.com/2013/08/15/technology/personaltech/turning-to-your-phone-for-a-better-nights-sleep.html
5. Vachani, C. (2016, 25 de julio). Problemas de sueño (insomnio) en el paciente con cáncer. Oncolink. Obtenido de: https://www.oncolink.org/support/side-effects/insomnia/sleep-problems-insomnia-in-the-cancer-patient
6. Qaseem A, Kansagara D, Forciea MA, Cooke M, Denberg TD, para el Comité de Pautas Clínicas del Colegio Americano de Médicos. (2016). Manejo del trastorno de insomnio crónico en adultos: una guía de práctica clínica del American College of Physicians. Annals of Internal Medicine, 165, 125-133.
7. Garland, SN, Carlson, LE, Stephens, AJ, Antle, MC, Samuels, C. y Campbell, TS (2014). Reducción del estrés basada en la atención plena en comparación con la terapia cognitiva conductual para el tratamiento del insomnio comórbido con cáncer: una prueba aleatorizada, parcialmente ciega, sin inferioridad. Journal of Clinical Oncology, 32, 449-457.
8. Irwin, MR, Olmstead, R., Carrillo, C., Sadeghi, N., Nicassio, P., Ganz, PA, y Bower, JE (2017). Tai chi chih en comparación con la terapia cognitivo-conductual para el tratamiento del insomnio en sobrevivientes de cáncer de mama: una prueba aleatorizada, parcialmente ciega, sin inferioridad. Journal of Clinical Oncology, 35, 2656-2665.
