8 lecciones de vida de los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi

No seguí todos los Juegos Olímpicos de Invierno, pero vi lo suficiente en televisión y en fotografías (algunas de las cuales están en esta pieza) para poder reflexionar sobre la experiencia. Aquí hay ocho lecciones que he sacado de los Juegos de Invierno.

1. "Comparar la mente" se interpone en el camino de disfrutar el momento presente.

Tan pronto como encendí el televisor para comenzar a ver los Juegos Olímpicos, comencé a comparar las ceremonias de apertura de Sochi con la deslumbrante exhibición de bailarines, acróbatas trapecistas y bateristas de Beijing en 2008. Luego pasé a comparar a Sochi con los Juegos Olímpicos de verano de 2012 en Londres, donde los organizadores lograron que la reina apareciera con el actor Daniel Craig (como James Bond) en un truco que incluía el paracaidismo en el Estadio Olímpico.

Después de un tiempo, me di cuenta de que estaba tan ocupado haciendo comparaciones, que no estaba disfrutando lo que estaba sucediendo frente a mí. Los budistas llaman a esto "mente comparativa" e interfiere con nuestra capacidad de estar completamente presentes para lo que está sucediendo en el momento. Cuando finalmente me di cuenta de lo que estaba haciendo, dejé de lado los pensamientos de las ceremonias de apertura pasadas. El resultado fue que me encontré completamente disfrutando de este: un viaje por la historia de Rusia; Música clásica rusa de todos los grandes; un tributo a Tolstoi, con más de cien bailarines moviéndose como uno en una hermosa ola humana.

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¿Fue esta ceremonia de apertura mejor o peor que las celebradas en Beijing y Londres? No lo sé … y no me importa. Obviamente, hay muchas instancias en la vida en las que emplear nuestra capacidad para comparar una cosa con otra nos sirve. ¡Pero no, en mi experiencia, cuando trato de disfrutar las ceremonias de apertura en los Juegos Olímpicos!

2. Esté abierto a nuevas experiencias.

No soy un gran admirador de los deportes de invierno (tal vez es la chica de California en mí). Veo los Juegos Olímpicos principalmente para ver Esquí Alpino y Patinaje Artístico.

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Entonces mi esposo señaló el Biatlón.

Los competidores esquían a campo traviesa lo más rápido que pueden alrededor de un sendero hasta que llegan a un área de tiro. Con sus cuerpos palpitantes y sus corazones acelerados por el esquí, rápidamente tienen que estar lo más quietos posible, calmar su respiración e intentar golpear a cinco objetivos con un rifle. Luego vuelven a comenzar el ciclo: esquían lo más rápido que pueden; detente y conviértete tan quieto como puedas, y golpea esos objetivos. Dependiendo del Biatlón particular (hay cinco tipos en los Juegos Olímpicos) si los competidores fallan un objetivo, se agrega una penalización de tiempo a su tiempo de carrera total o tienen que esquiar un bucle de penalización. La persona con el tiempo transcurrido más corto gana la medalla de oro.

Qué habilidad única para recompensar, combinando velocidad con la habilidad de parar de repente y calmar el cuerpo y la mente lo suficiente como para poder disparar con suficiente precisión para alcanzar un objetivo. Nunca hubiera visto el Biatlón si mi esposo no hubiera estado intrigado por esta inusual combinación de habilidades.

3. Ser feliz por los demás se siente genial.

Me alegra ver a los atletas saltando de alegría cuando ganan una medalla. Esta capacidad de regocijarse cuando otros son felices se llama mudita en el budismo. En mi libro, Cómo despertar , me refiero a él como uno de los estados mentales despertados. En otras palabras, ser feliz por los demás se siente bien y es bueno para ti. Si no es su respuesta natural a la alegría de otras personas, puede cultivarse hasta que llegue a ser así.

