¿Sufres de miopía mental?

El Instituto Nacional del Ojo define la miopía como "un tipo común de error de refracción donde los objetos cercanos aparecen con claridad, pero los objetos distantes parecen borrosos". No se me ocurre una mejor metáfora de cómo a menudo tratamos a los demás en nuestras vidas.

Con eso, quiero decir que tenemos una tendencia a ver a las personas a través de una lente de todo o nada. Permitimos que una faceta importante de su carácter ocluya nuestra visión de la totalidad de su humanidad.

En otras palabras, nuestras relaciones sufren de miopía mental. Por ejemplo, ¿qué piensas cuando lees el nombre de Monica Lewinsky? ¿O Anthony Weiner? ¿O Bill Cosby?

¿Solo los ves a la luz de sus momentos más devastadores? ¿O también consideran quiénes son como personas que merecen la dignidad humana básica?

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Ahora bien, no soy de los que excusan las acciones injustas o dañinas de los demás. Simplemente estoy usando estas personalidades de alto perfil para hacer un punto que es mucho más personal que el chisme de celebridades.

Cuando nuestra miopía mental minimiza a otro ser humano con solo una característica (típicamente negativa), no les otorgamos el mismo valor, dignidad y valor que desearíamos que nos otorguemos a nosotros mismos en la misma situación.

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Hacemos esto en todo tipo de relaciones. A veces se hace intencionalmente porque simplemente queremos vernos a nosotros mismos como "mejores que" esa otra persona. Al relegarlos a una sola característica definitoria, es bastante fácil.

Pero la mayoría de las veces, lo hacemos de forma involuntaria. Puede que ni siquiera seamos conscientes de que lo estamos haciendo.

Por ejemplo, un esposo, infeliz en su matrimonio, puede comenzar a enfocarse en las deficiencias percibidas de su esposa. Y debido a que puede desear abandonar el matrimonio, esa única cosa que su esposa hace de manera constante y que lo molesta sin fin puede convertirse en lo único que él usa para caracterizarla. En su percepción, su peor falla comienza a aparecer en sus ojos, causando que el resto de su humanidad se desvanezca en un fondo borroso. A medida que mantiene su enfoque en ese único tema, con el tiempo comenzará a ver a su esposa como "mala" porque continúa haciendo eso, y está seguro de que lo hace solo para molestarlo constantemente (aunque nunca ha hablado con él). ella al respecto).

Todo o nada, pensamiento político

Desafortunadamente, la miopía mental no solo afecta las relaciones cercanas. A medida que nos acercamos rápidamente a la temporada de elecciones, puede presenciar ese tipo de "todo o nada" en política. En lugar de permitir que exista un amplio espectro de opiniones, tendemos a categorizar a todos los políticos en uno de los tres campos, independientemente de cómo los políticos puedan definirse aún más, incluso dentro de su propio campo.

Esto se traslada a cómo los de diferentes lados también reaccionan entre sí. Los conservadores solo pueden definir a las personas por su sexualidad, y los liberales pueden definir a las personas solo por su postura sobre el aborto. Pero ambas partes sufren por definir estrechamente a su electorado y, a menudo, no ver, y en consecuencia reaccionar, la totalidad de su humanidad.

¿Cómo podemos curar la miopía mental?

Cuando me veo a mí mismo teniendo en cuenta a otra persona a través de la lente de un defecto fatal, me gustaría poder tomar una botella de gotas para los ojos que de alguna manera al instante borrar mi percepción de ellos. Combatir esta epidemia sería mucho más fácil si tuviéramos una medicina real que pudiera curar nuestra miopía relacional.

Porque eso no existe, recomiendo estos tres pasos:

1. Cuestiona tus suposiciones sobre la otra persona. Pregúntese si conoce información precisa sobre ellos fuera del único problema por el que los caracteriza.

2. Pregúntese si le gustaría ser caracterizado injustamente por su propia falla fatal. ¿Qué pasa si tu peor característica fue transmitida en todo el país? ¿Te gustaría ser conocido como ese tipo o esa mujer?

3. Donde sea posible, hable con esa persona. Conózcalos en más de un nivel superficial. Discuta sus sueños, miedos, esperanzas y deseos. Aprenda más sobre lo que los hace humanos. Encuentra problemas similares que te conectan en lugar de elegir enfocarte en lo que te aleja.

Esencialmente, dé un paso atrás desde ese aspecto frustrante y permita que la persona completa salga a la luz. La cura no será rápida o fácil, pero con paciencia y persistencia, su miopía mental se aclarará, y tal vez se sorprenda de cómo se ve el mundo en ese momento.

Para aprender más formas de mejorar sus relaciones, consulte mi libro La historia que nos contamos a nosotros mismos.

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