¿Por qué deberíamos estar hablando con nuestros hijos acerca de True Grit?

Es hora de llevar la arena a la conversación sobre la crianza de su hijo.

Cuando un padre me pregunta qué calidad necesita más su hijo para tener éxito en el futuro, no digo un alto coeficiente intelectual o buenas calificaciones. En cambio, hablo sobre el concepto de la verdad, popularizado por la psicóloga de la Universidad de Pennsylvania, Dra. Angela Duckworth. Grit se define como la capacidad de perseverar y mantener el esfuerzo frente a la adversidad y los desafíos. Como padre, puede enseñar a su hijo a tener agallas alentándolos a que se digan a sí mismos: “Lo intentaré” o “Haré lo mejor que pueda”. En esencia, refuerza una actitud de “puedo hacer”, incluso cuando Algo es duro para ellos. Necesitamos desarrollar esta actitud positiva durante la infancia para que los niños no desarrollen una tendencia a rendirse fácilmente.

Como psicóloga y entrenadora de padres, la Dra. Lisa Dissinger practica lo que predica con su propio hijo, Peter. Recuerda haber alentado a Peter cuando era niño a hacer lo mejor que podía y hablar consigo mismo de una manera positiva, incluso cuando algo era difícil para él. Aquí hay una conversación reciente que recordaron cómo se desarrolló esta mentalidad mientras crecía:

Dr. Dissinger: Peter, ¿cómo sientes que has desarrollado arena?

Peter: Es realmente un desafío señalar los momentos en los que sentí que mi “agallas” se desarrollaba de primera mano. Creo que primero se produjo en los momentos en que fracasé o experimenté un rechazo en la escuela media y secundaria: me vi forzado a enfrentar la realidad de que el éxito y los resultados solo llegaron a quienes lucharon a través de los obstáculos que se les presentaron.

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Y mamá, tengo que darte crédito. Estabas allí cuando fui rechazado de actividades extracurriculares, organizaciones o grupos sociales con el mismo mensaje: “Tienes derecho a estar frustrado, pero no te rindas”. Hacer que un padre refuerce que la perseverancia es más importante que el éxito me animó a hacerlo. Desarrollé una mentalidad en la que acepté el fracaso y me dije continuamente que debía seguir adelante.

Dr. Dissinger: ¿Hubo momentos particularmente importantes en la universidad en los que su valor fue útil?

Pedro: Absolutamente. Grit es la razón más grande por la que tuve éxito en la Universidad de Washington. En mi segundo semestre de otoño, me inscribí en una clase de historia con un profesor que no había examinado adecuadamente. El curso fue una carga extrema durante el semestre y el sistema de calificaciones del profesor fue arbitrario. En lugar de descartar el curso o dejarlo, aprendí a escribir artículos que satisfacían específicamente al profesor y estudiaban más para nuestros exámenes. Cuando mi vivienda para el último año se desmoronó, me centré en encontrar un nuevo plan y perdoné a los antiguos amigos que me cegaron. Podría señalar muchos otros momentos, pero el agallas fue un mecanismo que me permitió tirar de una reserva de fuerza cuando las cosas se pusieron difíciles. También me obligó a ser optimista y ver el vaso medio lleno, en lugar de permitir que fuerzas negativas en mi vida me arrastraran hacia abajo.

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Vi a muchos estudiantes inteligentes, extrovertidos y emocionalmente capaces abandonar la universidad, ya sea que abandonaran una carrera o dejaran de postularse a organizaciones selectivas. Me pregunto, mamá, ¿qué diría usted como psicólogo a los padres de estudiantes con estudios universitarios que pueden no haber tenido la oportunidad de desarrollar agallas?

Dr. Dissinger: La mayoría de las veces, es nuestra propia conversación la que se interpone en el camino del éxito. Si cambiamos la cinta de teletipo en nuestro cerebro para decir: “Haré lo mejor que pueda”, en lugar de “No puedo” o “Esto nunca será lo suficientemente bueno”, la arena comenzará a desarrollarse con el tiempo. Aunque los adolescentes son propensos a ignorar el consejo de los padres, vale la pena intentar ayudar a cultivar esta mentalidad en las conversaciones cotidianas. Alternativamente, un terapeuta cognitivo es un gran recurso para ayudar a un adolescente a desarrollar una conversación positiva y, en última instancia, una mayor capacidad de recuperación.

Dr. Lisa Dissinger y su hijo, Peter Dissinger

Fuente: Foto cortesía de Peter Dissinger.

Peter: ¿Hay otros conceptos relacionados sobre los cuales los padres deberían hablar con sus hijos?

Dr. Dissinger: Sí, la arena va de la mano con la capacidad de recuperación, que es la capacidad de recuperarse de la adversidad. Si su hijo no tiene perseverancia y la capacidad de tolerar la frustración a diario, no podrá recuperarse de los obstáculos de la vida y avanzar hasta su adolescencia media o tardía. En cambio, es probable que su joven adulto se quede estancado e incapaz de tomar decisiones importantes en su vida, lo que requiere tanto agallas como resiliencia. Como padre, debe reforzar constantemente a su adolescente cada vez que muestre resistencia frente a la adversidad, básicamente tome una “instantánea” verbal de cuándo está siendo flexible y se está recuperando.