4. Disfruta la felicidad al máximo, pero no te aferres a ella.

Mirar las Olimpiadas ha sido un recordatorio dramático para disfrutar plenamente de cada momento cuando soy feliz, pero no para prepararme para la decepción y el sufrimiento más adelante al esperar que la felicidad dure para siempre. La felicidad y la tristeza, la alegría y la tristeza van y vienen. La ley universal de la impermanencia dicta que este será el caso para todos en la vida. Sin duda fue el caso de muchos olímpicos.

Estas Olimpiadas presentaron un nuevo evento: la Competencia del Equipo de Patinaje Artístico. Antes de que comenzara el evento, los favoritos para la medalla de oro de las Damas Solteras (que se decidirán más tarde en los Juegos) fueron la patinadora coreana, Yuna Kim, la medallista de oro de hace cuatro años, y la patinadora japonesa, Mao Asada, la Plata medallista de esos mismos Juegos de Vancouver. Pero para cuando Rusia ganó la medalla de oro en la competencia por equipos, el patinaje artístico tenía una nueva estrella y un nuevo competidor para Ladies 'Gold: Yulia Lipnitskaya, de quince años.

Ella ganó los dos programas cortos y libres de Damas para Rusia en la competencia por equipos. Ella flotó sobre el hielo, aterrizando saltos con facilidad, girando sin esfuerzo, y mostrando elegante elegancia más allá de sus años. Como resultado, los medios comenzaron a tratar a Lipnitskaya como el único rival serio de Kim para el oro en la competencia de damas femeninas. Un titular decía: "Yulia podría conmocionar al mundo". Los fanáticos del patinaje artístico esperaban el enfrentamiento entre Yuna Kim y Yulia Lipnitskaya.

Nunca sucedió. En el programa corto, Lipnitskaya cayó en su flip triple, una deducción automática de un punto. Terminó la noche en el quinto lugar, muy por detrás de las tres mejores damas (que fueron conducidas por el patín impecable de Yuna Kim). La noche siguiente, cuando Lipnitskaya volvió a caer en su patinaje libre, estaba claro que no recibiría una medalla en absoluto.

Incluso teniendo en cuenta su edad, espero que no se haya aferrado tan firmemente a su éxito en la competencia por equipos que no estaba preparada para manejar la desilusión de no ganar medallas en el evento de damas solteras. Espero que entienda que la vida siempre será una mezcla de éxitos y desilusiones, y espero que todavía pueda mirar atrás su noche de triunfo con alegría.

Disfrutar a tope pero sin aferrarnos a los buenos tiempos nos ayuda a mantener un estado mental equilibrado (llamado ecuanimidad, otro "estado despierto") desde el cual podemos manejar mejor los altibajos de la vida sin que los molestemos. Los Juegos Olímpicos me han servido como recordatorio para trabajar en la cultivación de este estado de ánimo tranquilo y estable, de modo que esté mejor preparado para enfrentar las decepciones y las tristezas en mi propia vida sin descorazonarme ni caer en la desesperación.

5. La decepción y la tristeza también están sujetas a la ley de la impermanencia.

Así como la felicidad y la alegría surgen y desaparecen, también lo hacen la decepción y el dolor. Los Juegos Olímpicos han servido como un recordatorio de esto, también.

En los Juegos Olímpicos de Invierno en Vancouver, recuerdo haber visto caer a Dominique Gisen de Suiza en el Woman's Downhill. Se me quedó grabado porque era terrorífico mirar. Hacia el final de la carrera, se cayó del salto final en el recorrido y se deslizó hacia la línea de meta donde golpeó un banco de nieve y fue lanzada al aire. Ella sufrió varias heridas, incluyendo una conmoción cerebral. La especulación era que su carrera en el esquí había terminado.

Avance rápido cuatro años. A la edad de 28 años, ganó el oro (y también hizo historia olímpica al empatar con Tina Maze de Eslovenia, dándole a la mujer dos ganadores de la medalla de oro).

