Un alfabeto de dolor

Una guía de la A a la Z diseñada para los que se lamentan.

Museo de Bellas Artes de Boston

Fuente: Kristin Meekhof

En 2007, cuando mi esposo murió después de una batalla de menos de ocho semanas contra el cáncer avanzado, tenía 33 años y traté de burlar mi pena con cosas como el intelecto, la actividad, el trabajo, el ejercicio y otras aficiones. Tenía un título de posgrado en trabajo social y pensé que si podía superar el dolor, se disolvería. También intenté viajar (incluso internacional) tanto en solitario como con otros para ver si un cambio en el paisaje calmaría el dolor. Mientras que trabajar a tiempo completo ayudó a que pasaran las horas diurnas, las horas de la tarde y los fines de semana parecían ser más largas y oscuras que las diurnas y entre semana. Para mi consternación, descubrí que a la pena no le importa lo rico o pobre que eres, el éxito que tienes, el código postal en el que resides o lo inteligente que eres. La pena es el gran ecualizador. Y en el umbral del pensamiento de pánico que no pude superar la crudeza de otro aniversario de bodas sin mi mejor amigo, escribí este “Alfabeto del dolor” como una forma de ver el dolor.

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A significa Absorb: Me tomó varios meses darme cuenta de que mi dolor se había hundido en lo profundo de mi cuerpo. Pensé que era muy audaz de la pena no solo desgarrar mi mundo, sino también establecerme dentro de mi cuerpo y causar malestar físico. Esto se sintió injusto. A veces, los afligidos experimentan síndrome del corazón roto o ataques de pánico o migrañas. Para mí, el trabajo corporal deliberado, incluido el yoga, la mediación, la carrera y el trabajo con la respiración, me ayudaron a mitigar los problemas.

B significa Punto ciego : Desafortunadamente, no tenemos una visión panorámica. Nuestra agudeza visual (literal y figurativamente) es limitada y el dolor puede restringirla aún más. Los afligidos a menudo no pueden percibir lo que otros ven tan lejos y esto puede afectar sus decisiones. Para mí, a veces, el dolor eliminó el color del mundo y vi muchas cosas en blanco y negro.

C significa Núcleo : el dolor golpea el núcleo mismo de tu ser y borra completamente tu sentido del yo. Sin un núcleo fuerte, los mortales nos inclinamos a los vientos más leves. Esto significa que los afligidos no se sienten fuertes para tomar decisiones tanto a corto como a largo plazo. Significa que, mientras están en el mercado, el afligido hace una pausa para repensar qué comestibles comprar. Significa que constantemente se sienten desequilibrados y para ellos encontrar un equilibrio se convierte en una tarea diaria y dolorosa. También significa que el dolor puede robarles la energía y la autoestima diarias. Esta falta de confianza que viene con una autoestima saludable hace que las decisiones parezcan desafíos excesivos. En otras palabras, los afligidos sienten que los demás y el mundo que los rodea no son confiables.

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D significa Derrota: no importa cómo ocurrió la muerte, es probable que haya una sensación de derrota. Tal vez una batalla literal con el alcohol o la depresión o el cáncer terminó. O tal vez fue una muerte tan abrupta y trágica que deja incluso a los ojos llorosos más estoicos. Nadie quiere decirle esto al afligido, pero la muerte hace daño. Para los afligidos, es como si la muerte los dejara solos en una habitación muy oscura y, al salir, fueran cambiados. Uno no puede evitar ser cambiado por esta experiencia. No significa que el daño sea permanente, pero por un tiempo, los afligidos saben y sienten que algo les cortó el corazón y ahí está esa sensación de derrota.

E significa Eager: A menudo, los afligidos están ansiosos por distraerse, y luego, una vez que experimentan uno, prefieren ser una película o un fin de semana con amigos, quieren volver a meterse en su caparazón. Están ansiosos por volver a la rutina familiar solo para descubrir que la gran tristeza ha reemplazado el calendario anterior.

F es sinónimo de miedo: CS Lewis escribió, “Nadie me dijo que la pena se sintiera como miedo”. No tengo miedo, pero la sensación es como tener miedo “. Todos estamos en un viaje y después de la pérdida, el miedo a menudo parece ser un compañero constante. Algunas millas son más fáciles de recorrer que otras y hay veces en que el afligido parece estar avanzando solo para ser emboscado por el miedo. Y, de repente, todos los temores nombrados y sin nombre inundan a los afligidos como un tsunami. En el camino, aunque es posible encontrar compañeros, tanto de palabra como de hecho, que ayuden a que los afligidos atraviesen los puntos helados.

