Trastornos de la alimentación: una historia de pescado

Incluso los peces Goby lo hacen.

Hacer dieta, eso es.

Algunos comen menos a propósito, casi muriendo de hambre.

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¿Por qué, puedes preguntar? Uno pensaría que la dieta sería una sentencia de muerte para un pequeño osteichthyes, no más grande que un clip inflado. Pero algunos peces Gobio ven adelgazar como supervivencia.

Los investigadores midieron los gobios y mostraron una jerarquía en la que cada pez tenía una diferencia de tamaño de cinco por ciento con respecto al Gobio arriba y abajo. Cuando un pez inferior se fortalecía, su superior trataría de expulsar al consumidor de poder del grupo. Por lo tanto, el hambre inferior como una salida de la confrontación inminente. Y probablemente la muerte. (Los Gobies no pueden sobrevivir solos)

Esta historia de peces no solo se aplica a nuestros amigos marinos; también influye en el comportamiento humano. Cuando escribí Lying in Weight: The Hidden Epidemic of Eating Disorders in Adult Women (La epidemia oculta de trastornos alimentarios en mujeres adultas), describí muchas parejas, en las que una de ellas tenía un trastorno alimentario.

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"¿Quién se asocia con una mujer que pesa 85 libras?", Le pregunté.

Cualquiera de las cinco categorías de hombres (o mujeres si el hombre es el que tiene el trastorno de la alimentación o la relación es del mismo sexo). Una de estas categorías se ajusta bien al perfil de Gobie. Lo llamé "Macho Man, Control and Conquer".

Él es un ejecutivo, doctor, abogado, oficial militar o ministro. Él es el hombre acostumbrado a administrar a otras personas, asignar tareas y ser agresivamente a cargo. Elige una pareja con un trastorno alimentario porque aceptará su posición alfa y, por extensión, su posición subordinada. Mientras tanto, se muere de hambre para reducir su papel de Stepford, en parte porque siente que no puede existir sola.

Esta dinámica y otras han llevado a la psicóloga Cynthia M. Bulik, PhD, directora del Programa de Trastornos Alimenticios de la Universidad de Carolina del Norte, ya sus colegas a dirigir una intervención para parejas en la que un miembro sufre de anorexia nerviosa.

Llamado, Uniendo parejas (en el tratamiento de) Anorexia nerviosa (UCAN), la intervención comienza con la premisa de que los trastornos alimentarios no son solo cosa de adolescentes. Los adultos también desarrollan anorexia. Y cuando lo hacen, a menudo están en relaciones.

La intimidad es dura y más dura aún cuando una pareja tiene un trastorno alimentario. Ambos socios sienten los efectos. Por lo tanto, ambos podrían beneficiarse del tratamiento, en este caso las intervenciones basadas en la pareja cognitivo-conductual que se han empleado con éxito para el tratamiento de la depresión, los trastornos de ansiedad, el abandono del hábito de fumar y el cáncer.

De vuelta al pez Si bien no es probable que respondan a la terapia cognitiva conductual, ofrecida por un guppy bien intencionado, los peces construyen un desequilibrio de poder en las relaciones. Bajo el mar, estas jerarquías ayudan a mantener una sociedad estable y no competitiva.

Sin embargo, los peces son peces y pueden mantener tamaños más pequeños sin convertirse en enfermos mentales.

Los humanos a menudo no pueden.

Esta historia pide un final feliz. Y hay algunos. En todas las historias que he escuchado acerca de los trastornos de la alimentación en las relaciones, me gusta más este escenario: la pareja con trastornos alimentarios llega a su punto de quiebre. Ella aprovecha su fuerza interior y lucha de nuevo. No con comida, sino con su voz. Ella se hincha en su cuerpo, así como su personalidad. Y la pareja renegocia su relación.

O ella, más saludable, lo deja en busca de una mejor pareja. Ella lo ha descubierto. Después de todo, hay más peces en el mar.