Luego estaba Adelina Sotnikova, quien, a los 17 años, ya era la cuatro veces campeona nacional rusa en el patinaje artístico femenino. Antes de los Juegos, fue la mejor esperanza de Rusia para la medalla en el evento. Entonces, para sorpresa de todos, Sotnikova quedó fuera de la competencia del equipo ruso a favor de Yulia Lipnitskaya, de 15 años.

De repente, Lipnitskaya se convirtió en el favorito, no solo de los rusos, sino de los medios de comunicación de todo el mundo. ¿Cómo respondió Sotnikova a esto? Ella tomó el hielo con tanta energía e intrepidez que ganó la medalla de oro en la competencia de Damas y Damas, anotando una victoria sobre Yuna Kim.

Existe una tendencia a considerar que la ley universal de la impermanencia (cambio, cambio, cambio) es negativa en nuestras vidas debido a la incertidumbre que conlleva; pero me gusta decir que la impermanencia también puede ser nuestro amigo. Ciertamente fue amigo de Dominique Gisen y de Adelina Sotnikova en estos Juegos Olímpicos.

6. Todo lo que reluce no es oro.

El significado habitual de esta expresión es que no todo lo que parece precioso y genuino resulta ser así. He encontrado un nuevo significado para eso. Julia Mancuso tuvo un momento de gran alegría en estos Juegos Olímpicos. ¿Ella ganó una medalla de oro? No. Ella ganó un Bronce en Esquí de Mujer Super Combinado, una medalla de Bronce que, claramente, en sus ojos brilla como el oro. Me encanta que esté encantada de haber llegado en tercer lugar. Una buena lección de vida para todos nosotros, Julia.

7. Dejar ir las preferencias puede mejorar su disfrute de la vida.

Hay una cita bien conocida del maestro del Chan del siglo VII chino (Zen), Hui Neng: "El camino no es difícil para quienes no tienen preferencias". ¿No hay preferencias? Al igual que hice con los Juegos Olímpicos de verano en Londres, comencé mi visita olímpica con varias fuertes preferencias sobre quién debería ganar varios eventos. Pero hay estrés en ese deseo. Me gusta pensar que es una fricción en la mente.

Una de mis preferencias era que Bode Miller ganara el descenso masculino. Me convertí en un fanático tan pronto como los medios comenzaron a llamarlo el "piloto veterano". Si hubiera ganado, a los 36 años, se habría convertido en el esquiador más viejo para ganar el oro en un evento alpino olímpico. Nadie pensó mucho en sus posibilidades hasta que ganó dos de las tres carreras de entrenamiento en Sochi. Entonces comenzó el rumor y, de repente, él era el favorito para ganar el oro en el descenso. ¡Estaba listo para ver una de mis preferencias realizadas!

Pero cuando la carrera fue televisada, conocía los resultados desde hacía horas. Miller había perdido, llegando en octavo. Entonces, en lugar de apoyarlo, dejé de lado mis preferencias y simplemente observé el evento atentamente. Lo primero que noté fue lo increíblemente duro que fue el recorrido: largo, angosto y pronunciado (la altura de arriba a abajo es igual a la de tres edificios Empire State). Disfruté familiarizarme con cada giro y girar y saltar mientras los competidores tomaban sus carreras.

Entonces el hombre que ya sabía que había ganado el oro comenzó su carrera. A los 23 años, Matthias Mayer es joven según los estándares de Downhill; nunca había terminado mejor que el 5to en una carrera de descenso en la Copa Mundial. Con mis preferencias se han vuelto completamente irrelevantes, solo lo vi esquiar.

Y una hermosa vista que era. Tomó las curvas con firmeza y velocidad, sin "parloteo" en los bordes de sus esquís. Sus saltos eran enormes y, a diferencia de la mayoría de los otros esquiadores que agitaban los brazos en el aire (lo que les impide perder el equilibrio pero les cuesta velocidad), Mayer mantuvo el suyo a los costados. Fue una exhibición impresionante de esquí alpino.