G significa bondad : a pesar de estar en un mundo nuevo, encontré que la bondad todavía existe. Ciertamente, hubo momentos de desesperanza que probé, pero hubo personas improbables que no temían mi tristeza y se sentaron a mi lado. Los llamo “improbables” en el sentido de que no tenían una razón para extenderse a mí. No eran profesionales pagados o no eran parte de mi familia. Estas personas tenían una manera de venir a mí de la manera más real. Su amabilidad y bondad repetidas fueron fuerzas que me mostraron que el amor puede retenernos cuando estamos sufriendo.

H significa curación: las fracturas múltiples que crea la muerte son reales, graves y profundas. Sin embargo, sé que la curación es posible. La curación no es rápida, pero cuando aprendí que en medio de un dolor terrible que todavía existe la bondad, la curación comenzó a echar raíces. Y lentamente, comencé a ver que el mundo aún tenía cosas que ofrecerme, no de una manera demasiado materialista, sino en cosas como la carta de un amigo, una fotografía olvidada de mi amada que me había enviado desde lejos, una vela encendida a una Catedral de la ciudad de Nueva York o una mediación matutina. Y en este momento de despertar sentí que había alegría aún llamándome a ser testigo de ello.

Me refiero a la identidad: los afligidos tienen una nueva identidad como un compañero sobreviviente, cónyuge, padre, hermano. Esta nueva identidad es inadecuada y torpe. Y sin embargo, sé que somos más que nuestras identidades. Somos más que nuestros errores y pérdidas más profundas. Nuestra identidad es más que cualquier tipo de estado con el que el mundo secular nos pueda etiquetar.

J representa a Joy: después de que mi marido muriera, no me di cuenta de que la alegría no se había matado, sino que seguía esperando a que diera testimonio de sus regalos, tanto pequeños como grandes. Y mientras más me aferré a mis miedos, más sin saberlo, seguí bloqueando la alegría. La alegría roza las palmas sudorosas, hace a un lado el miedo e introduce a los más escépticos en la luz. Y sin mi consentimiento, lo encontré llamándome de vuelta al sol.

K significa bondad: a menudo, los afligidos tienen esta increíble capacidad de lanzarse en el viaje de culpa más insoportable con los tríos de “Resentimiento” llamados: Shoulda ‘, Coulda’, Woulda ‘como sus guías. Si estás en lamento, escucha cómo te hablas a ti mismo. Sé amable contigo mismo en el habla y en la acción.

L significa Dejar espacio para lo inesperado: deje espacio en su día para lo inesperado, ya sea una película o una llamada telefónica, o incluso un abrazo. E igual de importante, deja espacio en tu corazón para amar de nuevo, y estoy hablando de una relación romántica, pero quiero dejar espacio para ese amor que trae una amistad. Me encanta que sea una obra maestra, más bien está colgada en un instituto de arte o es el dibujo que creó su nieto. Me encanta esa canción, esa fotografía, ese libro. Amor.

M significa milagro: no estoy hablando de una fe religiosa específica; en cambio, estoy escribiendo sobre milagros en el sentido de maravilla, algo que te mueve entre el mundo racional y el mundo del infinito desconocido. Un milagro puede ser una experiencia que uno tiene en un encuentro casual con alguien que ofrece palabras curativas sobre un ser querido.

Hace unos años, estaba bastante molesto, pensando en la derrota cuando manejaba y encontré una placa que decía “Hope Mor (e)”. Y ahí lo tienen. Para mí, el milagro estaba en la forma de un mensaje. Y para aquellos que quieren creer en una fe más allá de lo que los ojos pueden ver, veo este mensaje de esperanza para mí como una especie de milagro. Esas dos palabras eran lo que necesitaba ver. No puedo explicar cómo esta placa apareció repentinamente en mi línea de visión, pero ahí estaba “Hope Mor (e)” y eso es lo que creo que los milagros nos empujan a hacer: Esperemos más.

N significa No: a veces los afligidos dicen “Sí” cuando quieren decir “No” por temor a herir los sentimientos de alguien. Decir “No” a la culpa y hacer una segunda suposición es difícil, pero a menudo es necesario como parte de la curación.

O significa Abierto: Decir “No” permite que uno se mantenga abierto a otro camino y reciba regalos. Durante el duelo, el corazón tiende a contraerse, y permanecer abierto a la curación y lo desconocido requiere coraje. Cerrar el corazón y la mente puede ser un obstáculo para la curación. Mantente abierto

P significa Pase: Si estás leyendo esto como alguien que está de duelo, date un pase. Tal vez, hiciste un compromiso del que ahora te arrepientes. Dése un “pase” y dígales “no”. Tal vez se esté preguntando cómo terminará la cena festiva, y ahora es el día y usted prefiere quedarse en casa, use su “pase”. Tienes la oportunidad de sentarse fuera.

