El dolor es subjetivo, y la percepción individual y la respuesta al dolor varían mucho. Algunas personas consideran el dolor como una parte casi inevitable del envejecimiento y conviven con él. Se niegan a tomar cualquier cosa "fuerte" como los opioides, incluso si hay una promesa de alivio. Otros desean ayuda para controlar el dolor, pero recelan de depender de cualquier medicamento. * Pueden usar opioides brevemente para aliviar el dolor agudo (p. Ej., Postoperatorio). Luego, hay individuos que hacen poco por sí mismos para controlar el dolor, pero dependen cada vez más de los opioides. Considera lo siguiente.
Douglas, un abogado retirado, sufre de dolor crónico debido a la artritis severa de su espina dorsal ("espondilosis"). Después de una prueba con un parche de Fentanyl, él lo rechazó como "demasiado". Luego le recetaron hidrocodona y podría tomar hasta tres tabletas por día. Sin embargo, él tomó solo uno. Este caballero me dijo, "Las personas son diferentes. Me di cuenta que. Pero, según mi experiencia, estas drogas no se extienden y te agarran y te abrazan con un oso ".
En marcado contraste está Mark, que se lastimó la espalda mientras servía en el ejército. Los registros médicos documentan que constantemente exige que los médicos prescriban dosis más altas de opiáceos. Rechazó airadamente las sugerencias de que también probara métodos alternativos, no farmacológicos, para reducir el dolor. Entre ellos se encuentran el control de peso (tiene sobrepeso), la meditación y la atención plena, la terapia cognitiva conductual, las clases de psicología del control del dolor y la participación en un programa residencial diseñado para ayudar a personas como él a desarrollar mejores habilidades de afrontamiento. Afirmando estar severamente debilitado por el dolor, Mark, sin embargo, estaba planeando unas vacaciones en el extranjero e insistió en que su médico le proporcione con anticipación no solo la medicación prescrita, sino también medicación suplementaria en caso de que la necesitara.
Claramente, Douglas estaba decidido a evitar la dependencia a las drogas y fue rechazado solo por la idea de convertirse en "adicto". Mark no tenía esa preocupación.
Mientras vivía con dolor crónico, Douglas se matriculó en cursos y se aplicó diligentemente. Cuidó a su perro muy activo y continuó realizando tareas rutinarias de la vida, como ir de compras, reparar el automóvil, etc. Un hombre de integridad impecable, un esposo devoto y un gran trabajador, se hizo muy respetado en su campo. Él lidió con el dolor como lo hizo con otras dificultades, viéndolo como un desafío para ser superado. Douglas no consideró las drogas como la solución a sus problemas.
Mark, también abogado, no se comprometió en sus relaciones, creando dificultades para sí mismo con la familia y los empleadores. Tenía pocos amigos. Tenía la piel delgada y se ofendía cada vez que alguien no confirmaba su alta opinión de sí mismo. La vida de Mark estuvo plagada de conflictos, amargura y rencor. En lugar de aceptar la responsabilidad por sus defectos, desvió la culpa a los demás, y luego buscó igualar el puntaje. Al tratar de persuadir o intimidar al personal médico para que administrara dosis cada vez más altas de drogas, Mark perpetuaba los patrones de por vida.
En un manual para prescriptores de opiáceos, se aconseja a los médicos: "El dolor sigue siendo una hipótesis no comprobable … La evaluación y la historia de los pacientes con dolor pueden mejorarse … enfocándose en el paciente, no en el dolor" (Scott Fishman, MD "Prescripción de opioides responsable" ", Federación de Juntas Médicas Estatales, 2007).
Conocer la personalidad de un paciente es esencial para evaluar qué tratamiento opioide, si es que lo tiene, realmente necesita.
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* Lo anterior no está destinado a personas que sufren de dolor intratable durante una enfermedad terminal, aunque las actitudes entre los pacientes varían incluso bajo tales circunstancias.