Después de esa experiencia, cambié la forma en que veía los juegos. Decidí renunciar a mis preferencias y simplemente disfrutar de las actuaciones de los atletas. Viendo las competiciones desde este punto de vista, pude sentir mi cuerpo y mi mente relajándose. Sin tensión en el cuerpo. Sin fricción en la mente.

Hice esto con Halfpipe. El snowboarder Shaun White llegó a los Juegos Olímpicos con la esperanza de ganar un tercer oro consecutivo. Había estado esperando junto con él, pero una vez que renuncié a mis preferencias, simplemente disfruté de la competencia a medida que se desarrollaba. Y, wow, ese tipo suizo se merecía el oro con su Flip de Yolo (You Only Live Once) y su Frontside Double Cork 1080 (no me pidas que les explique … obtuve los nombres de los locutores).

Hice esto con el patinaje artístico masculino. Me encanta el estilo y la gracia de Patrick Chan de Canadá. Como tres veces campeón del mundo, tenía probabilidades de ganar el oro como favorito. Me dije: "Sin preferencias; que gane el mejor hombre ". Chan tuvo sus oportunidades pero titubeó, y el Oro fue para Japón de 19 años, Yuzuru Hanyu.

Advertencia: no puedo afirmar que no hubiera tenido preferencias si hubiera conocido personalmente a alguno de los atletas. ¡Y no estoy sugiriendo que un atleta pueda competir con éxito sin "preferir" ganar! Pero hizo que los Juegos Olímpicos fueran una experiencia más rica para mí.

Como una ventaja adicional, al soltar mis preferencias, la felicidad para cada uno de los medallistas llenó mi corazón ( mudita otra vez), sin historias estresantes que se precipitaron en mi mente, tales como: "Pero él no es de los Estados Unidos". para los ganadores mientras los veía celebrar, porque nunca me decepcionó el resultado.

8. Alguien siempre necesita compasión.

Shani Davis estaba angustiada después de no poder ganar una tercera medalla de oro consecutiva que batió el récord en el evento de 1000 metros de Velocidad de Patinaje Masculino. De hecho, no ganó una medalla en ninguno de los cuatro eventos en los que participó: los 500, 1,000 y 1,500 metros, y la persecución en equipo masculino.

Compasión significa "sentir por" o "sufrir con". Sentí compasión por todos los competidores que estaban decepcionados con sus actuaciones. Llegaron a los Juegos Olímpicos después de muchos años de duro entrenamiento. Y, debido a que muchas de sus familias habían hecho tremendos sacrificios por ellos durante esos años, a menudo sentían como si hubieran decepcionado a sus seres queridos cuando no lo hacían bien.

Por supuesto, hay personas en el mundo que están sufriendo más que estos Olímpicos. Pero cultivar compasión por ellos hace la diferencia, porque cuando aprendemos a abrir nuestros corazones a cualquiera que esté sufriendo, estamos accediendo a lo profundo de lo que se siente la compasión para que, con práctica, podamos aprender a sentir compasión por cualquiera en el mundo. quién está teniendo un momento difícil, incluidos nosotros mismos.

***

Entonces, estas son las ocho lecciones de vida que tomé de los Juegos Olímpicos de Invierno 2014: sin comparación, sin apego, sin preferencias, reglas de impermanencia, estar abierto a nuevas experiencias, sentirse bien por aquellos que están felices y compasivos por aquellos que están tristes, y … todos nosotros podemos brillar sin oro .

© 2014 Toni Bernhard Gracias por leer mi trabajo. Soy el autor de tres libros:

Cómo vivir bien con el dolor y la enfermedad crónica: una guía atenta (2015)

Cómo despertar: una guía inspirada en el budismo para navegar por la alegría y la tristeza (2013)

Cómo estar enfermo: una guía inspirada en el budismo para enfermos crónicos y sus cuidadores (2010)  

Todos mis libros están disponibles en formato de audio de Amazon, audible.com e iTunes.

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