Q significa pregunta: Los afligidos se encuentran cuestionando todo, desde cómo sobrevivirán a lo largo del día hasta si deben despedir a su contador. Cuestionarán la lealtad de su familia y las intenciones de sus amigos. Los afligidos quieren mucho para confiar, pero después de la pérdida a menudo viven en el mundo de lo desconocido, lo que significa que cuestionan todo.

R significa Rawness: las heridas internas de los afligidos son crudas y traumáticas. Para un forastero, puede parecer que la afligida necesidad de atravesar el dolor y endurecerse, pero lo que no se sabe es que la herida parece quemar todas las capas de la piel, solo para dejar un puñado de tejido cicatricial. Y a la cicatriz no le importa si eres fuerte en mente. Por lo tanto, sé amable con todo lo que es invisible y desconocido.

Silencio significa Silencio: el afligido experimenta un silencio vergonzoso, un silencio incómodo, un silencio forzado, un silencio respetuoso y otros silencios rítmicos que evocan amor y miedo. El dolor habla más fuerte durante el silencio, ya que esto es cuando la ausencia del ser querido se siente más profundamente.

T significa pasos minúsculos: la curación no se produce de una sola vez. En su lugar, a menudo se produce en pequeños pasos de tortuga. Los afligidos a menudo avanzan lentamente hacia la meta y, a veces, incluso se arrastran. Lo importante es que todavía se están moviendo hacia la luz.

U significa Único: Nadie cura exactamente de la misma manera. Si está leyendo esto como alguien que está de duelo, lo escribo para informarle que la decisión de manejar las circunstancias que rodean la muerte de su ser querido es únicamente suya. Depende de usted decidir qué es útil para su curación. La forma en que percibe esta pérdida puede ser inesperada y puede deshacerse por el dolor, pero esto es exclusivo de su experiencia.

V significa Vacillate: los afligidos pueden decirle que a veces su pensamiento puede ser poderoso si creen que han vencido el dolor, solo para sentir momentos o días después que no pueden pasar el día sin llorar. Lo más mínimo puede enviar al afligido a una espiral de miedo, y también es importante recordar que el afligido tiene la capacidad de curarse.

W significa Wonder: si estás lamentando a un ser querido, entonces conoces el mundo, esta vida está llena de terribles experiencias terribles, y aún queda belleza y maravilla. Podemos estar acostumbrados a ver la belleza con nuestros seres queridos y solo pensar en experimentar la belleza y la maravilla sin ellos parece mal. Y aún quedan muchas formas de presenciar la belleza y admirar lo desconocido.

X significa rayos X: si hubiera una forma mágica de que el dolor pudiera aparecer como una herida real en una imagen de rayos X, podría ayudar a los profesionales que tratan a los afligidos, y también puede sorprender a los que pensaron que sus heridas tenían una larga duración. curado Los problemas no resueltos de la pena tienen una forma extraña y sorprendente de permanecer dentro del cuerpo. Años después de una pérdida, no es inusual que una persona afligida experimente episodios de tristeza relacionados con su pérdida. A veces, los afligidos ni siquiera conectan su tristeza con su pérdida, ya que creen que años antes habían sido sanados. La pena puede ser una sombra en nuestro cuerpo esperando el tiempo para sanar.

Y significa (y) TODAVÍA: Hay cosas trágicas y traumáticas que suceden en la vida y AUNQUE hay una ternura tan profunda que puede desplegar el agarre más fuerte que uno tiene sobre el miedo. La maravilla es algo que hizo que mi (ahora) difunto esposo sintiera curiosidad por el cielo. Poco después de que le diagnosticaran cáncer avanzado, sabiendo que su vida estaba llegando a su fin, se preguntó en voz alta sobre el más allá, el cielo. Fue esta sensación de asombro lo que disminuyó su miedo a morir y mantuvo su promesa en su próximo capítulo.

Z significa Zen: al igual que con el segmento de milagros, no estoy escribiendo sobre una religión o fe en particular. Lo que he aprendido, desde 1979 (cuando murió mi padre) es que la paz interior es posible después de la pérdida. Esos “zen” momentos suelen atrapar a los desconsolados desprevenidos. Personalmente, sé que cuando esto suceda no estoy preparado para ellos. Puede ser una canción que conmueve a los que han sufrido lágrimas o una fotografía que cae entre las páginas de un libro, y estas son las cosas que le recuerdan a los afligidos de una tierra lejana. Hay cosas que el afligido puede no ser capaz de olvidar: el trauma puede ser una de esas cosas. Sin embargo, los afligidos son capaces de experimentar experiencias “zen” incluso en momentos fugaces, y estos momentos recuerdan al afligido que más allá de todo el sufrimiento sigue habiendo una paz que supera la comprensión.